說道：“我身為河北道行軍總管，掌管幽州五萬兵馬，每天日理萬機，對外要盯著突厥軍隊有無異動，對內幽州大營這麼多事兒都得我親自處理。難道其他州縣的官道上出了幾個小毛賊，我還要去理會不成？他們又沒死在我的幽州地界兒，這事兒就算是言官御史要彈劾，也找不著我的過錯！”

魏子期是奉旨查訪，顏鈞集亦是有備而來。二人誰也說服不了誰。末了魏子期只能暫在幽州大營內住下。顏鈞集也是掃榻相迎，十分熱情。

稍後魏子期先去拜訪了許攸和孟功亮，又至隨軍郎中的營帳中拜訪了孫仲禾、孫伯谷兩兄弟。眾人皆對幽州假酒氾濫之事頗有所耳聞，甚至在魏子期未至幽州之前，孫伯谷兩兄弟和許攸也掌握了一絲顏鈞集製造假酒的蛛絲馬跡。

魏子期因此按圖索驥，或者也有顏鈞集根本不想再遮掩的關係，此事不過月餘便水落石出。只除眾人最終都沒找到民間傳言的顏鈞集□□的證據外，餘者皆與流言相符。

這一廂，查訪明白的魏子期正要些奏摺送回長安。另一廂，大敗突厥的顏鈞集也興致勃勃的上表請功，甚至在表中明言“假酒”之功，兩封奏摺快馬加鞭，幾乎是同時抵達長安。雙方各執一詞，皆言之鑿鑿，鬧得永安帝都不知道是該表彰顏鈞集的好，還是該懲治他的好！

永安帝與諸位君臣煞是頭疼，只好下令叫魏子期和顏鈞集即刻回長安，當面奏明此事。

幽州諸事且畢，又有皇命催促，魏子期立即收整行李回長安。顏鈞集身為河北道行軍總管，位高權重牽一髮而動全身，仍有諸事需要交代，所以倒比魏子期晚了兩日啟程。

於是今日薛衍入顯德殿時，便看到了永安帝將全部火氣撒到魏子期身上的這一幕。

看著永安帝盛怒之下，諸位臣工皆低頭裝鵪鶉的模樣，薛衍恍恍惚惚間突然想到——

這顏鈞集顏將軍乃是自幼跟在永安帝身旁的心腹之臣，且對永安帝的脾性心性頗為熟悉。他該不會是知道回京以後，永安帝必定要發這麼大的邪火兒，才特地找了藉口延遲入京的罷？

要不然怎麼會不早不晚，偏偏比魏子期遲了兩日的工夫進京面聖呢？

☆、第四十九章

薛衍心中尋思了一回，笑向永安帝道：“別說是御前打官司了，就是民間百姓遇見糾紛，尚且各執一詞。顏將軍貴為河北道行軍總管，掌管幽州大營五萬兵馬，麾下能人無數。且顏將軍不論心機城府又是極老練的，否則陛下又如何肯信任重用？”

永安帝聞聽薛衍的話，登時看了過來，皺眉問道：“你想說什麼？”

“微臣的意思是過兩日顏將軍便回京了，陛下有什麼話，直接問顏將軍便是。您現在逼問魏將軍，魏將軍又不是顏將軍肚子裡的蛔蟲，怎知他是怎麼想的？也許正如顏將軍所言，他販賣假酒，不過是為了迷惑突厥人，以期瓦解突厥大軍的勢力也未可知。”薛衍笑眯眯說道。

“就算如此，顏將軍的舉止也失了光明磊落，反倒叫周邊藩夷對我大褚起了戒備之心。汙了我大褚泱泱天國之威範，著實因小失大，得不償失。”韋臻皺眉說道。“君子立身以正，朝廷立世更該如此，否則又怎能讓百姓心腹，四野臣服？以微臣之見，販賣假酒一事已不再是與民爭利，草菅人命之小事，而是關乎我朝與突厥相安與否的大事，顏將軍作為罪魁禍首，務必要嚴懲才是。否則長此以往，我大褚在周邊諸國間，再無信譽可言。”

