最說得過去的。可惜被知府逮個正著。”

顧射道：“這是貪贓枉法？那翫忽職守呢？”

金師爺道：“之前，東家不是碰了兩樁命案嗎？”

老陶道：“你是說佟姑娘和蔡豐源？”

金師爺道：“正是他們。按我朝律法，仵作驗屍，需縣令在場，碰巧這兩樁命案驗屍之時，東家都不在。其實，哪裡有陪著仵作驗屍的縣官？我之前遇到過兩任陪著仵作驗了一次的，第二次卻是死活不願去了。”

老陶沉聲道：“這兩件事知道的人都不多，怎麼傳到了知府的耳朵裡？”

金師爺道：“只怕是有人告了狀。”

“誰？”老陶眼神一厲。

金師爺是老油條，就算名字到了嘴邊，他也不會吐出來的，於是打了個哈哈道：“這就要好好探查一番了。”

顧小甲道：“這兩條罪狀都是可有可無的，至多拿來訓誡一番。哪就能把人給扣押了？”

顧射道：“有人要做文章。”

金師爺道：“我也如此認為。東家好歹是個縣令，即便是知府也無權將他擅自扣押！即便東家有錯，他也該先呈報朝廷，由吏部處置才是。”

郝果子道：“該不會真的是……黃廣德吧？”幾乎每次出事，他都會將矛頭指向黃廣德，而對方也鮮少讓他失望。

老陶看著金師爺道：“依師爺看，如今我們該怎麼做？”

金師爺道：“敵暗我明，不宜打草驚蛇。今日晚了。等明日一早，我先去知府身邊的幾位幕僚打聽打聽訊息，再做打算。”

老陶目光閃了閃。他嘆氣道：“只好如此了。”

顧射不由多看了他一眼。

兩更時分。

老陶穿著夜行衣從客棧竄了出去。

夜色茫茫，猶如披在他身上的隱身衣。

他大步跨過屋簷，朝知府衙門關押犯人的牢房跑去。

此時，牢房中油燈微亮。

老陶運指如飛，極快地點住守衛的衙役，走進牢房，如入無人之境。

時辰不早，被關押的犯人大多已經睡了。老陶隔著柵欄一一尋找，直到最後一間牢房。大約是考慮到陶墨朝廷命官的身份，他獨住。

陶墨被關在此處原本就睡得不沉，老陶剛站在門口，他就醒了。

76、先發制人（四） ...

“少爺。”老陶壓低聲音道。

陶墨飛快地從席子上做起來，三步並作兩步地跑到鐵柵前，將聲音壓得比他更低，“你怎麼來了？”

“我來是看少爺的。”老陶打量了眼牢房裡頭的環境，眉頭深深皺起。陰暗潮溼不必提，連床都沒有，只有一張不知道被多少人踩過的席子，上面只鋪了一張又髒又薄又小的被子。“我救少爺出去！”當初就因為他前怕狼，後怕虎，優柔寡斷以至於陶老爺冤死。如今，他絕對不會再重蹈覆轍。

陶墨搖搖頭道：“我不走。”

“少爺！”老陶微微提高音量。

陶墨忙做了個噓的手勢，“知府大人所列罪狀，我難辭其咎，本該受罰。”

老陶道：“知府是有意針對於你。”

陶墨道：“若非我千瘡百孔，他又怎麼針對我？”

“千瘡百孔？”老陶也懶得研究此時是否該用千瘡百孔，道，“少爺難道忘了老爺是怎麼過世的嗎？”

陶墨面色一白，咬著唇，用力地搖頭道：“就是因為沒有忘，所以更不能走。”

“知府無權關押少爺。”

“我更無權越獄。”陶墨道，“明知別人犯錯，自己還錯上加錯，豈非大錯特錯？”

老陶頭一次發現陶墨竟然如此能言善辯，“留得青山在，不愁沒柴燒。少爺不如先隨我回客棧，我們再從長計議。有金師爺……和顧射在，你不必擔憂律法上過不去。”

陶墨道：“縱然律法上過得去，我自己也過不去。這次本就是我有錯在先。若非知府說仵作驗屍，縣令必須在場，我都不知道還有這樣的條例。我身為堂堂父母官，本該盡一縣教化之責，但到頭來，我還不如師爺、訟師更熟悉律法，這樣的我又有何面目堂堂正正地開口要走出這牢房？”

老陶沉默半晌，道：“少爺。這事恐怕與黃廣德有關。”

“就事論事。我錯了便是錯了，與誰有關與誰無關又如何？即便真是黃廣德，至少在這樁事上，他告的對，是我錯了。”陶墨道，“既然錯了，便該受到責罰，我罪有應得。”

老陶見他心意已決，嘆了口氣道：“我會派人暗中保護你，若真有什麼事，記得大聲叫。我是說，萬一他們濫用私刑的話。”

陶墨點點頭道：“你也保重。”若幕後之人真的是黃廣德，那麼他絕對不會善罷甘休，到時候只怕老陶、金師爺、顧射都有危險。

老陶將身上的襖子脫下來，從鐵柵塞進去，“夜間冷，你病才剛好，受不得涼。”

陶墨本欲推拒，但老陶似早知他要說什麼，塞完衣服轉身就走，快得讓他喊的工夫都沒有，只好抱著襖子默默躺會席子上。

卻說老陶將衣服給了陶墨，凍得渾身發冷，好不容易回到客棧，正要進被窩，就看到顧射站在門口。看他模樣，應是等了好一會兒。

“顧公子。”老陶邊推開門，邊想著如何下逐客令，但顧射已經在他推開門的剎那搶先一步進了房。老陶不悅道：“三更半夜，不知顧公子有何事指教？”

顧射也不兜圈子，開門見山道：“他如何？”

老陶聽他關心陶墨，心中鬱悶褪去二三，嘆氣道：“那種地方，能如何？”

顧射抿唇。

老陶想起顧射家世，眼睛一亮，“我想救少爺出來，但少爺不願。除非知府能夠網開一面，親口允准將他釋放。”

顧射不語。

老陶心裡有幾分不耐煩，乾脆直接了當道：“顧公子可願出力？”

“依你之見……”

“顧相桃李天下，區區小事應該不在話下？”老陶暗罵他裝腔作勢，明知故問。

顧射淡淡道：“顧相桃李天下，與我何干？”

老陶皺眉。如此聽來，他是不願意插手了。

顧射道：“你可知他為何不願意讓你救他出來？”

老陶道：“他說他罪有應得。可知府列的那兩條算什麼罪？若真要說罪，他擅自扣押朝廷命官才是大罪！”

顧射道：“他不願讓你救他，是因為名不正言不順。若我抬出父親的名聲，難道就名正言順了麼？”

老陶一窒。顧射是顧相之子沒錯，但顧射本身並無官職。按朝廷律法，莫說是顧相之子，哪怕是當今皇子，若非皇帝諭旨或印信，也不得擅自排程地方事務。讓顧射以顧相之名要求知府釋放陶墨何止是名不正言不順，簡直是徇私枉