洞外還有一點月色，裡面伸手不見五指。穆廣只能憑著堅強的意志力，摸著隧道的牆壁，一步一步地走過去。不時會有小動物躥奔而去，穹頂有時會有惡鳥猛禽突然間撲楞楞飛過。嚇得穆廣身子緊貼在牆壁上，渾身哆嗦，冒著冷汗。

經過三座隧道之後，看到路邊有燈光，穆廣感覺自己實在支撐不住了，就敲開一家門，一個老人接待了他。

穆廣在這個好心的老人家裡休息了兩個小時，老人告訴他：“如果你急著趕路的話，現在走，越走越亮，不會再害怕了。”

秦朗身上僅有一點零錢，打電話用完了。這一夜，因為欠費，他被旅館趕出來，流落街頭。想來想去，他去了陽九臺派出所。派出所值班的人對他尋找費紹光的事無能為力，對他在旅館被盜竊之事，也只是做了筆錄而已。至於說你身上沒錢了，派出所的人一笑而過。這個問題歸民政部門管，你明天找鄉政府，打個報告給他們，興許會幫助你。秦朗實在是走投無路了。

早晨，經過一個點心攤，他飢腸轆轆，卻身無分文。

他看到那三個地痞流氓中的一個人正在吃早點，就上前索要昨天給他的十塊錢。他說：“你們他媽的太卑鄙了，已經給了你們錢，你們還把老子的錢偷了。”

那個痞子說：“沒有的事，我們都不知道你住在哪裡。”

秦朗抓過他買的油條就吃。痞子阻止，秦朗爭執，兩人動手打了起來。那痞子不是秦朗的對手，給打跑了，秦朗狼吞虎嚥地吃著他買的點心。過了一會兒，三個痞子一齊來了，秦朗早已瞄準櫃檯上有一部電話，他趕忙起身去撥打“110”。

櫃檯裡的人說：“那電話欠費，打不出去。”

這時，三個痞子來到秦朗身邊。秦朗知道，硬打，肯定吃虧，他的目的也不是挑釁他們，而是要把費紹光引出來。於是跟他們裝聾作啞，軟磨硬泡。三個痞子一說話，他裝作聽不懂：“什麼？你能不能講普通話？”

三個痞子哪有耐心，雙方糾纏起來。秦朗：“我不跟你們糾纏，你們把費紹光叫來。”

痞子說：“姓費的已經走了，不在陽九臺。”

秦朗不相信：“不可能，絕對不可能！”

一個痞子說：“大哥，少跟他囉嗦。”於是，抬腳就朝秦朗踹過來。秦朗一轉身抄起一條板凳：“來啊！”

對峙片刻，痞子相互使了個眼色，三個人一擁而上，對秦朗好一陣拳打腳踢。

秦朗：“有種的個對個來，三打一算什麼狠。”

正在這時，穆廣趕到了！

穆廣從後面抓住一個，一旋轉，甩掉；再抓一個，再旋轉，又甩掉；最後一個一看陣勢，丟下秦朗，抱著鼠竄，到前面打了110電話。

穆廣救起秦朗，秦朗不敢相信這是真的。兩人正要走，派出所的人趕到了。

穆廣：“秦朗別怕，有大哥在！”

剩下的兩個痞子，加上穆廣和秦朗，四個到了派出所。穆廣和秦朗說明情況，民警出面到陽九臺塑膠廠瞭解，確切得知，費紹光已經離開了陽九臺。

穆廣和秦朗出了陽九臺塑膠廠大門，秦朗使勁踢飛了地上一塊石頭，後面有人喊：“秦朗。”

兩個人驚異地回頭，原來是上一次在供銷科遇到的那個婦女，她朝這邊走來，警惕地打量著穆廣，遞給秦朗一個信封，說：“這是費紹光給你的。我沒騙你，他這回真的不在陽九臺了。”