永安帝向來對韋臻的諫言頗為重視。聞聽這一席話，不覺皺起眉來。

鎮國公魏無忌窺著永安帝的神色，瞭然開口道：“顏將軍不顧百姓生死，販賣假酒，固然是錯。可是他率領幽州大軍大敗突厥來犯，且又繳獲戰俘兵馬軍備無數，這也是大功勞。是攻，就要賞，否則恐怕傷了戍邊將士們的心。”

“賞功罰過，本無可厚非。可是歸根結底，突厥大軍之所以會進犯我朝邊境，皆因顏鈞集販賣假酒之故。倘若因此賞了他，屆時各邊塞將領競相效仿，我大褚又成什麼了？舉國之力的假酒販子？”韋臻揮舞著手中笏板，很是痛心疾首的道。“陛下，當斷不斷，我大褚國威盡喪啊！”

永安帝默然不語，又看向中書令方玄懿和戶部尚書許晦。後兩者原是永安帝潛邸舊臣，同鎮國公魏無忌一般，甚至永安帝重情重義的品性。不過正如韋臻所言，茲事體大，此事處理稍有不慎，恐怕會連累的朝廷名聲有所損害，這卻是諸位臣工都不想看到的。

永安帝心中徘徊不定，最終諸位臣工也沒商量出個子醜演卯來。只得等顏鈞集回京續職時，聽過他的親口辯言後，再做定論。

豈料兩日後，顏鈞集進京時，卻不是輕車簡從，隻身回京。而是帶來了一隊親兵，護送著百十來匹從戰場上繳獲來的上等戰馬。

那些戰馬個個膘肥體壯，神駿異常，比之漢時所傳的汗血寶馬也不差什麼。看的永安帝等久經戰場之人心裡愛的什麼似的。那顏鈞集倒也乖覺，見到永安帝后，先是顯擺了這麼百匹戰馬，又忠心耿耿的說了好些諂媚獻上卻不漏痕跡的話，龍屁拍的永安帝十分熨帖盡興，末了又哭訴道：“微臣舉止莽撞，自知有罪。可是微臣看不得陛下受委屈。自陛下登基以來，突厥可汗欺辱我朝朝廷不穩，陛下剛剛登基不久，便率領兵馬進犯我大褚邊境，雖有魯國公於涇陽大破突厥，可突厥大軍兵臨渭水，最終卻逼迫陛下與其簽訂白馬之盟，我大褚泱泱□□，連年災害，百姓青黃不接。朝廷卻要年年拿出重金重寶，贈與這些蠻夷以求邊塞安穩。這都是我們這些帶兵打仗的將領沒有盡到職責的緣故。所以微臣才左了心性，用酒精勾兌假酒販賣給突厥人，想著他們酗酒喝壞了身體，便再也不能進犯我大褚邊境了。”

“……陛下，這一切都是我的錯。還請陛下責罰，萬萬不要因為我一人之故，連累的朝廷名聲受損。”

倘若顏鈞集不說這一番話，永安帝考慮到朝野的影響，恐怕真的要懲治一番。可是顏鈞集這麼哭訴一回，卻叫永安帝想到自晉陽起兵後，顏鈞集便投入帳下，多年來鞍前馬後，從無怨言。更兼戰功赫赫，敬忠職守，更是忠心耿耿，從無貳心。

永安帝長嘆一聲，只覺得頗為頭疼。擺手說道：“罷了，罷了，你暫且退下罷。該怎麼處置你，朕要和朝廷諸位臣工好生商議一番……你說你好好兒的在幽州戍守邊塞，怎麼就這麼不省心呢！”

顏鈞集聽到永安帝這一番話，心下不覺竊喜。蓋因永安帝若真的想懲治他，恐怕朝中早已有了決議