“娘……”

四蓮見這樣子也不是辦法，便在門口輕聲道，

“還是請個大夫來吧！”

向氏一聽見四蓮的聲音，便氣不打一處來，怒吼道，

“若不是你這多嘴的賤蹄子，老孃會挨這頓打？”

說罷竟是忘了身上疼痛，猛然坐起來，對著門外張牙舞爪道，

“小蹄子你進來，老孃打不死你！”

四蓮如何肯進去，隻立在門前應道，

“娘，這事兒可怪不得我，您還是省省力氣養傷吧，這沒有幾日便過年節了，大舅舅來了，二舅舅和三舅舅還沒來呢！”

向氏聽了越發憤怒，

“賤蹄子，你敢笑話老孃，你進來……老孃打死你！”

四蓮搖頭，

“娘，你省省力氣吧！”

說罷在向氏的咆哮之中，轉身去了灶間，吃罷了午飯，四蓮出了門卻去麵攤上，而是左拐右拐從衚衕另一頭去了街面上，她先是小心翼翼探出頭去左右四下察看，沒有瞧見自家那在街面上混跡的弟弟，之後腳下飛快的，扎進了對面賣布的鋪子裡。

掌櫃識得她，便開口問道，

“是四蓮啊，你這是要買甚麼布料？”

四蓮四下瞧瞧，見櫃上擺放的都是些粗布，只最裡頭掛了幾種不同花色的緞料，她仔細瞧了瞧，指了其中一匹織顏色鮮亮的大紅緞子道，

“柳叔，這個……可能給我瞧瞧……”

柳掌櫃見她指了那塊料便應道，

“四蓮啊……我這塊料子可是十分貴重的，不買的客人，我輕易不拿出來給看的，這種料子嬌貴著呢……”

四蓮咬了咬唇，從懷裡取了那兩錠碎銀子出來，問道，

“這些銀子夠麼？”

柳掌櫃接過來瞧了瞧，又放到嘴邊咬了咬，問道，

“你哪兒來的銀子？”

四蓮應道，

“我賣面時客人賞的，我們家三姐要出嫁了，我想……給她買塊好料子……”

柳掌櫃盯著她瞧了半晌，見她神色不似說謊，嘆道，

“你們家姐妹幾個倒是要好……”

說著轉身取了料子給她瞧，

“……這湖州來的花軟緞做被面最是好，不少要成親的姑娘家都買的……你的銀子買這匹料子那是足足夠了……”

四蓮伸手，很是小心的，輕輕摸了摸，入手滑順厚實，顏色紅得似血一般，這樣的好料子，她只有在前世見過，

“就買它了……柳掌櫃，這料子要賣多少銀子？”

柳掌櫃點頭，

“即是街坊，自不會賣你高價……”

於是給四蓮算了一個便宜價錢，又送她一塊粗布將緞子包了起來，四蓮是謝了謝，臨走時求道，

“柳掌櫃，還請您……替我守口如瓶……”

向氏母子在這附近幾條街已是遠播四方，柳掌櫃嘆了一口氣，連連點頭道，

“放心，誰來問起，我都說你沒來買過布料……”

“多謝柳掌櫃！”

賈四蓮給柳掌櫃行了一個禮，這才轉身離去。

待出了布鋪的門兒，四蓮立時尋了一個偏僻的角落，瞧著四下無人，將料子藏進了懷裡，低頭看了看有些凸出的胸腹處，忙使勁兒緊了緊腰帶，吸著肚子站直身子，幸喜她生的乾瘦，穿的又厚實，肚子紮緊一些，從外頭根本瞧不出來破綻！

她轉身又在街面上買了一大包麥芽糖，此時懷裡已經揣不下東西了，只能使雙手緊緊抱了，借了袖子遮掩著，左顧右盼，小心翼翼做賊似的迴轉了楊花衚衕口。

“四姐，你拿的甚麼？”

六蓮眼尖，遠遠見著她，便叫了起來，四蓮嚇的幾步跑過去，按了她的嘴道，

“你別嚷嚷！”