信封裡裝著秦朗被偷的錢，還有費紹光的一封信。信中說：“你放過我吧，我真的不是成心害你的。再說，這種商業上的事，認貨買貨，你告我也沒有人受理。另外，你在旅館的錢是我拿走的，主要是希望你不要折騰。現在如數還你，我另加了兩百在裡面，你點清了。對不起小弟！”

秦朗看著穆廣，說：“大哥，難道就沒辦法治他了？”

穆廣搖搖頭：“費紹光講得對。如果有辦法治他，還等到現在嗎？大哥我早就找他了。找到他，把他揪到法院，有什麼用呢？如果把他揪去有用的話，那他也會把他的賣主揪到法院去。”

穆廣給秦晴打了電話，告知一切。秦晴自然歡天喜地，隨後便說：“你還是趕快回來吧。爸爸又頂替你去了法院。這一回，媽媽怕影響我肚子裡的孩子，不讓我到縣裡找人了。她說，如果把孩子折騰掉了，那我就是死罪！”

穆廣把家裡情況告訴秦朗，秦朗說：“爸爸在法院不會吃虧的。我們還要等一等，等蘭溪的錢匯到才能走。”

穆廣想了想，說：“既然來了，總不能白跑一趟，順便跑一點業務吧。”

秦朗：“對，正好我有本錢，我們就用費紹光給的這兩百塊砸進去，把費紹光在貴州的業務拉過來，最好連根拔掉。”

於是，這姐夫郎舅，配合默契，硬是把費紹光在貴州苦心經營的電熱器業務拉了過來。簽下了兩萬元的訂單。

秦朗：“大哥，還是那個問題，江心洲廠沒有貨源。”

穆廣：“沒問題，費紹光用的不是荻港電熱器廠的貨嗎。我們也在那裡拿貨。”

“這一次，不能再上蘭溪的當了。”

“恰恰相反，這一回找蘭溪，她一定會盡心盡力。”

“有道理。”

“這票貨不管掙多少錢，都給你做上大學的學費。”

“那不可能，你欠那麼多債怎麼辦呢？”

穆廣和秦朗在貴州跑業務的時候，縣法院的宋治平法官，因為總是傳喚不到當事人，非常惱火。秦耕久疲於應付。

常州那邊催得急，要求把秦耕久帶到常州法院開庭。

就在最關鍵的時刻，潘志高回來了。

穆廣的母親秦採芬跟潘志高一起回來的。這一段時間，他們去了常州，在那裡潛心調查，帶回了有利證據，常州躍進塑膠廠的火災事故原因：電熱器質量問題引起短路，這是確實的，但是，短路不足以造成火災。造成火災的真正原因是躍進廠的電路電線老化，又沒有電力保護裝置，所以出了問題。

秦採芬回到家裡，穆慧和穆超在短暫的喜悅之後，隨之而來的是巨大的責難。

秦朗不顧一切追蹤費紹光這個事實，已經把秦晴、穆廣與母親三個人之間嚴守的真相揭穿了：原來，常州躍進塑膠廠這票六萬塊錢的業務是秦朗做的，出了紕漏後，我們穆家傾家蕩產把他的問題兜了下來。不光虧了四萬塊，大哥穆廣差一點坐牢，母親因此失了名節。

穆慧和穆超無論如何也接受不了這個事實。

但是，穆慧和穆超並沒有糾纏和為難秦朗，因為，秦朗的大學錄取通知書下來了，他考取了上海復旦大學中文系。這在江心洲村，在高河鄉，乃至在虹橋區，都是破天荒的。

秦家取消了一切慶祝活動。距離開學還有半個月，秦朗就去了大學，而且，謝絕了家裡所有人的送行。頭天晚上，獨自收拾行李。第二天早晨，天不亮就獨自離開了江心洲。經過江心洲小學，從姐姐姐夫窗前經過，心頭暗自發誓：穆廣哥哥，將來，我一定報答你的！

穆超因為協助大哥跑業務，放棄了學業，現在，江心洲廠停產，也無法做業務了。他就跟了一個建築隊做小工。每天早晨出門，就著一盆小菜，吃下堆尖一大碗飯。每天回家，都是累得疲憊不堪。