宋卻懷著最後的期望，卻看見去長林縣的差役上前一步，道：“大人，在長林縣找到了。有一例失蹤，報的是程家夫妻。其中程立身長八尺，程蘇氏身長五尺一寸，右手有舊疾，懷胎五月，近一月前失蹤，和兩具無名屍的狀況完全吻合。”

長林縣的縣令也聽過宋卻的名聲，沒想到他能從兩具飄過幾個縣的浮腫屍體追根溯源到這地步，又因為屍體在他們這裡，有心想請宋卻去協助辦案。宋卻沒有猶豫太久，蘇秀秀遇害這個可能在他心裡盤旋了好幾天，真正確定下來時，反倒不去一開始意識到這個可能時的打擊大。他很痛快地接下了這個任務，決定親手查出蘇秀秀的死因，絕不能讓人含冤入土。

唯一的難題是宋姑母，宋卻沒法對一個母親說出這樣的事，但也做不到將她矇在鼓裡。

解決這個難題的是季筇，他知道宋卻在苦悶什麼，也知道自己可能在查詢真相上幫不上太多的忙，唯一能做的便是告訴宋姑母發生了什麼，並且陪伴在她身邊以免意外發生，讓宋卻可以無後顧之憂地找出可能存在的兇手，蘇姑娘才能入土為安。

宋姑母暈了一次，接下來幾日都淚流不止，到了晚上又不停咒罵著做出這種歹毒事的人，整個人看起來有些神志不清。偶爾清醒的時候，她會拉著季筇的手，一個勁地求他們查清真相，讓兇手償命，秀秀九泉之下才得以安息。

那個時候宋卻早就已經出發了，他實在看不得宋姑母的這番慘狀，一心想要快一些，再快一些，省得表妹一家的屍體只能孤零零地停在義莊，沒有墳頭，連個歸處都無。

宋卻去了長林縣後先見了縣令，縣令是個爽快人，似乎與高鳳林還是同窗，給了宋卻極大的方便。宋卻沒在縣衙裡耽擱太久，就帶著人去了程家。

程家結構簡單，程立上頭父母雙全，下頭只有一個妹妹，還未到出嫁的年紀。宋卻一踏程序家的院子，眼圈便微微發紅。程家父母都是一幅形如槁木的樣子，他們一家五口原本過的好好的，馬上就要迎來第六個小傢伙，卻出了這麼一樁慘案，誰能受得了？

程姑娘年紀小，情緒外放些，知道哥哥嫂子死了以後大哭了幾場，眼圈紅腫，但總比父母強上一些。

宋卻曾為了蘇秀秀的親事拜訪過幾次程家，沒有想到再見面會是這種情況。

程父程母看見他也是一驚，程母反應的很快，上前抓住宋卻的小臂，用力極大，彷彿能在宋卻手臂上抓出兩個窟窿來。

“宋大人！發現我兒和兒媳的宋大人就是你對不對？我知道大人你破案最是厲害，秀秀是你表妹，阿立也算你半個妹婿，求求你一定要把害他們的人抓出來！”

程母說著說著就要下跪，宋卻將人一把抓住，硬生生拖了起來。

宋卻心中也覺得感慨，程立和蘇秀秀兩人身上都有被擊打的痕跡，很有可能是被拋屍河中或是被推下河岸而死。兩具屍骨隨著水流飄飄蕩蕩那麼久，最終還是來到他面前，就好像是千里迢迢趕來，求他替二人抓出真兇一樣。

“嬸孃，我們進去說。”

宋卻扶著程母的時候，敏感地察覺到一道窺探的目光，轉過身發現是對門的一個老婦人，宋卻一轉頭，那婦人立馬縮頭。

宋卻身邊帶的人多是長林縣縣令撥來的，只有一個小丙是用慣的人，他朝小丙打了個眼色。小丙拉了一個長林縣本地的差人，詢問了些有關對門婦人的事。

宋卻關起門來詢問了些關於蘇秀秀和程立兩人的事。

程母因為看見宋卻，心裡的悲傷又被牽扯出來，此刻在一旁泣不成聲，程父拍了拍她的手，對宋卻道：“家裡最後見到秀秀的是她，所以她一直很自責，覺得自己不應該叫兒媳去拿那東西。”

原來蘇秀秀最後出現的那一天，程母在溪邊洗完衣服的時候把搗衣杵落在那兒了，臨時想起來的時候又忙著準備午飯，程小妹那時候不知道跑哪去了，程母只好讓媳婦去跑一趟。雖然顧念著媳婦的身子，但想著那時候也沒什麼人在那裡洗衣服，不至於衝撞了，最後還是讓人去跑了一趟。蘇秀秀走了一陣子程立就回來了，程母就指使程立也去一趟，接人一起回來，省得路上出事。誰知道兩人這一去，就再也沒回來。很多人都說他們是失足溺水了，可那片河岸的水流並不湍急，岸邊也不陡，蘇秀秀懷著身孕，兩人肯定小心的很，怎麼可能失足落水？反正程家人是不相信這個說法的。

程父把這些說完，程母就扶著程小妹哭的喘不上氣來。

宋卻突然問道：“妹夫他會水嗎？”

程父搖搖頭，道：“他小時候差點溺水，被人救上來以後就不敢再碰水。”

第43章 屍骨含冤（十九）

宋卻又問：“他們兩人平日裡可有什麼不對付的仇家冤家？”

程父道：“阿立為人寬厚, 素來不與人結怨, 我們也沒想到什麼可疑人選。”

程小妹突然道：“對面張家的媳婦和我嫂嫂不對付，嫂嫂做什麼她都要學, 還樣樣都掐尖要強，卻又比不過嫂嫂。”

程母皺了皺眉頭，張家畢竟是鄰居, 平日裡兩家雖然攀比的厲害，但不至於到結仇的地步, 這個時候拿出來說有些過火了。但不知為何，程母本想打圓場的話在舌尖上打了個轉, 最後卻沒有說出口。

先前小丙去探查了對面那戶人家的情況, 已經悄悄報給了宋卻。對面那戶人家在此地已經待了二十多年，在這片算是生活過得最好的, 他家有兩個兒子，大兒子和程立同在染坊做工，二兒子年紀還小, 張家在供他讀書。程立手巧，後來居上，每月的月錢比張大要多上一點, 別小看這一點，程家不像張家，還有一個小兒子要供著讀書，憑著這多出來的一點，日子顯而易見地紅火了起來。

兩家的矛盾也是這時候起來的, 你兒子在染坊壓我兒子一頭還不夠，還要特地在我面前顯出你們過的好日子？張家人心裡不痛快，但又沒上升到要打一架鬧一場的程度，只好在平日的瑣事裡想方設法地要壓過一頭。

程家人厚道歸厚道，但也不是麵糰捏的人，到底有三分氣性。一次兩次還好，張家明晃晃地壓上四五次，程家也開始了，你說你媳婦長得好看，我說不如我媳婦美；你說你媳婦勤勞能幹，我說我媳婦知書達禮。兩家暗戳戳地從兒子比到媳婦，從媳婦比到老小，就連兩個老太太都要比誰穿的鮮亮些。這種較勁不是生活的主旋律，但已經充斥在兩家人的方方面面。

宋卻道：“秀秀平日裡與誰來往比較多？”

還是程小妹跳出來回答了這個問題，她成天待在家裡，又不像程母做那麼多活，和蘇秀秀相處的最多，姑嫂倆感情