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陝北，延綏鎮。

鄂爾多斯的蒙古諸部異動，把延綏鎮的新任總兵俞翀霄嚇壞了。

俞翀霄是靖邊人，但早前一直在山西當兵，任職副總兵不過三年，依照履歷，本該到臨洮擔任小總兵，延綏鎮總兵的官職輪也輪不到他。

但陝西接連失土，破壞了明軍正常的升遷流程，陝西別說沒有不掛印的小總兵，就連大總兵，三邊五鎮，延綏鎮都成了碩果僅存的西北明珠。

單從這方面看來，俞翀霄毫無疑問是幸運的。

但他不幸的地方在於，這一年是崇禎八年，上任不到倆月，延綏鎮已處處傳警。

最開始是元帥府的劉承宗派遣驍將張振自西安府北上延安，劍指榆林，讓剛剛到任的俞翀霄匆匆聚起五千兵馬，試圖防守綏德州，不叫敵軍北上延綏。

說實話，俞翀霄根本沒把張振當回事。

人的名，樹的影兒。

劉承宗麾下的驍將悍將，各個都在大明的塘報中大名鼎鼎，惟獨張振，雖然身為參將一級的高階軍官，但在名氣這方面，卻是真正的無名之輩。

名氣很有用，至少在如今這個武將缺少系統升遷渠道的戰爭年代，名氣都是一場場硬仗中真刀真槍打出來的。

張振沒有名氣，就意味著他沒有獨立領軍擊敗任何一支明軍部隊的經驗。

不像張天琳和白廣恩。

在黃河以北，半個大明的人都知道張天琳善用火箭攻人；同樣半個大明的人也都知道白廣恩最怕火箭襲擊。

俞翀霄對張振領軍北上毫無懼意，甚至躍躍欲試，想要拿下他的頭顱，作為自己履職延綏總兵的第一功。

卻不料兵馬剛進米脂，西邊橫山山區又傳來警報，盤踞在保安、安定一帶的巨寇滿天星和混天星驅兵兩千，攻克了靖邊營和龍州城。

俞翀霄的老家就是靖邊，聽聞兩城失陷的訊息，恨得牙關咬碎，眼看張振的元帥軍行進頗慢，立即轉頭率軍從米脂奔赴靖邊。

但他人到靖邊，仗早打完了。

滿天星、混天星率農民軍襲擊二城三堡，僅花了兩個時辰就大掠而歸，西路副總兵李昌齡發兵追擊，博得一場小勝，繳獲戰馬驢騾數百，軍鼓旗纛無算。

但這顯然另有隱情，因為俞翀霄抵達靖邊時，李昌齡正大發雷霆，當場綁了兩個守備、拿下一個把總，還以畏戰之責殺了三個上陣的百總。

“大帥有所不知，卑職早前任職孤山，與這滿天星、混天星二賊早就熟識。”

“滿天星名為周清、混天星名為惠登相，此二賊俱為清澗籍脫伍邊兵。”

李昌齡脾性剛直，即使頂頭上司俞翀霄過來，仍舊怒不可遏，抱拳道：“早年為大賊王嘉胤部下，位列才勇十頭領，屯兵東川，沒少與延綏東路邊兵見仗。”

“王嘉胤去年死在山西瘟疫裡，其部皆散，周清、惠登相二人率眾南下延安擄掠，卻叫鄉野村夫一陣好打，這才領殘兵千餘進了橫山。”

鄉野村夫？

俞翀霄眨眨眼，王嘉胤他是知道的，在延綏東路像個地老鼠一樣，來回啃邊牆。

其部不算聲勢浩大，但麾下都是府谷、神木附近，鎮羌、孤山、木瓜、黃甫川、清水營、灰溝營堡的邊兵，戰鬥力很強。

按說這周清和惠登相，既然是追隨王嘉胤的賊將，手上也該有很強的本領，不該敗於村夫之手啊。

畫風不對勁。

俞翀霄想說點什麼，但想著自己初來乍到，張張嘴，啥也沒說。

李昌齡察覺到俞翀霄的猶豫，解釋道：“陝西遭逢旱災兵亂，延安全府人丁僅剩十之一二，目下百姓不足十萬。”

