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林月榕遠遠地瞧見沐芷兮的身影,眼中的笑意格外溫和。
“見過皇后娘娘。”她立馬帶著林雪晴行禮。
“免禮。”沐芷兮親自扶起林月榕,“月姨,先坐吧。”
自從知曉母親的身份後,她便對林月榕改了稱呼。
剛入坐,林雪晴便軟著聲兒喚道。
“皇后娘娘,雪晴也是最近才知道,原來,你我二人的生母是親姐妹,怪不得我們的樣貌有三分相似呢。”
林雪晴不說,林月榕還沒有意識到此事。
回想起來,她們兒時的模樣更加相像。
否則,當初丞相府將兮兒接回來的時候,她這個親生母親不可能毫無察覺。
只是隨著年齡的增長,這二人反倒越來越不像了。
兮兒的樣貌嫵媚嬌俏,眉眼間又自帶幾分女子少有的英氣。
晴兒則是偏清麗。
林雪晴極力想與沐芷兮拉近關係,聲音格外輕柔。
奈何,沐芷兮並不是很想與她親近。
她並非薄情之人,對方若是真心,她多少會給些迴應。
但,林雪晴顯然是帶著某種目的,刻意接近。
“皇后娘娘,得知我們是一家人時,我可高興了。以後,我能直接喚你表姐嗎?”
林雪晴小心翼翼地說話,一直在打量著沐芷兮臉上的表情。
見沐芷兮沒有立即應下,她便立馬以退為進。
“娘娘恕罪,是雪晴唐突了。”她突然起身,朝沐芷兮行了一禮。
“那你倒是說說,何罪之有?”沐芷兮端起茶盞,輕輕嗅著。
林雪晴低著頭,兩隻手絞著帕子,誠惶誠恐地輕聲回道,“是雪晴不懂規矩,妄想喚皇后表姐。入宮前,娘就告誡過雪晴,宮裡有宮裡的規矩,是我太喜歡皇后表姐,一時得意忘形。”
沐芷兮面上帶著淡淡的笑意,看不出她是高興還是生氣。
“你我本就是表姐妹,私底下這般相稱,倒也不是什麼嚴重的事兒。本宮又怎會責罰於你呢?”
林雪晴一聽,轉憂為喜。
“那……我可以……”
林月榕站起身,將林雪晴拉到身邊,“你這孩子,突然弄這一出,娘都沒有反應過來。既然知曉宮中的規矩,就本本分分地敬稱一聲‘皇后娘娘’。”
林雪晴當著沐芷兮的面,輕聲反駁林月榕。
“可是娘,皇后表姐自己都不介意啊。”
說著,她還朝沐芷兮看了一眼,希望對方能出聲勸勸那墨守成規的孃親。
然而,沐芷兮只是淡淡一笑,岔開了話題。
“翠柳,今日這茶煎得不錯,手藝有進步。”
翠柳福身行禮,“奴婢謝娘娘誇讚,娘娘喜歡便好。”
林雪晴見此,心裡有些憋悶。
但是,想到自己還有事相求,她只能將那股悶氣暫時壓下。
“娘娘,長姐和林家軍得以沉冤昭雪。牌位也遷回了祠堂,你隨時都可以回安遠侯府拜祭。另外,你外祖父他們也常常唸叨著你。”
沐芷兮雖不怎麼看好林雪晴,卻跟林月榕很有話聊。
她淺笑著,“月姨不必與我見外,私下裡喚我‘兮兒’即可。對了,您可否與我說說母親的事?我這個做女兒的對她知之甚少,很是慚愧呢。”
“兄……不,是長姐。”林月榕差點稱呼錯。
“說來也慚愧,不瞞你說,若非前些日子父親親口告知,我到現在都不知道,兄長一直是女扮男裝。”
沐芷兮甚是詫異,“連您都不知曉?”
林月榕點了點頭,表情十分真誠。
“此事幾乎無人知曉,自然也包括我這個親妹妹。
“再者,自我出生以來,就甚少和長姐接觸,我又愚鈍,一直毫無察覺。”
沐芷兮沒有打斷林月榕的話,想繼續聽下去。
但是,林雪晴卻忍不住插了句嘴。
“娘,這是為什麼啊?你們不是親姐妹嗎,照理說,應該經常見面吧?”
林月榕搖了搖頭。
“並非如此。你姨娘少時入軍營,常年在外,幾乎不著家。
“她十五歲那年就隨軍出征了,每年也就中秋佳節會回來,最多待三天。”
林雪晴又憋不住好奇問,“為什麼是中秋節,不是新年呢?”
林月榕耐心解釋說:“戍守邊境的將士,沒有一個不想回家過除夕的。朝廷能放的名單很少,甚至不到一百人,長姐每年都將回鄉的機會讓給了別人。”
沐芷兮不緊不慢地補充道。
“一來,年邊上,將士的情緒急需安撫,二來,除夕夜時常會遭到別國惡意滋事,母親是林家軍的主將,更加走不開吧。”
林月榕點了點頭,“確是如此。是以,我們姐妹不常見面。”
說到這兒,林月榕不想讓沐芷兮失望,又接著補充了幾句。
“以前,我一直對‘兄長’心存埋怨。
“別人家的兄長會寵著妹妹,陪妹妹逛集市。
“不像我的‘兄長’,神龍見首不見尾。
“可是,當我得知所有真相後,才知道我當初的想法有多不公。
“長姐揹負著整個安遠侯府,從小就被迫以男子身份生活,她所受的苦,從來就沒人能夠傾訴。
“回想起來,長姐雖然很忙,但每次回府都會給我帶禮物。
“當年,我愛上沐遠,遭到家裡反對,和他私奔被抓,是長姐為我說情,替我受了幾棍子家法。
“長姐一直都很疼我,是我遇人不淑,辜負了她的期望。
“可是,當長姐被誣陷通敵叛國的時候,我卻幫不了她。
“她在大理寺受刑時,沐遠甚至要我和她斷絕關係。
“這麼多年了,我一直欠長姐一聲對不起。
“我當初,竟然也跟那些人一樣,以為她真的背叛了北燕,我沒能信任她到最後。”
聽了林月榕的回憶,沐芷兮的心裡酸酸的。
“月姨,別自責。據我所知,當年那件案子之所以沒有牽連到安遠侯府,是因為母親先和你們斷絕了關係。你和安遠侯府的所有人,是她甘願用命保下來的,你們好好活著,就是對她最大的回報。”
“是啊,娘。你別傷心了,姨母不會怪你的。”林雪晴坐在林月榕身邊,怕她一直沉浸在過去的悲傷中,忘了她們此行的首要目的。
見她還要說些以前的事,林雪晴就有些著急了。
她趕忙拽了下林月榕的衣袖,打斷話頭道。
“娘,除了姨母那些事,你今天是不是還有別的話和皇后娘娘說?”
林雪晴這麼一提醒,林月榕才回過神。
她好不容易從悲傷中緩過來,一臉懇求地望著沐芷兮。
“兮兒,說來羞愧,月姨這次入宮,其實是為了雪晴的婚事。”
聞言,沐芷兮眸色微變。
林雪晴這是看上誰了?
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