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第80章 見機行事

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一千多人行程千里,目標極大。慶忌採取要離化整為零之策,將軍士們分成了幾波,裝扮成各種客商或者隨從護衛,騎著馬趕著馬車,向艾邑進發。

戰車忍痛棄了戰車,那些顯眼的長戈、盾甲等用粗布包起來藏在貨車內。

春秋末期,商貿已經盛行,販賣木材、鐵器、糧食、布帛、皮革、陶器等物品,一些舊城邑比如臨淄、郢都、曲沃等都發展成了較大的商貿城市。

因此,只要不是刻意暴露,一般不會引起守衛的注意,並且慶忌要求軍士們儘量避開城市,減少了不少麻煩。

白天趕路,到了夜晚便在野外湊合一晚。

要離主動要求殿後,慶忌作為先頭部隊提前兩天出發,再就是椒丘祈和鞠餘,分別帶一隊人緊隨其後。

兩日後,范蠡和文種從艾城收購了一批糧食,要離等三人帶領著七八十人裝扮成糧食販子、車伕和護衛,趕著十幾輛馬車出發了。當然,糧食並不真的販賣,正好運送到接頭地點做軍糧。

按時商量好的行軍路線,車隊行走在官道上,有些偏僻的地方不修官道,只能在崎嶇難行的小路上跋涉。

曉行夜宿,約莫行了十餘日,便途經宋國進入了楚國。

一路行來,為避免節外生枝,一行人避開那些大的城池,一些小城池實在繞不過去的才進城。

那時候的防衛體系不象今天這麼嚴密,大部分強大的防禦力量都集中在一些大城池,一些小城池象徵性地設定一些守兵,真正打仗時才招募士兵參戰。守衛看到這群人,也只是稍加盤問一律放行,就算眼尖的守兵看出了一些端倪,只要這幫人不惹事,他們也不想故意找茬。

秋已至,江南卻感覺不到季節變換,但仍有一些敏感的樹木提前感知到了季節的更迭,葉子開始枯黃飄零。

氣溫在悄悄地下降,尤其到了晚上,露重霜濃,空氣中多了幾分冰涼的寒意,需要加一層夾衣了。

越往南,山地漸漸增多,道路愈發難行,好在慶忌囑咐安全第一,沒有特意要求會合的時間,一個月內趕到就行,倒不急於趕路。

又行數日,繞過了壽春,渡過淮河,穿過了六城。

坐在最前面扮成車伕的范蠡躍上車轅,手搭涼棚遠眺了一會兒,指著很遠的一座大城道:“前面是舒城,過了舒城,再過兩三日就可以到艾邑了……”

一旁騎著高頭大馬,扮成富商的文種道:“公子慶忌恐怕已經到達目的地了……”

范蠡跳下來重新坐回馬車前轅上,道:“到了那裡,我要看看可以倒騰一些什麼好東西,聽說那裡生產的絲綢不錯……”

“你記錯了,最好的絲綢在巢湖,名為巢絲。”文種卻一本正經地道。

“沒看出來,子禽對經商也有興趣了?”范蠡眼前一亮,彷彿從迂腐的文種身上一下子找到了閃光點。

二人交好,性格卻截然不同,文種一直是他想要拉下水的目標。

“經商我可沒興趣,至於知道的這些事情都是書上說的。”文種搖著頭實話實說,“師兄,我可提醒你,師父說正事要緊……”

“知道了。”范蠡收斂起笑容。

一陣馬中蹄聲起。

要離從後面趕了上來:“快到了,各位兄弟都當心點!”

“是!”眾人應道。

正說話時,忽見遠方塵土飛揚,十餘騎飛奔而來。

“是椒將軍和鞠大人!”一名眼尖計程車兵道。

要離微生疑惑,暗道二人這時候來做什麼?恐怕不懷好意。

范蠡卻嘿嘿一笑:“送上門來了……”

他這一句話話裡有話,從范蠡欣喜若狂的神情明顯可以看出,他那股除掉鞠餘的衝動難以抑制。

要離和文種心知肚明,文種問道:“師兄打算怎麼做?”

“見機行事!”范蠡沉聲道。

不一會兒,兩人帶著十幾名親信來到了眾人眼前。要離疑惑地問道:“二位大人這是……”

椒丘祈面色陰沉,鞠餘堆起笑臉,道:“慶忌將軍已順利抵達艾邑,派我二人回來接應。”

“公子真是考慮周到。”要離笑道。

……

鞠餘客氣了幾句,加入了隊伍。

一行人繼續趕路,不覺間已是日薄西山,面前群山橫亙,翻過連綿的山峰便是艾邑了。

道路崎嶇不平,極其難行,速度遲緩下來。

伴隨著遠處天邊最後一道霞光消歿,明亮的天空拉上了巨大的帷幕。

士兵們點亮了火把,一行人逶迤而行。大車忽高忽低地左右搖晃,上下顛簸,有些地方太險了,需要軍士下馬推動前行。

好不容易越過了一座陡峭的山嶺,人困馬乏。鞠餘從隊伍後追上來,道:“要將軍,明天的行程很輕鬆,不如今日早點扎營安歇吧……”

要離點頭同意了。

當即,一隊人在山坳裡的一處密林中紮營。

“怎麼,二位大人不想和我們住在一起嗎?”見鞠餘和椒丘祈抄著手,並沒有打算靠在一起的意思,要離問道。

“這麼多人在一起不太方便,我們去那邊結營……”鞠餘指了指遠處。

大約裡許之外的一處山坡上亂石橫生,幾棵雜樹散落在亂石堆中。

“請便!”要離道。

兩人帶著親信四處轉了轉,從要離這裡取了粗布、麻繩和草蓆等物,又砍了一些樹枝,在一片乾燥的地方搭建了幾個簡單的帳蓬。

遠遠看著火把照耀之下,二人的新兵忙活著,要離疑惑地道:“何意?”

“看不出來。”范蠡道,“我算算!”

說完,他取了一個奇形怪狀的羅盤出來,古色古香,分為上下兩層,一大一小兩個圓盤,分別標註著天干地支,八卦星位,中間還有一根銅針。

要離認得這是六壬神盤,看來他這是要用大六壬神數推算。

六壬神數相傳為九天玄女所傳,和太乙神數、奇門遁甲並稱為古代三大術數,合稱為“三式”。

在古代玄學史上,大六壬術非大智慧者不得要旨,要離雖然智商不低,卻沒有達到能夠理解的程度,當初學的一頭霧水,最終只得放棄。

只見范蠡鄭重其事將六壬神盤放在草蓆上,微閉雙目盤膝坐於其前,左手掐訣,似乎在進行一種神秘的儀式。

少頃,他輕聲一喝,那根銅針詭異地自行旋轉起來,上下兩層圓盤也跟著旋轉,片刻後羅盤停止了轉動,指標定在了一處。

范蠡掐指計算了一番,口中唸唸有詞,片刻後道:“此乃一涉害課,今晚鞠餘二人必有行動。”

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