沈尚書輕輕皺眉。

他對太后始終懷揣著一份不知從何而來的警惕，不太願意喝下太后給的湯藥。

小皇帝以為他不愛聞藥味兒，於是說：“桐書，聞著不舒服就不要喝了。”

孕期的人總會對一些奇怪的味道格外敏感，比如沈桐書已經好久沒吃他最喜歡的肉末燒餅了。

沈尚書嘆了口氣，說：“太后的好意，微臣收下了。”

他拿過那碗藥，一飲而盡。

太后就算看他再不順眼，也不至於親手給他下毒。

喝了藥，沈尚書覺得精神確實好些了，臥床不起的時間，和小皇帝一起查驗了兵部的賬本。

朝中每年撥給北雁軍的軍費，佔了兵部支出的四成。軍餉由兵部每月分批派人押送，戶部官員隨車而行，把賬表交給北雁軍的統領，協助清點賬目。

這是沈尚書當年立下的規矩，要兩部互相監督，防止侵吞軍餉的事情發生。

可他已經一年未曾上朝，底下的人，膽子也是越來越大。

小皇帝坐在床沿，攬著沈尚書的身子低聲說：“桐書，朝中有你，國之大幸。”

靜寧宮裡，太后仍然日復一日地誦經唸佛。

老宮女端著空盤迴來，俯身行禮：“娘娘，奴婢回來了。”

太后眼皮都不抬一下，不緊不慢地敲著木魚：“他喝了？”

老宮女說：“皇后娘娘自己接過去喝了，一口都沒剩。”

太后蒼老的嘴角揚起一抹笑意：“這安神湯是好物，既然皇后喜歡，以後你就把方子給御膳房，讓他們每天煎好了送去鳳儀宮吧。”

老宮女沉默了一會兒，低聲說：“娘娘，皇后娘娘如今住在蟠龍殿裡，每日與陛下商討國事政務。”

第十六章

太后聞言，停下了手中的木魚，許久之後才說：“成何體統。”

老宮女說：“奴婢今日去蟠龍殿的時候，聽說尚書檯的官印仍然在皇后娘娘手中，他統領六部官員，正在徹查國庫賬目。”

太后久久不語。

老宮女擔憂地說：“娘娘，這……這該如何是好……”

太后說：“罷了，陛下如今新婚燕爾，哀家的話，他是聽不進去了。再等等吧，等上三五個月，陛下耳邊的聲音多了，他自會決斷。”

老宮女思考了一會兒，靈機一動：“娘娘，陛下如今的年紀，是不是也該大選了？”

太后把安胎藥的方子給了御膳房，要他們每日煎好給皇后服用。

沈尚書被迫喝了幾日，確實精神好了許多，連孕吐和浮腫都輕了些。

他到底留了個心眼兒，讓卓凌去御膳房抄了一份藥方，拿去松鶴堂問孫大夫。

孫大夫去長夜山採藥了，家裡看門的藥童收下藥方，折起來壓在了師父的書桌上。

沈尚書懷著身孕，肚子一日比一日大，他不好再去尚書檯，卻仍然每日在宮中查賬。順便派兵暗中抓了一個戶部的小官員，帶到皇宮暗牢中審訊。

這小官姓許，沒什麼背景人脈，經常被當苦力使喚，跟著兵部押送的車隊去北雁關吃沙子。

外人看來，這是個苦差，這許毅一定是沒背景，才被這樣欺負。

可只有戶部裡面的人知道，這是一個多肥的大肥差。

許毅相貌俊秀，坐在漆黑的牢房裡，笑吟吟地看著沈尚書：“沈大人，久仰大名。”

沈尚書說：“你不害怕？”

許毅說：“沈大人溫柔和煦，下官為何要怕？”

沈尚書坐下，隔著柵欄看著那個有恃無恐的少年，淡淡道：“既然不怕，那我們就來談談你吧。”

許毅嘻嘻笑：“好啊，下官對沈大人仰慕已久，正愁無緣相談呢。”

沈尚書微微皺眉，抬手撥亮燭火，照亮兩個人的臉。

許毅下意識地躲了一下，但立刻放下袖子，全然無懼地與沈尚書對視著。

沈尚書說：“你是鄴州人？”

許毅乾脆地回答：“是，下官家住鄴州清豐縣，家有父母兄姊。這些瑣事，想必沈大人早已查清了。”

這人口齒伶俐反應迅速，擅長避重就輕轉移話題。

沈尚書審了半個時辰，頭痛欲裂一無所獲，只得作罷。

他搖搖晃晃地走出暗牢，卓凌忙扶住他：“娘娘，你不舒服？”

沈尚書低頭看著自己日漸鼓起的肚子，嘆了口氣。

都是這小玩意兒鬧的，讓他精力越來越差，思維似乎也不如以前敏捷。

若是懷孕之前，他斷不可能被一個小屁孩兒牽著鼻子走。

沈尚書扶著自己的肚子，又嘆了口氣。

沒走兩步，一襲明黃龍袍從迎面而來，小皇帝急忙從卓凌手中接過自己的皇后：“桐書，你怎麼能跑到地牢裡去？”

沈尚書玩笑：“難不成我要在御書房審他？”

小皇帝說：“御醫說孕期若受寒，身體容易留下病根，你日後不可再去那等陰溼的地方了。”

沈尚書低頭莞爾，眉目間一片瀲灩溫柔：“多謝陛下，您總算學會關心人了。”

小皇帝心頭一顫，三魂七魄都陷進了那片溫柔鄉里，咬著耳朵說：“桐書，你累不累？朕幫你放鬆一下可好？”

沈尚書無奈，低聲說：“都五個月了，你又要胡鬧什麼？”

小皇帝說：“朕已經半月不曾與皇后親近了，這樣不好。”

沈尚書嘆了口氣：“隨你吧，小心孩子。”

回到寢宮中，小皇帝拿了條絲帕鬆鬆矇住沈尚書的眼睛，俯身小心翼翼地親著：“桐書……”

沈尚書輕輕“嗯”了一聲。

他無法形容，這個姿態交付了多少信任。

官場二十年，明爭暗鬥，鬼話人言，到處都是明槍暗箭的爭端。

他何曾像如今這樣，毫無防備地被禁錮在另一個人懷中。

小皇帝低聲說：“你這些日子，不要去尚書檯了。”

沈尚書淺笑：“就算陛下不說，我也不想挺著大肚子去讓手下官員看笑話。”

小皇帝沉默著低低喘息，把沈尚書身上的衣服一件一件剝落：“桐書，坊間有些對你不利的謠言，你若聽到嚼舌根的，不要為此生氣，朕去處理。”

沈尚書說：“我重整六部，不知得罪了多少人，有些謠言也無妨……嗯……”

小皇帝的吻落在他乳尖上，酥麻的感覺漫延開，牙根有些輕微發顫。

“桐書，”小皇帝吮吸著沈尚書甜美的乳汁，含糊不清地說，“你把尚書令的官印，交還給吏部吧。”

沈尚書恍惚著，以為自己聽錯了：“什麼……”

小皇帝說：“桐書，皇后執掌尚書令官印，這是從古至今從未有過的荒唐事。朝野之中非議紛紛，朕……朕不忍桐書受此煎熬。”

沈尚書看不清小皇帝的臉。

他不知道，那個平靜地