尚書嘆了口氣：“你叫什麼名字？”

小孩子一抽一抽地哭：“我……嗚嗚……我叫牛大壯……”

沈尚書說：“乖，坐在這裡不要動，”他拿起一塊石片敲敲身邊的石頭，“聽到這個聲音了嗎？這個聲音在哪裡響，先生就在哪裡，別怕。”

小孩子終於被哄下了，乖乖坐在石頭上抹眼淚。

沈尚書一路輕輕敲著身邊的石頭，慢慢摸索著尋找出路。

地動不知何時還會再來，地縫裡的水越積越多，他要快點帶著這孩子逃出去。

地面上，御林軍和匆匆趕來的軍隊還在冒著大雨挖掘石土。

小皇帝站不住，衝到廢墟上揮舞著鐵鍁拼命挖，邊挖邊吼：“沈桐書！沈桐書你聽到了嗎！沈桐書！！！”

地下的水越來越多，淹到了腰部。

沈尚書把那孩子抱起來，在及腰深的水裡小心翼翼地挪動。

他聽到頭頂石頭翻滾的聲音，卻分別不出究竟是有人來救他們，還是另一場天崩地裂的災難。

一個士兵在大雨中吼：“陛下，地下是整塊的大石頭，挖不動了！”

小皇帝吼回去：“就算這是一座山，你們也要給朕挪了！”

瓢潑大雨中，歷州守軍運來了幾車巨大的鐵鏈，固定在那塊巨大的山石上。

人和馬一起用力，扯著絞盤試圖把那塊巨大的山石拉開。

地縫裡的水已經蔓延到了胸口，沈尚書把哭叫不止的孩子舉過頭頂，狼狽地喘息著安撫小孩子的情緒：“別怕，大壯，我送你出去，先生一定能送你出去。”

頭頂的巨石忽然一陣劇烈晃動，和泥水枯枝擦出讓人牙酸的摩擦聲。

一縷昏暗天光照進來，巨石被掀開一條縫。

地面上一群士兵拉拽巨石的吆喝聲也傳進來。

沈尚書喜上眉梢：“大壯，我們可以出去了！”

巨石被一點一點拖開，露出一丈寬的縫隙。

歷州軍統領對小皇帝說：“陛下，這些絞盤和鐵鏈撐不了太久，屬下這就派人下去救沈大人出來。”

小皇帝說：“朕也去。”

地縫裡的水已經淹到人的脖子，沈尚書一手把孩子的臉舉過頭頂，一手扶著水中的雜物艱難而行。

水位太高，人已經沒法站住，沈尚書走得踉踉蹌蹌，好幾次差點栽倒在深水中。

遠處陡坡上，幾個士兵正順著繩子爬下來。

沈尚書深吸一口氣。他觀察了水流，發現正好有一條暗流是流向那邊。於是他抓過一塊浮木讓小孩子抱住，低聲說：“抓好了。”

說著用力一推，暗流帶著哭叫的孩子漂向了崖壁。

沈尚書回頭想要給自己也找個浮木，卻被水流推得腳下一滑，重重栽倒在了一人高的深水中。

渾濁的泥水湧入鼻腔喉嚨，他在水中踉蹌著掙扎想要站起來，可水卻像噩夢中的怪物，死死纏著他的手足，無論怎麼掙扎，都仍然深陷在怪物懷中。

冰冷的水灌進肺裡，他開始無法呼吸。

窒息的暈眩漸漸帶來一種溫柔的幻覺，沈尚書放棄了掙扎，平靜地睜著眼睛。

他看到了皇宮裡的那片楓樹林。

張郄兵變的時候，小小的皇帝太小了，甚至不知道從太子變成皇帝的意義是什麼。於是那個孩子，像個普通的孩子那樣，把養大他的人當做親人。每天樂顛顛地把朝堂政務扔給兩個逆賊，自己只顧著吃糖上樹。

沈尚書輕輕笑了。

可後來，長公主起兵失敗，屍體被掛在了菜市口。那個十歲的小皇帝每次站在宮牆上，都能看到自己胞姐腐爛的屍體。

其實那個時候他就該知道，那個軟綿綿的小孩子，會長成一副何等可怖的模樣。

沈尚書想起那個日漸沉默的少年，想起宮牆紅梅的花開花落，想起一幕幕往事如煙，想起這半生的官場浮沉。

恍惚中，又看到了那個俊美的少年君王，依依不捨地抱著他，用一本正經的語氣說著孩子氣的話。

“沈愛卿，朕要你做朕的皇后。”

第十三章

沈尚書有些想笑。

小傻子，你大概是想氣死你的列祖列宗。

忽然一股蠻橫的力道摟在他腰上，沈尚書被一條手臂託上了水面。

被汙水佔據的口鼻驟然呼吸到空氣，沈尚書劇烈地咳嗽起來。

耳邊傳來小皇帝要哭不哭的聲音：“桐書！桐書你看著朕！朕命你看著朕！！！”

沈尚書溼漉漉的睫毛上還掛著雜草，模糊的視線努力聚焦在那張年輕的臉上：“陛下……咳咳……陛下你……你怎麼過來了……”

小皇帝咬牙切齒地說：“朕不允許朕的皇長子再有失了！”

沈尚書苦笑著咳出肺裡的冷水，不知道該不該說自己有點十五。

小皇帝低聲說：“還有你。”

沈尚書怔住。

小皇帝說：“朕的宮中，不可無後。”

沈尚書心頭一顫。

他總是覺得小皇帝嚷嚷著立他為後的樣子特別像個小孩子。

若是一個君王，後宮之位必然要考慮種種因素，朝堂勢力牽扯，天下百姓所向，都是納妃立後的原因之一。

唯獨不能左右後位的，便是皇上自己的喜好。

小皇帝咬咬牙：“沈桐書，朕喜歡你，要封你為後！”

遠處計程車兵們正往這兒衝：“陛下快走！”

沈尚書抬頭。

那塊被強行掀起來的巨石已經墜斷了幾根手臂粗的鐵鏈，緩緩地向他們砸過來。

小皇帝抱著沈尚書，在波濤洶湧中向崖壁飛快前進。

沈尚書臉色煞白，腦中閃過千萬種思緒。

他想要再勸勸這個傻孩子立後是何等大事，他想說以後這種危險的地方身為君王萬不可再涉險。

少年皇帝有力的手臂把他託在水面之外，一步步踩著泥土帶他離開。

士兵們再次拼了命地把石頭拉上去，給陛下和沈大人爭取時間。

小皇帝終於從水中爬了出來。

忽然，地動再至，巨石重重地墜下，狠狠砸在了兩人身邊一丈遠的地方。

小皇帝剛要鬆一口氣，山腰上又有無數石塊滾落，飛快地迎面砸來。

沈尚書下意識地抬手要擋，掌心的傷痕觸目驚心。

小皇帝卻抱著他猛地轉身，少年堅實寬闊的脊背硬生生承受了這一撞，一口鮮血噴在了沈尚書胸口。

沈尚書顫聲喊：“陛下！陛下！！！”

姍姍來遲的御林軍護著兩人跑向空曠地帶。

小皇帝一邊吐血一邊跑，死死抱著沈尚書不肯鬆手。

沈尚書眼中急出了痛楚的淚痕，大雨把鮮血在他胸口沖刷出一片氤氳血色。沈尚書沙啞著聲音吼：“陛下！陛下你不能再動了，你放我下來！”

地動停了。

小皇帝抱著沈尚書