見三王子、五王子，這是章國徵南副將軍宣將軍，全權處理降書中火`藥的事宜。”

莊子竹見到畫中人親自上來找他，原來那畫中人不是普通將軍，不也尷尬，略一點頭，說道：“宣將軍請坐。”

這真是一個相當敷衍的禮，一旁的莊子松也跟著點了個頭就算了。不過宣恆毅既然隱瞞了身份，也不在意這些虛禮。見莊子竹依然在站著作畫，並未坐下，宣恆毅也不坐，想開門見山，直接索取火`藥的製造方法。

但他還沒開口，莊子竹就先一步說：“我已經知道你的來意，東西也給你準備好了，宣將軍可以先試一試，然後，我們再詳談。”

墨書捧著托盤，一把鐵製火`槍靜靜地躺在上面。啞色的鐵`槍看上去毫不起眼，但做工精細，彷彿暗藏玄機。莊子竹擱下畫筆，取過□□，問道：“敢問宣將軍頭盔防禦力如何？”

“自然是刀槍不入。”宣恆毅對自己的頭盔充滿信心。廢話，章國皇帝所用的頭盔戰甲，當然是最高等的。

莊子竹又說道：“那請宣將軍把頭盔扔下問天樓，火`槍給你，你可以親自試一試它的威力。”

宣恆毅別無異議，只是先好奇地問道：“這要怎麼用？”

莊子竹教他如何扣動扳機，把火`槍遞給他。手指接觸之時，帶起一絲細微的癢意，好像被誰用髮絲撓過一樣。宣恆毅定了定神，把頭盔扔了下樓，對準頭盔，扣動扳機——

“轟！！”一聲巨大的聲響，堅硬的頭盔被炸得碎屑橫飛，地上還被炸出一個坑。宣恆毅摸了摸手中那發燙的火`槍，有些難以置信，這麼一把小小的火`槍，竟然能發出如此大的威力。

“問天樓樓高十層。這把粗製火`槍，十層之外都可以瞄準射`擊，威力就是宣將軍剛剛親眼所見。一發之後，需要等待冷卻，才可射`出第二發，不然，火`槍可能會炸膛，傷了你的手。”莊子竹對自己的研究成果頗為滿意，這就是防身的好物品了。

宣恆毅驚異地看著火`槍，問道：“這就是你們守城時用的東西？”

“不是，”莊子竹說道：“守城時用的乃是投炮機，如果研製出火`炮，威力將是火`槍的百倍不止。要是火`藥足夠，轟倒城牆不在話下。可惜時間所限，目前並未研製出來。不然，勝負難料。”

在戰勝國的將軍面前說這種話，可以說是相當囂張了。但莊子竹的確有囂張的資本，宣恆毅也並未發怒，只是繼續問道：“火炮是怎樣的？”

莊子竹沒有馬上回答，而是作畫。讓宣恆毅的將軍進城圖放別處晾乾，莊子竹換上一塊新的畫布，在上面畫出火`炮的圖樣。

這畫中火`炮，比當初烽火雲間圖畫得還要細緻、寫實。而且，莊子竹還為宣恆毅粗略講解一番，宣恆毅以前想不通的，現在都明白了：“設想中的炮車，是用精銅來制，內藏百倍於火`槍的火`藥，攻城時，把炮車推到城下，用引線點燃火`藥……”

五王子莊子松在一旁旁聽，此時不禁問道：“三哥既然研究出這麼厲害的火`器，為什麼不在章國攻打過來之前獻給父皇呢？”

莊子竹抿唇苦笑：“我在回宮的前一天，才見到父皇。不比五弟，天天在宮裡能見到。”

五王子莊子松不說話了，這不能怪他三哥。

“更何況，現在只研製出半成品，我本來是想研製出成品，再獻給父皇，”莊子竹隨口扯道：“國內鐵礦太過生脆，做出來的火`槍屢屢炸膛，危害使用者安全。所以，如要要大量製造，必須礦源質量過關、工匠工藝上好才行。再者，火`藥危險，事故頻出，我怕害了別人，一直沒把方法說出來。現在才研究出一點訣竅。”

宣恆毅此時卻問了一個風牛馬不相及的問題：“三王子可認識青竹舍人？”

莊子竹頷首道：“正是我。”

“三年前，三王子幾歲？”宣恆毅問他。

莊子竹想了想，自己也有點難以置信：“十二？”

“十二歲就畫出烽火雲間圖，天縱奇才，實在佩服，”宣恆毅用滿是怒意的眼神看著莊子竹，風雨欲來，壓力把一旁的五王子莊子松也壓得喘不過氣來，質問的聲音拔高了好幾度：“敢問三王子如何發現火`藥？真正的青竹舍人又在何方？”

在宣恆毅發火的時候，趙煜宇竟然敢於踏前一步，擋在莊子竹面前，為莊子竹辯白道：“青竹舍人的畫作一直是三王子親筆所畫，託我轉賣，一查便知。而且三王子九歲煉丹，五年前就用竹試驗製作竹槍，一直失敗，最近才製成。爆炸聲天天炸響，靈鶴觀中人都可以作證。火`槍的威力宣將軍已經看過，如果懷疑，那麼請宣將軍下去。我們雖然戰敗，但不必受你的脾氣。”

莊子竹也不怒，撕了剛剛畫的炮車圖，讓墨書收起火`槍，自己勾起一個自戀至極的微笑，說道：“趙兄別怒，畢竟我天資卓絕，天縱奇才，宣將軍一時難以置信，也是應當。”

宣恆毅沉痛地看著那被撕毀的炮車圖，那畫技，比三年前那幅烽火雲間圖還要精進許多。他悶哼一聲，上下打量了莊子竹兩眼，視線最後落在莊子竹的臉上不動了，說了聲抱歉，又問道：“章國想要這火`器火`藥的製作方法，三王子有何條件？”

不談條件，先行演示，讓他親眼見過火`槍的威力，把他勾得不行了，再談條件，這三王子 ，可以說是很心機了！

可又有什麼辦法呢，聚眾看畫三年，從來沒有人能參破烽火雲間圖的奧妙。這製作方法只有莊子竹一個人有，只能按照他的條件來。

第8章 為妃

“我沒什麼特別的條件，和降書上商討的一樣，”莊子竹給自己倒了半杯茶，語調平靜：“第一，要知道父皇的訊息，希望父皇安全；第二，蕭國被侵奪的城鎮，都不要遭受破壞，不能傷害百姓，不搶百姓一針一線；第三，戰爭期間，雙方各位其主，雙方所造成的人員傷亡、財物損失，都不能秋後算賬……如果章國能做到以上幾點，我可以作為製作火`器的最高監督官，確保每一個工匠的人身安全，不私藏工藝，全無保留。”

既然是降書上相討好了的，宣恆毅和他的大臣們心裡也有底，當下就答應了下來。

按照正常情況，商議好了就該告辭了。可宣恆毅得知莊子竹就是那神往已久的青竹舍人，以前湧現的疑惑現在有了能直接解答的人，心裡實在癢癢。

宣恆毅在一眾親兵口瞪目呆的注視之下，親自給莊子竹沏了熱茶，十分誠懇地問道：“梁大將軍正前往貴國行宮，傳信來回也需一段時日，如果得知康景帝的訊息，便會馬上告知三王子。在這之前，可否容在下叨擾三王子幾日？三王子的畫作內藏玄妙，