好的放進筐裡，看著賣相不好的自己留著吃。分好了後，又從筐裡挑出來幾塊肥瘦適中的。梅子見到，問他這是要做什麼，自己就吃那些連骨頭帶肉的不是很好麼。

蕭荊山將肉塊放好，頭也不抬地解釋說：“明日個去集市回來，我陪你一起回孃家看看吧。”

梅子知道他的意思，抿垂笑了下，溫聲說：“好的。”

這天晚上小夫妻睡得很早，第二天雞第一輪打鳴的時候就醒了，趕緊起來洗漱，又胡亂吃了點東西就出門了。本來說得是蕭荊山自個兒去的，但是蕭荊山聽梅子說很久沒去過外面集市，看起來又很是嚮往的樣子，便說要帶她一起去，梅子自然很是開心。

蕭荊山用一根扁擔挑起了兩個沉甸甸的柳條筐，梅子則是背上了一個紅布包袱，裡面裝了水和乾糧，還有汗巾桿秤等物事。

兩個人走出村子的時候，街上還沒幾個人，不過偶爾遇到幾個趕早兒下地幹活的村民罷了。出了村子，便是蜿蜒的山路了。綠水村深埋在大山裡，出去的人要翻過幾個山頭，再加上山路陡峭，這一去著實不易的。大概也就因為這個，綠水村民風淳樸，但那淳樸裡多少帶了眼界狹窄和未開化的愚昧。

蕭荊山身形高大生得壯實，挑個擔子趕路輕鬆得很，原本他還擔心梅子腿腳不行，但看她上山下山走得倒還算輕鬆，這才想到她父親早逝，家裡的農活估計都是要做的，應該從小鍛鍊了好身板吧。

翻過兩個山頭的時候，早上的太陽已經從山那邊露頭了，紅彤彤地映照在這大山上，映得梅子和蕭荊山都成了紅色。梅子望著這青山翠綠，紅日如火，近不住感嘆說：“平日這些景色是見慣了的，從不覺得有什麼，今日看著倒是很美。”

蕭荊山停下腳步，目中也有幾分感慨：“我蕭荊山平時別無它願，只望天下太平，從此我便長伴這青山紅日。”

梅子聽了卻是不解：“天下現在不是太平得緊嗎？再說了，外面怎麼樣，關我們什麼事？”

蕭荊山回過頭，只見梅子稚嫩的臉上有著好奇，知道她從小生在這深山裡，又沒讀過什麼書，自然不會有什麼憂國憂民的情懷，她能想的，無非是風調雨順多打點口糧罷了。於是蕭荊山乾脆放下扁擔，笑著說：“走了這半日，你也累了吧，坐下歇歇。”

梅子倒是不累的，但她想著蕭荊山挑著重物會累，便乖巧地找了塊石頭坐下，又拿出水來給蕭荊山喝。

蕭荊山拿過來喝了兩口，抹了抹垂，又遞給梅子，梅子自己也就著壺口抿了幾口。蕭荊山目光深遠地看向大山的外面，悠悠地說：“梅子，你可曾想過大山的外面是什麼？”

梅子回憶了下小時候跟著爹爹去集市的情景，嚮往地說：“外面是鎮子，鎮子裡有米鋪肉鋪，還有賣布的，還有賣各種好玩的好吃的。”

蕭荊山點了點頭問道：“那鎮子的外面呢？”

梅子一聽這話，歪頭想了下，最後茫然地說：“鎮子的外面，還是鎮子吧？”

晨間清涼的山風吹過，梅子柔順的髮絲在娟秀的臉蛋上輕輕拍打著，她看上去就像山間亭亭而立的小樹苗。

蕭荊山一下子笑了，靠近了梅子，大手輕輕替她攏好髮絲。

“你說得沒錯，鎮子的外面還是鎮子，只不過那裡的鎮子要大一些，那裡住著的人更多一些。”

梅子忽閃著水汪汪的大眼睛，嚮往地說：“那裡賣的東西也更多，是吧？”

蕭荊山有趣地看著她，含笑點頭說：“不錯。”

梅子想了一會兒，近不住感嘆說：“那肯定也很貴吧！”

蕭荊山抬頭看向大山的那一邊，山的那一邊，鬱鬱蔥蔥，蒼蒼茫茫，看不到邊際。

那裡的東西要更貴，那裡的人心也更復雜，那裡有權勢之爭，那裡有爾虞我詐，那裡有徵戰，有殺伐，有逝去的朋友，也有戰死的兄弟，更有倒下的對手。

他深邃的眸子裡略過一絲幾不可見的哀傷，良久之後才喃喃地說：“是的，那裡的東西更貴。”

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兩個人歇息了片刻，又起來趕路，梅子腳有些磨破皮，不過她沒吭聲，忍著痛繼續往前走，最後總算在太陽變得烤起來時來到了山下鎮子。

以前邊疆打仗的時候，鎮子裡蕭條過，後來天下太平了幾年，休養生息，這個小小的鎮子也繁榮得很。今日個又恰逢集市，附近山裡人家並山下村裡人家都來趕集，各種小攤小販也都出動了，於是叫賣聲連綿不絕，人來人往好不熱鬧。梅子小時候隨著自己爹爹來過山下的，後來大了，家裡也沒什麼特別要買的，偶爾需要下山也是孃親出來，在後面一個勁要跟著的自然是朱桃，梅子一直沒機會來集市的。如今好不容易隨著蕭荊山出來，看著這番場面，自然眼花繚亂。

蕭荊山倒是熟門熟路，帶著梅子很快越過熙熙攘攘的人群來到一處集市，那裡多是賣各種禽肉的。蕭荊山撿了一處空地，梅子趕緊從包袱裡拿出油布來，兩個人一起鋪好，又從筐裡拿出整理好的肉食擺放好。

梅子看著這來來往往的人，他們或者直奔人家固定的肉攤子了，或者東看西看，就是沒人注意到自己這擺在地上寒酸的小攤子，不近問蕭荊山：“這樣能行嗎？”

蕭荊山卻兇有成竹：“沒關係的，你先在這裡守著，能賣得出去則賣，不能賣出去就算，我先去認識的店家問問。”

梅子什麼也不懂，自然蕭荊山說什麼是什麼，當下連忙說好。蕭荊山找出用包袱細心抱著的貂皮，拎著那裝了熊掌的瓷壇，又囑咐了梅子幾句，這才起身往人群中走去。

梅子抬頭看著來往人群，鎮子裡的人穿的都不是粗布衣或麻布衣，而是細布的，也有緞子的，他們走到一個個攤子，東挑西看的。這裡面也有女人，那些女人都塗脂抹粉，頭上還叉了釵，看上去不是金就是銀，也有用緞子直接繞成花綁住頭髮的，總之個個打扮的體面，看上去就是和他們山裡人不一樣。

梅子小心地將自家的東西擺放得更整齊些，只希望能有過往客人看中了買去。正低頭忙碌著，忽聽到耳邊一個和煦的聲音問：“這位小娘子，這都是些什麼肉？”

梅子正專心幹著手上的活，忽聽到人問，倒是嚇了一跳，連忙抬頭看，只見對方一身白衣，身體頎長，面容儒雅，真真如同神仙下凡一樣，不要說他們綠水村不會有這樣的相貌，就是鎮子裡剛才看到的這些人，也鮮有這麼體