後來村長親自去柴房時，三人挑著近路早一步到了，柴房周圍漆黑，屋裡的動靜又大，他們清楚地知道發生了什麼事。

如果沒有後面的這一段，他們會說村長真是關愛村民，但村長顯然是知道地道的存在的，說不定還與這些屍骨葬身此地的幕後推手有聯絡。

“守本叔，守本叔！”

單守本家的客廳裡，圍坐著幾人，認真看去，這些人無一不是頭髮花白、耳清目明的長者。與那些只是說得上話的年輕人不同，這些是村子裡人人敬重的長輩，他們說的話有時甚至比村長的話更為有效，只是他們年紀大了，不願管事兒，勞神勞心的。

可這次的事關重大，他們也不能坐視不理，對於傳說和村裡禁地的事兒，他們也瞭解一些，幾人正聚在一起討論該怎樣處理，卻被一道大聲疾呼給打斷了。

單守本心裡本就煩躁，還來這麼個不懂規矩的，當即衝著外面呵斥道：“喊什麼喊！有事兒不能等會兒說，不知道我們在幹嘛嗎？”

外面的人急得團團轉，顫著聲兒，說：“叔，叔……急事兒啊。”

單守本看到窗外的是被派去尋找那兩個失蹤壯士的，又聽他說急事兒，心裡咯噔一下，儘量平靜道：“你進來說。”

“叔，少剛和大偉死了。”

一句話重重地敲擊在所有人心裡，空氣霎時變得更加凝重，單守本看著桌面，手裡的杯子不停地轉動著。

一名老者問道：“怎麼回事？”

“我們是在禁地後面的那片林子裡找到他們倆的，”青年深吸了一口氣，繼續道：“他們身上有很多傷口，鍾醫生說，他們的這些傷口像是被野獸咬的，但那什麼面、什麼什麼痕跡的，又比野獸大，應該……應該是不一般的野獸咬的。”

青年越說越急，話也複述不全，但在場的人都聽懂了七七八八，不是他們的理解能力有多好，而是，這和他們的猜測極為相近。

良久，單守本輕嘆了一聲，道：“叫單子元過來。”

那人一臉懵逼，但還是乖乖去叫了。

單子元是急匆匆跑過來的，到客廳的時候，臉上還淌著汗水，看清坐在這裡的都是什麼人物後，臉上明顯的能看出慌亂與不解，他顫抖著音，問村長道：“叔，您叫我來有什麼事？”

單守本看了他一眼，沒有回答他，說：“坐吧。”

單子元眼底閃過一絲莫名的情緒，稍縱即逝，就連他走過去坐在椅子上時，動作裡都還帶著戰戰兢兢，完全是一個因突然被叫到長輩面前而顯得不安的後生。

“那條穿過我們村的河，你們知道叫什麼吧？”單守本說。

眾人不知他為什麼突然提到這個，紛紛點點頭，等著他繼續說下去。

“叫澤姆河，因它的源頭是福澤、恩澤山上的雪而得名。”說到這裡，單守本頓了頓，緩緩道：“你們只知道母河，其實它還有個子河。”

這話一出，四座皆驚，忍不住交頭接耳起來，縱使他們活了這麼大歲數，見過許多常人不曾見過的事，卻從來沒有聽說過還有一條子河，這子河在何處？既然存在，為什麼沒有多少人見過？他們知道世代村長都手握一個秘密，如果這就是秘密的話，到底是為什麼能讓所有的村長都甘願為它守秘。

“這條河名叫澤罪河，取自恩澤山，當年恩澤倒塌，恩澤神極其憤怒，誓要將所有忘恩負義的人為其做過的事贖罪。所以又叫贖罪河。所有因恩澤神發怒而死去的人，贖罪河都應該是他們最後的歸宿，永生永世，為澤姆河邊子孫的綿延而勞苦，不得投生轉世。”

單守本說完這句話，看向單子元，道：“你說要怎麼合作？”

單子元一改顫顫巍巍的後生形象，挺直腰背，常年溫和敦厚的臉上出現了與身份不符的表情。

“呵，”單子元諷刺地笑一聲，說：“合作？單村長，看清楚，現在是你有求於我。”

這樣大的反差，驚得眾人說不出話來，他們紛紛在腦中搜索起單子元的身世，但又確實沒什麼問題。

他們的祖先是重情之人，而有人也正是利用了這一點，將他坑敗，造人背叛使他元氣大傷，也深受打擊，一蹶不振，帶領受他庇護的一眾親朋下屬到了這與世隔絕的地方，企圖仿古建個世外桃源。

世世代代相傳，教育重心卻一直未變過，最重要的一條便是不能背叛，不能讓自己的至親身陷囹圄，現在在這大事當前之時卻出現了一個背叛者，讓他們怎麼能不憤恨？

想了許久，一名老者抬起頭定定地看著單子元，細看還能發現其中揮不去的沉痛與悲哀，他曾是單子元的老師，村裡德高望重，知識淵博的老先生，他輕輕嘆了一聲，說：“你想要什麼？”

單子元沉下眼，復又抬起頭，看向窗外那綿延不絕的山，一字一頓地說：“我、要、白、澤、族、滅、族！”

老先生聽見這話，身子微不可查地頓了頓，臉色變了好幾變，最後迎上單子元的目光，兩人就這麼對視著，□□味十足，眼神的較量彷彿要蔓延至現實。

“呵，”老先生移開眼，再看下去，他不保證自己會做出什麼事來，說：“這麼些年，他們的死，都與你有關。”

不是問句，他很確定，因為這是事實，他只恨自己沒有早一點發現，沒能早一點制止，也許就不會走到今天這樣了啊。

單子元無聲地笑了笑，算作預設，對於害得他家破人亡，讓他受盡欺凌的，那些一換裝就成人中完人的衣冠禽獸，他要一個不留讓他們嚐盡他受過的苦楚，讓他們為自己做下的罪孽贖罪，永世囚禁在那骯髒的地方，他們死了便由他們的子孫替他們，完成這一“使命”。

“他們，還只是孩子啊……”老先生悠悠地說，似是在勸說，又似是在感慨。

“那我呢？！他們有管我還是個孩子嗎？他們有說我是無辜的嗎？！”單子元怒瞪著老先生，手指激動地點著自己的胸口，吼道。

眾人都沒有接話，因為他們無話可說，單子元忍辱負重那麼久，其決心不可估量，甭說勸他收手了，指不定他一刀將他們全殺了還來得快些。

“那你兒子呢？從他娘死後，你就沒待他好過，但終究還是你兒子，虎毒還不食子，你就忍心下死手？”一旁乾坐著的老者，這時也乾坐不下去了，如是說道。

單子元輕輕地笑一聲，像是在嘲笑他的無知，冷冷道：“他不是我兒子。”

“你們好好考慮吧，是晾著那畜生，隨著它橫行，還是自覺交出白澤族