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1684年9月22日，奉元（今印度欽奈市，又名馬德拉斯）。

“艾克勳爵，那座雄偉的城堡，就是我們東印度公司曾經的聖喬治堡。”英國東印度公司高階經理托馬斯·赫德森伸手指向前方，向訪齊特使威廉·艾克伯爵介紹著奉元城的情況，“齊國人在二十多年前（1659年），因為與我們東印度公司發生的一場意外衝突，將這座城堡奪去。雖然，我們最後與齊國人達成了和解，但他們拒絕將聖喬治堡歸還給我們，僅僅支付了數千英鎊，作為我們的補償。”

“哦，齊國人還真是霸道！”威廉·艾克伯爵語氣中帶著一絲嘲諷，“他們該不會在整個印度洋地區都表現得如此強勢吧？”

“艾克勳爵，齊國人早在十幾年前，就已經初步確立了他們印度洋地區的霸主地位。”托馬斯·赫德森小心地提醒道：“據我們估計，齊國海軍擁有的各類專業戰艦不下一百艘，僅印度東西海岸，他們就部署了二十餘艘。在海灣（波斯灣）、紅海、西印度洋，以及南非海域，到處都有齊國戰艦的身影。數月前，齊國海軍利用葡萄牙人和阿曼人之間的戰爭，一舉奪佔了桑給巴爾、蒙巴薩等東非沿岸島嶼，再加上他們此前佔據的葛摩、西南非洲領地，可以說已經將浩瀚的印度洋擁入他們的懷中。”

“也就是說，整個東方貿易已經被齊國人徹底控制了？”威廉·艾克伯爵皺著眉頭問道。

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