允頎聽了瞭然，跟他道謝，郝曄大方一揮手，“客氣了，你留步吧，等我初五出發南下，摸透情況了再說，到時候跟你府上通個氣兒。”

理清朝廷削藩的進展後，暗流湧動下是驚惶的人心，夜裡湛湛偶爾會做噩夢，夢見臨成又被重新抓到扭綁到刑場上，夢見泰安公主淚流滿面，驚醒後總得在誠親王的安撫下才能重新入眠，次日不再敢睡懶覺，起了個大早迎著太陽把夢唸叨出來，聽說這樣夢就會變成相反的現實，不會實現。

就這樣寒暑易節，又迎來了蟲聲新透綠窗紗的春意襲城，閔兮已經能下地被人牽著手走路了，誠親王把她抱在懷裡，問：“阿瑪呢？”她就抬頭，再問：“額娘呢？”她就轉臉去瞧湛湛。

湛湛站在誠親王身後跟她捉迷藏，閔兮就從阿瑪的左肩繞到右肩，再從右肩繞到左肩去找額娘，然後樂的咯咯笑。功夫不負有心人，誠親王也終於教會了閔兮喊她阿瑪，只是有時候這小人兒的嘴繞不過彎來，“阿瑪”就變成了“阿阿”，“額娘”更難發音，在她的小嘴兒裡就是“額額”。

就是這樣一隻年幼的小生命，骨子裡絡著他們兩人共同的血脈，見證著他們之間細水長流的歲月。

王府上因為各種波折的影響很少有客人主動登門拜訪，卻在臨近太皇太后萬壽節的時候迎來了一位不速之客。當時誠親王受敬親王邀請上二爺府上閒聊喝酒去了。章萊通傳說平南王府夫人到訪，這讓湛湛深感意外，三位藩王，她跟平西王府的泰安公主，靖南王府的淳格格都頗有來往，唯獨對平南王府的瞭解少之又少。出於禮節，她帶著閔兮一起面見這位客人。

她對平南王夫人的印象還停留在兩年前，她嫁給誠親王后參加的那次萬壽節上，其時出席的官員誥命有許多，湛湛也只是跟這位夫人打過照面，甚至都未曾說過話。平南王夫人金氏卻儼然一副跟她很熟絡的樣子，“去年萬壽節沒見著福晉，也沒見到泰安公主，真是遺憾。”

金氏大概三十中旬的年紀，眼光精明，言談舉止很伶俐的樣子，湛湛琢磨不透她來訪的目的，只是客套的笑，“上年是因為我恰巧撞上萬壽節那天生產，所以就未出門。”

“那還真是巧。”金氏看向她懷裡的閔兮笑道，“那咱們家格格還有幾日就該滿週歲了。”

湛湛請她到殿內坐，“從廣東到京城，這一路辛勞，夫人多早晚到的？在哪處落腳？”

☆、玉帶羅袍

金氏道：“跟往年一樣, 在朝陽東大街禮拜寺那邊，我對京城不熟悉, 也是我們王爺說住哪兒就住哪兒。”說著視線往上移看到了湛湛發頂上玉蚌含珠的銀簪, 愣了下問：“福晉的這隻髮簪瞧起來像是福建那邊的產物。”

湛湛下意識的抬手撫了下，“這還是朝廷收藩時, 王爺南下去福建，聽說漳州的貝雕出名，順道帶回來的。”

“難怪呢, ”金氏笑道：“我就說這手工瞧起來眼熟，我孃家是漳州的，後來才隨王爺去了廣東。”提到收藩，這位夫人的話匣子徹底打開了，“朝廷一直在兩廣這邊發展軍/備, 聽說皇上最近又派了欽差南下, 雲南那頭恐怕是不保了吧？”