賈老七無事就在這街面上晃盪，若是讓他聽見了，姐妹幾個今兒非旦沒糖吃，只怕家裡的屋頂都要被向氏掀翻了！

她拉著兩個妹妹躲到了攤後，將手裡油紙包開啟給二人瞧，

“呀……”

五蓮與六蓮齊齊發出一聲驚喜的呼叫，六蓮不顧不管伸手就來抓，五蓮卻是想得多些，一把抓了她的手問四蓮，

“四姐，你哪來的銅板兒買麥芽糖？”

四蓮應道，

“昨兒孫家嬸嬸給的銀子，我悄悄留了一點兒……快吃吧！”

六蓮聞言歡呼一聲，伸手抓了一塊就往嘴裡塞，五蓮也抓了一塊，放進嘴裡。

實則這麥芽糖做的很是堅硬，四蓮買的又是街邊小販販賣的粗糖，比不得鋪子裡精細，沒有好牙口根本咬不動，不過便是這吃進嘴裡泛著粗渣的一點點甜，便已是窮人家孩子難得的美味了。

五蓮與六蓮買力的啃咬著，兩雙黑漆漆的眼兒，還一眨不眨的盯著四蓮手裡的油紙，生怕一眨眼，那一包糖便長翅膀飛了，六蓮小聲道，

“四姐先別拿回家去，讓我再吃一塊成不成？”

只要好東西拿回家去，便都是賈尤傳的，沒有她們的份兒了！

四蓮點了點頭，拿了兩塊分給她們，再將剩下的糖包好，

“我不會讓賈老七瞧見，這些都是我們的，留著……慢慢吃！”

兩個妹妹一聽說要留著慢慢吃，立時雙眼放光，齊齊將嘴裡的糖又給吐了出來，兩隻手一左一右，喜滋滋的一邊舔一口，小臉上滿滿是幸福的笑意，

即是不給賈老七，都是她們自己的，便不急著吃了，要品著滋味兒慢慢吃！

四蓮吩咐她們道，

“你們在這裡守著，我回去把糖給藏起來！”

二人重重點了點頭，六蓮叮囑道，

“四姐，你可要藏好些！”

“嗯！”

四蓮又悄悄溜回了家，趁著向氏使喚三蓮到灶間燒熱水的空當，尾隨她進了灶間，將那塊料子拿了出來，

“三姐，你瞧……”

三蓮見著那一塊大紅的緞子，先是一愣，

“你……你去買這個做甚麼？”

說著話，手便不由自主撫了上去，突然又想到自己剛涮了鍋，忙將雙手在身上用力搓了搓，待得手心手背都乾淨了，這才小心翼翼的摸了上去，

“好軟……好滑……”

三蓮一臉的陶醉，小臉被大紅的緞子映得通紅，四蓮將料子往她懷裡一塞，

“三姐，這是給你出嫁用的，我問過柳掌櫃，說是做一床被面足夠了……”

三蓮聞言又驚又喜，

“給……給我的？”

四蓮重重點點頭，回頭看了看外頭，

“你快收起來，別讓娘瞧見了……兩個妹妹我也沒有告訴的，待你出嫁的時候，悄悄塞進箱底……”

三蓮心又是歡喜又是擔心道，

“若是讓娘知曉了，可怎麼辦好？”

娘一定會打死四蓮的！

四蓮應道，

“我是悄悄兒買的，柳掌櫃答應我誰也不告訴，這事兒只你和我知曉，你藏好嘍！”

說著又往三蓮的嘴裡塞了一塊糖，再把那包糖給三蓮道，

“這糖也是我悄悄買的，快尋個地兒藏起來，我們留著慢慢吃……”

她不敢在家裡呆久了，怕賈老七突然回來，便將東西交給三蓮急匆匆又跑出去了。

三蓮連連點頭，看著四蓮匆匆跑出去的身影，回身進了姐妹們共住的屋子，將麥芽糖藏到了房梁之上，那塊緞子卻是拿出來，又看又摸，又貼在臉上摩挲了好幾下，這才重又包好了，藏到了放衣裳的大櫃角落裡。