道輕盈的影子從窗戶裡飄起來，恭恭敬敬地跪在桌案前：“陛下。”

小皇帝擱筆抬頭：“鄭牛龍去說了什麼？”

卓凌一板一眼地回答：“鄭將軍勸沈大人跟陛下回京療傷。”

小皇帝嘴角露出一點笑意：“這個鄭牛龍，這回倒是挺識趣。”小皇帝心裡打著小算盤，正想著該如何好好利用這個鄭牛龍。

卓凌卻說：“還有一事，一刻鐘之前，沈大人帶著行李離開信館，往城門那邊走了。”

小皇帝愣住了：“你說什麼？還不快追！！！”

劉總管給小皇帝研墨，笑著說：“陛下莫急，莫急。延州城夜裡不開城門，沈大人想走，也要等到天亮才能出城。況且，陛下也不願再與沈大人衝突起來傷感情不是？”

小皇帝深吸一口氣。

他的一生，從未如此慌亂過。

好像只要想起那個浮雲野鶴似的背景，就心慌得厲害，拼了命地想去抓，卻越用力越抓不到。

深宮相伴十七年，他從未想過，沈桐書會離開。

那個文人太溫柔，太愛操心，好像一輩子都綁在了他和這片偌大江山上，無論發生什麼都不會離開。

可沈桐書離開了，那些溫柔的氣息離他越來越遠，漸漸地感覺不到了。

小皇帝在一片無邊的陰冷中打了個寒顫。

沈桐書，朕不許你離開。

朕不許！

他心口冷得生疼，幾乎一刻也坐不住了：“來人，朕要去城門口等著。”

沈桐書去了一家十二個時辰不打烊的酒館，要了二兩黃牛肉一壺溫酒，靜靜坐著看夜幕裡的桃花垂柳。

三月江南的夜都是吹著暖風，已經沒人再喝溫酒。

守夜的店小二茫然地看著這個俊秀的客人：“客官，您……您要溫酒？”

沈尚書溫聲說：“我去年冬天生了場大變，喝不得寒涼之物。”

去年冬天，京城的風雪冷得刺骨。

他跪在那場大雪中，在冰冷的絞痛中失去了自己的孩子。

小產到底給他的身子留下了病根。受不了風，喝不得冷，天天拿藥罐子喂著，餵了幾個月也不見好轉。

一輛馬車停在了酒館外，沈尚書看著牽馬的少年，皺著眉嘆了口氣。

是卓凌。

看來那小崽子，就坐在馬車裡了？

果然，矜貴倨傲的少年皇帝從馬車上下來，七八個侍衛太監前簇後擁著走進了小小的酒館。

第十一章

沈尚書微微皺眉。

小皇帝面無表情地說：“都退下。”

下人們退了出去。

小皇帝坐在了沈尚書對面。

沈尚書懶得再搭理這小崽子，自顧自地喝酒吃肉。

小皇帝沉默許久，低聲說：“沈愛卿，朕想喝茶了。”

沈尚書說：“皇宮庫房裡藏茶三千四百五十二種，各地每年上供新茶一百三十五種總計六十擔，肯定能讓陛下喝個痛快。”

小皇帝說：“朕已經數月沒有睡個好覺了，想起沈愛卿的安神茶，總是忍不住懷念那個味道。”

沈尚書想起了那壺茶，嗤笑一聲：“不過是些晾乾的野草粗糧，陛下想喝，自然有人煮上千壺萬壺捧到陛下面前。”

小皇帝慣用的撒嬌示弱手段也失了效果，不由得更慌了。

沈尚書喝光了壺中溫酒，含著酒氣輕嘆一聲，起身披衣對著櫃檯後的小二喊：“小二，結賬。”

小皇帝說：“我來。”

沈尚書挑眉，他有些醉了，看著那個小兔崽子的視線都開始起重影。

小皇帝讓劉總管去付了酒錢，扶著搖搖欲墜的沈尚書，年輕的眉眼中是無法言喻的渴求和眷戀：“沈愛卿……”

沈尚書嗤笑一聲，搖搖晃晃地推開他：“陛下，放開我吧，我自己能走。”

小皇帝牢牢抱著他不撒手，低喃：“我不放，桐書。我怕一鬆手，你就要倒下去了。”

沈尚書一顫，他明明覺得自己還能走，卻發現眼前一陣天旋地轉，竟真的有些站不住了。

江南的酒喝著溫軟，竟這麼醉人。

沈尚書低喃：“陛下，微臣要去喝酒了，你回宮吧。”

小皇帝更緊地抱住他：“你要去哪裡喝酒？”

沈尚書輕聲說：“北雁關，那裡的風蓮酒，最烈……烈得割喉嚨嗆眼睛，一口下去，淚就出來了。”

小皇帝心中忽然湧起一股無法言喻的劇烈痛楚，那不是為他自己，不是為十餘年忍辱負重臥薪嚐膽的孤寂，不是為求而不得輾轉難眠的折磨。

是為了懷裡這個削瘦的文人，那雙溫潤如玉的眼睛裡還噙著笑意，卻一本正經地說想哭一場。

他不知道沈桐書流淚的樣子。

在他生命中這十餘年裡，沈桐書總是一副雲淡風輕溫文含笑的模樣，哪怕受了罪，也只是合上那雙如畫的眼睛，輕輕嘆一口氣。

只那一嘆，就夠他輾轉數日不得安眠。

小皇帝輕聲說：“朕帶你去北雁關，去城牆上喝酒。”

他剛想要把沈尚書抱起來，沈尚書卻狠狠推開了他。

江南的酒，上勁兒慢，去得也柔。

沈尚書還沒徹底從酒醉中醒過來，可他眼中一閃而過的脆弱和悲傷早已消失不見，只剩下疏離的冰冷淡漠：“陛下，城門開了，回宮吧。”

延州城外，一條官道，兩個岔口。

馬車一路向北奔赴京城，孤獨的行人卻向東而去。

那裡是今年曆州地動之後的廢墟，還有些走不了遠路的老人孩子留在那裡，在餘震中艱難地掙扎求生。

分別前，小皇帝拿出了那件水玄貂大麾，披在了沈尚書身上，說：“朕會派人尋訪天下名醫，為你去尋接骨續筋之法。等到那日，哪怕……哪怕你不想搭理朕，也一定要讓朕能找到你。”

沈尚書拿了那件大麾，轉手就在歷州城外當掉了。

不過他想起這塊紅瑪瑙領釦的金貴，到底還是沒捨得，拽下來收在懷裡，只把那件貂皮大麾賣了個好價錢。

賺來的錢他連碰都沒碰，直接讓當鋪老闆拿去給了米鋪老闆，換了白米三千擔，僱人去災區支棚子施粥。

吩咐好這些事，沈尚書一個人走進災區，開始勘察地形水貌。

卓凌蹲在歪歪扭扭的大樹上，若有所思地看著沈尚書是背影，一本正經地給皇上寫觀察報告：“三月十九日，沈大人一個人去歷州救災了。”

飛鴿急急忙忙把這張小小的紙片送進宮裡。

蒼龍殿里正和一眾大臣吵得焦頭爛額的小皇帝看了一眼，心情忽然就平靜了許多。

他眼前浮現沈桐書案前溫柔執筆的模樣，深深吸了一口氣，好像還能嗅到那人袖中淺香。

小皇帝淡淡地說：“清查地脈的事，交給天官署。籌款之事，再催一下鄴州蟠州兩郡，七日