這猜的還真是八九不離十, 提起雲南想到泰安公主，湛湛心裡阻塞著難受，不想搭她的茬兒, 便假意給閔兮調換坐姿，扎束她的小衣裳, 客套笑著迴避。

不知道這位夫人是真的不識人眼色還是存心的, 湛湛不搭理她，她偏要問，問的還是扎心的話：“聽說福晉孃家哥哥犯了殺頭的死罪, 結果刑場上卻逃脫了，到現在有信兒沒呢？福晉一定擔心壞了吧？”

湛湛當即心頭火起，抬起頭見她探著身神情迫切，沒有譏誚之色，不像是刻意要提她的傷心事，倒像是真的關心人一樣，她忍耐了下，似而非笑的道：“夫人說笑了，那人是朝廷重犯，朝廷殺他的頭該當的，能撿回一條小命是他的造化，將來被朝廷追回，我這頭也是沒什麼話可說的。眼下平西王府，我們王府都跟朝廷鬧彆扭，哪兒有貴府在萬歲爺跟前得臉兒呢？”

金氏似乎沒聽出湛湛話裡的譏諷之意，原本翹首挺直的身子鬆懈下去，似有似無的呼了口氣，接下來就是可有可無，東一句西一句的扯閒。大多都是金氏主動找話題，她隨著人家的話隨便搭幾句腔。

湛湛總覺得金氏這次到訪的動機不純，奈何她揣測不透，只能掂量著自己的話語儘量應付，直到後來接近傍晚，這位夫人要走，她甚至連客氣留人用膳的意思都懶得假裝，送人出門，金氏颳了刮閔兮的小臉蛋，讓她留步，“就不勞福晉送了，萬壽節那天咱們再見。”

等到誠親王回府，湛湛把這件事講給他聽，允頎聽後心裡暗自忖量，面上只道：“你若嫌她說話失禮，往後不跟她王府來往就好，直接擋在門外頭。”

湛湛失笑，“本來咱們王府上朋友就少，照王爺這般為人處事的法子，那就更不剩幾個了。”

誠親王把閔兮接到自己懷裡，“有些朋友，你倒是赤膽忠心的對待，不過也是剃頭擔子一頭熱，人家也不見得領你的情兒，不結交也罷。”湛湛知道他意指的是皇帝，她明白誠親王的心裡還是很在意他跟皇帝兄弟之間的情分的。

話雖這麼說，真到了萬壽節當天，女眷們逢面相聚，還是要強裝出一副笑臉相迎，相互之間寒暄見禮的。

湛湛入了慈寧宮，瞬間就被淹沒了，女人們都來瞧他們家格格，這個拉拉手，那個摸摸臉，一圈下來閔兮認了不少姨母姑母，姨奶奶姑奶奶。

最後太皇太后把閔兮抱在懷裡道：“這孩子跟哀家一天生辰，哀家瞧著真是稀罕，咱們家閔兮滿週歲了，抓周了沒呢？”

湛湛道：“回老祖宗，還沒來得及呢，早起就入宮來了，準備等到晚上回到王府上再說。”

“這能耽擱多少功夫，”太皇太后埋怨道：“橫豎離大典還有段時間，不磨蹭了，就讓閔兮在宮裡抓吧。”說著就叫來梁仙兒去安排。

抓周，是自古以來流傳已久的習俗，在小孩子週歲時舉行，說是預測孩子前途和性情的儀式，其實也就是圖個熱鬧，為孩子慶祝生日的一種方式。

在大夥兒閒聊等候的間隙，平南王夫人帶著平南王世子前來謁見太皇太后，太皇太后免了禮後，滿臉慈祥的問，“世子爺今年多大了？叫什麼名字呀？”

平南王世子小小的個頭兒，嗓筒還是小孩子尖聲尖氣的樣式，卻是英姿勃勃的小模樣，又行了一禮道：“回太皇太后，晚輩尚希珉今年七歲了，希望的“希”，琳珉青熒，珊瑚碧樹的“珉”。”

太皇太后讚賞道：“這麼生澀的詞語世子爺都能