恆毅意欲為何，還本能地察覺出宣恆毅此刻心情正好著，根本沒怒，就說道：“陛下，縣君夫家姓霍，不叫霍氏，應該姓氏同父親一樣才對。”

一聽到莊子竹的插科打諢，六位老爺爺親王都震驚極了，這新晉官員什麼路數？現在是糾正稱呼的時候嘛？還敢糾正陛下的在稱呼上的小錯誤，這小官員用得著這麼較真嗎？

可宣恆毅就是吃這一套，一本正經地糾正自己的錯誤，說道：“子竹說得對，犯人不該稱為霍氏，但犯此大錯，應從族譜中移除，不能叫寧氏。”

莊子竹也沒有糾纏與此，說道：“子竹在南方時，聽聞犯人的父親寧將軍驍勇善戰，與當時年輕貌美大長公主十分相襯，後來寧將軍為國捐軀，只與大長公主留下唯一的一個兒子。寧將軍赫赫戰績，有功於國，犯人有罪，按律法，罪當致死，但犯人之子仍是功臣之孫，功過能否相抵？再者，大長公主年事已高，倘若唯一的兒子犯了死罪，牽連到四個孫子皆淪落罪奴——陛下敬孝長輩，想必不會捨得，臣心中也實在不忍。”

宣恆毅抬起手來，捂著雙眼，吐出毫無起伏的話語來：“愛卿尚且不忍，朕又心中何忍？可滿朝百官都看著，愛卿可有解決之法？”

莊子竹低頭說道：“章國長年戰事，死傷無數，人丁不旺，正需要休養生息。恰好北部旱災多發地區需要人手治旱，南部洪災多發地區需要工人改河道。不如免了犯人死罪，充當罪奴，為一來，可顯陛下寬宏、念功臣、念親情；二來，犯人可用餘生懺悔贖罪，感激陛下恩德；三來，犯人死囚皆為本國災害多發地做工出力，本國可少一筆僱傭工人的支出。一舉數得，望陛下三思。”

一死就百了了，反而死得乾脆爽快，沒什麼好的。讓害他的人長年累月沒有工錢地去做苦力，從高位變成罪奴，這樣才解氣嘛。

而且宣恆毅冬獵時早就決定這麼發落了，莊子竹想不通宣恆毅怎麼突然變了卦，多此一舉，難道他看著長輩們進宮求情會爽？

宣恆毅爽不爽莊子竹不知道，只聽見他剛說完提議，宣恆毅就拍手叫好，頒旨下去減輕刑罰，又大讚莊子竹解決了苦工不夠的難題，命人給莊子竹賜座。

六位老親王都愣住了，他們再怎麼耍賴倒地不起跪地哭求苦苦勸說都好，宣恆毅就是沒聽進去，可莊子竹一來，明明勸的內容差不多，就多了一個死刑犯的流放理由，可宣恆毅就是變成了好臉色，莊子竹說什麼他都盛讚，以禮相待。

對比要不要這麼強烈？！

可他們目的達到了，犯人從死刑減刑到流放當苦力，霍可清他們只被貶為平民，不用充入教坊司折磨受辱，這結果比之前實在是好太多了！六位老親王跪在地上，替大長公主誠懇謝恩，對宣恆毅還念著血親感到萬分感激。

宣恆毅擺了擺手，說了聲“眾皇叔免禮”，又說道：“你們要謝，就謝子竹吧，他是受害者，卻寬容不計較，願意向朕求情免了加害他的犯人的死罪。要不是子竹求情，朕決不會從輕發落。”

六位親王又向莊子竹拜謝，莊子竹側身避開了他們的禮。聽著宣恆毅的話，有種宣恆毅硬是要做黑臉來給他長臉的錯覺。

可是宣恆毅為什麼要給他長臉呢？

莊子竹不敢細想下去。

六位老親王得了結果，就告退下去，要告訴大長公主這一喜訊了。宣恆毅對莊子竹招了招手，問道：“朕從輕發落，子竹心裡可有不忿？”

莊子竹搖頭道：“理應如此，那犯人是大長公主與寧將軍之子，從縣主一跌再跌，從十指不沾陽春水，到苦寒之地做苦役，還連累兒子們沒有了爵位，子竹覺得夠了。可子竹有一點不明，陛下冬獵時已經決定如此發落，為何實際上卻不是這樣判決？”

宣恆毅嘴角勾了勾，說道：“子竹實在單純，要是朕直接如此處罰，他們肯定會像現在這樣求情，心裡還埋怨朕罰得重。現在結果一樣，他們卻還得感激死了，覺得朕寬宏仁厚，對朕肝膽塗地，也對子竹你感激不已。”

難道不是覺得他幫加害人求情，在外人看來，會變得很好欺負了嗎？

不過就算求了情，那犯人也落不著好，養尊處優的人要當一輩子苦力，因為有個功臣的爹，兒子們爵位才只全削沒了，沒充入教坊司，怎一個慘字了得。以後就算有人害他，或者謀害其他官員，都要掂量掂量。

宣恆毅從龍椅上走了下來，當面問道：“這事已了，子竹昨日收到了朕送的禮沒有，那詩看了沒。”

莊子竹點頭，如實回答說：“看了。”

宣恆毅的神色變得專注起來，目光如炬，如同獵人盯緊了獵物，追問道：“子竹覺得那詩做得如何？”

第38章 求娶

陛下難得寫詩給臣子, 內容還大概是詠竹的, 他名字是莊子竹, 那詩不就是讚自己的嘛！莊子竹就回答道：“感謝陛下作詩稱讚微臣, 詩句上佳, 字型豪氣萬丈, 微臣歎服不已, 必定好好繼續研究火`器回報陛下。”

回想那一二句還挺工整, 就是他這個外行人都看得出來那詩沒押韻腳。不過這話說出來就掃興了, 而且陛下治理國家都很忙, 又時不時閱軍考較人才, 又不是專門作詩的, 對詩要求這麼高幹嘛呢？而且他也是個眼高手低的, 論作詩，還比不上宣恆毅。

而宣恆毅一聽就知道莊子竹根本沒看懂，淺顯易見的這咋就沒看懂呢？還扯到本職工作上來他也是服了, 更覺得自己出的那是什麼餿主意。

不過一計不成又生一計，宣恆毅昨天命令莊子竹進宮，昨晚不但敷了養顏膏, 還早睡了, 今早精神奕奕的, 對著鏡子一照，長相似乎又年輕了些, 行軍打仗日曬雨淋的粗糙面板給養了回來, 瞧著雖然莊子竹的細膩, 但好歹能見人，沒以前那麼粗獷了。估計莊子竹沒這麼早進宮來，早朝過後，宣恆毅又讓宮人仔細整好了冠，又捯飭了自己一把，看著比從前更加英偉挺拔，才接見諸位親王。

這會兒親王都得到了結果出宮了，宣恆毅正好坐得筆直，擺了個誰看誰都覺得英俊的姿勢就在那批閱奏摺，讓莊子竹為他作畫，履行承諾。

橫豎莊子竹現在沒認識什麼男人，宣恆毅自詡長相不俗，英俊挺拔的能見得人，讓莊子竹畫畫時多看幾眼，一來二去的不就能看上他了嗎？宮裡頭把莊子竹照顧得妥妥當當的，吃得好穿得暖，只來過一次，就知道以後住著有多舒服。

至於母后那邊嘛，除了冬獵那天都沒出過長樂宮，訊息閉鎖，還能知道莊子竹進宮了不成？

還真別說，宣恆毅這招捯飭好了讓莊子竹為他作畫，還真的挺管用。莊子竹母胎單身多年，現在