“馬克西姆夫人,您可真是稀客,歡迎、歡迎,快進來!”馬車剛剛停下,酒吧老闆巴爾,一個六十多歲、臉上滿是皺紋的老者就迎了出來,他笑著說,“你怎麼有空來第戎了?”
“我們只是路過,明天早上就走!”馬克西姆夫人說,從馬車上走了下來,“請給我們準備晚餐並且開四個房間。”
“房間多的是,現在這個情況下,可沒有多少人敢來第戎。”老巴爾說,嘆了口氣。
“發生了什麼事情嗎?”馬克西姆夫人問道,在酒吧門口停了下來,“你怎麼看起來愁眉苦臉的,我記得上次來的時候,你這間小酒館的生意十分的興隆。”
“別提了,最近的情況糟糕透了,都是那可怕的貓頭鷹人鬧得,人心惶惶,別說外來的旅客,就是本地的巫師也都不怎麼出門了!”巴爾說,無奈的揮了揮手。
“貓頭鷹人,那是什麼?!”艾文問道,詫異的看著酒吧老闆。
“說實話,我也不知道那是什麼怪物,我並沒有見過它。但據目擊者說,它是一個跟人類女子差不多體型的東西,半身覆蓋著羽毛,耳朵尖尖的,手上長著黑鉗狀的利爪。羽毛的顏色是銀灰色的,而且雙眼佈滿了血絲,看起來就像是一隻可怕的貓頭鷹變成的人……”
聽著對方的描述,艾文腦海中出現一個怪物的樣子。
“這個傢伙據說是從貓頭鷹堡壘裡面跑出來的,那座城堡非常的出名,每年吸引很多巫師來第戎參觀,最開始大家都以為這是一個笑話或者用來對外宣傳的噱頭,並沒有放在心上。”巴爾繼續說道,“一直到後來那件事情發生,所有人才發現這件事有多麼的嚴重。”
“有一個女巫死了,可憐的瑪麗,她是第戎最古老的純血巫師家族最後一個成員,那個家族被認為是勃墾地公爵唯一現存的後裔,就連貓頭鷹堡壘也是他們家族的財產。她被發現死在自己家族的豪宅裡面,直到幾周後才被人發現。”巴爾又重重地嘆了口氣,繼續說道,“到現場調查的傲羅們看到了一個如同地獄般的畫面,瑪麗身上的皮被人硬生生的扒了下來,只剩下血肉模糊的屍體,好像是一攤爛肉堆在那裡。她房間的窗戶是開著的,地上到處都是貓頭鷹的羽毛,有目擊者信誓旦旦的稱,是貓頭鷹人殺了她……”
一陣沉默,艾文他們沒想到剛剛走下馬車就聽到這麼離奇、聳人聽聞的謀殺事件。
“說實話,老瑪麗的人緣不是太好,如果她換一種正常點的死法,這件事或許會是一件不錯的飯後談資,順便在討論一下她留下的龐大的家族財富怎麼分配。”巴爾說,“哎,但現在這種情況,尤其是到後面越來越多的人看到的那個貓頭鷹人,第戎算是徹底完蛋了,沒用的魔法部和那些廢物傲羅們根本指望不上,他們遠遠地躲在巴黎,不管我們的死活。”
“我會寫信向部裡面反應這個情況的!”馬克西姆夫人說,“很抱歉,巴爾,不能幫上你什麼忙。”
“看您說的,您和您的朋友能來,我就已經很高興了!”巴爾鞠了一躬,抬起頭好奇地打量著馬克西姆夫人身後的艾文、小天狼星和海格,“晚餐還要二十分鐘才能準備好,在這之前,您和您的同伴想喝點兒什麼,啤酒還是白蘭地?”
“三杯白蘭地吧,還有一杯果汁,那個孩子不能喝酒!”馬克西姆夫人說,停頓了一下,“如果方便的話,再給我的馬來一些純麥芽威士忌,放在他們的草料裡就好。”
“交給我吧,奧裡姆,我會照顧好它們的。”海格說,牽引著神符馬往酒吧後院走去。
艾文、小天狼星和馬克西姆夫人則跟著老闆走進這間小酒館,穿過那條又窄又黑的通道,呈現在他們前面的畫面和破釜酒吧相差不多,就連裝修風格也大體相似。
客廳內陰沉沉的,空間十分的狹小,地面上彷彿積累了幾個世紀的灰塵。
艾文不明白,為什麼巫師們經營的酒館、旅店好像都停留在古老的中世紀的樣子,如果能夠選擇,他更願意去住麻瓜們開的酒店或者賓館,但其他三個人肯定不會去。
正如酒吧老闆所說,除了他們之外,裡面一個客人都沒有。
一想到那可怕的謀殺事件,氣氛就難免有一點沉悶,大家都主動避開這個不談。
在馬克西姆夫人的推薦下,艾文晚飯嘗試了紅酒煮雞蛋、雜魚湯和燉牛肉這三道第戎地區的法國特色菜,味道很好。
他吃完後就先離開餐桌回到房間,小天狼星、海格和馬克西姆夫人看樣子還想在喝幾杯。
艾文準備抓緊時間看一看赫敏幫他蒐集的關於巨人資料,還有關於卡律布狄斯大漩渦的資訊。
他之前對這方面瞭解的並不多,必須抓緊時間掌握。
酒館的房間位於三樓,並不是很大,裡面有一張看上去很舒服的床,幾件很光亮的橡木傢俱還有一張小書桌,壁爐裡的火正燒得噼啪作響。
艾文點了點頭,和下面相比,這裡顯然精心收拾過,看起來要乾淨多了!
他走到窗戶前看了看,外面是酒吧後院,他們那輛巨大的馬車正停在院子中央。
艾文把窗簾拉上,拿出魔杖施了幾個保護魔法,這才躺下來看赫敏給自己蒐集的東西。
眾所周知,巨人是一種具有強大力量的類人魔法生物,通常擁有巨大的體型和無與倫比的蠻力,身高普遍能達到三十到五十英尺,具有強大的魔法抗性,能夠使用武器。
正因為如此,自古以來,巨人都被認為是一種恐怖的戰爭工具。
一個巨人能夠和十個以上訓練有素的巫師戰鬥,他們生性殘忍,極度厭惡魔法。
在古代,他們是戰場上殺戮機器,而在近代歷史上,也曾經發生過數起駭人聽聞的巨人屠殺麻瓜事件。