“窮山惡水，尤其以膚施、安塞、延長、延川為最，其地鄉老俱為解甲逃兵、負傷賊兵，在家鄉修造堡壘，操練鄉民。”

“是以拒賦稅絕徭役，私造槍炮、埋設地雷、瞞匿人口、毆打總督、辱罵長官、扣押軍資、襲擊軍隊，俱是惡貫滿盈的刁民。”

剛才俞翀霄是有想說的話，沒說出來。

現在他是想說出來，卻不知道該說什麼。

這都是些啥東西啊？

現在他明白，為啥張振率元帥府的驕兵悍將進了延安府，走得那麼慢了。

看來張振那邊暫時是不危險了，單是延安府的老百姓就夠元帥軍喝一壺的。

俞翀霄決定事情分個輕重緩急，先跳過延安府的情況，擺手道：“還是先說滿天星、混天星。”

李昌齡隨即點頭，他其實也不樂意說延安府，畢竟延安府如同國中之國，他也沒進去過，全是道聽途說，誰也不知道里頭究竟是個啥情況。

“此二賊既是王嘉胤舊部，攻城掠堡與王賊無異，常以內應開城破堡，一番劫掠不費力氣，遇著官軍來攻，也要先問是和仗還是真仗。”

說到這兒，李昌齡有些氣短地指著營中校場的戰利道：“這便是和仗。”

陝北這地方，打來打去都是熟人，單是靖邊營這個地方，既出了俞翀霄這個延綏鎮總兵，也出了元帥府好幾個將軍，更出了很多農民軍頭目。

只要有攀關係的意願和利益，幾乎每個人都能攀上關係。

這次李昌齡帶兵，就是鑽進橫山山區的土壑子，追擊的前鋒部隊被惠登相的農民軍攀上關係。

兩邊臨著三五百步，在兩座山頭上拿槍炮對天一陣亂轟，惠登相處決了幾個劫掠中私藏財貨的賊兵整肅軍紀，將屍首留給官軍，又丟下些跛了腿的騾馬、用不著的甲仗旗鼓。

等於兩邊分贓，惠登相攻城破堡，得了實惠；追擊邊軍也得了戰功戰利。

雙方還免去兵戈之苦，加深情誼，可謂皆大歡喜。

唯獨他們這些總兵、副總兵著急上火……缺失的兵員、被掠去的裝備，可都要他們去找、去要，重新補充。

更何況長此以往，延綏鎮哪裡還有樂於作戰的邊兵？

偏偏如今，朝廷官府對流賊這種小手段，沒有任何反制辦法。

追是追不上，惠登相和周清手上有多少人就有多少馬，甚至馬騾比兵還多；官軍卻只能勉強湊出十個人三匹坐騎，一旦陷入追擊戰，鐵定的步騎脫節。

而且這還是延綏鎮兵缺額嚴重的情況下，才能湊出三匹坐騎。

只是坐騎，不一定是馬，也可能是驢和騾子。

整個陝西，朝廷掌控的土地、牧地、馬場越來越少，延綏鎮成了一個獨立的地理單元，現在根本不是供養不起戰馬的問題。

而是根本找不到馬。

步騎脫節，在山區地帶就不可能打得過成千上萬的農民軍。

既然打不過，前線軍官就會傾向於不跟農民軍作戰。

而越是不敢作戰，軍隊的戰鬥能力就越低，農民軍的勢頭就越大。

這是惡性迴圈。

俞翀霄對此也沒有什麼好辦法，幾年之間數次大戰，並未令延綏鎮傷筋動骨。

可是幾場爆發在延綏鎮以外的戰役，卻對延綏鎮產生了深遠影響。

固原易主，陝西西北部的破產流民不再向延綏鎮遷徙；漠南成立都督府，蒙古牧民也不再跨過邊牆為墩軍種地乞活。

延綏的人，真的一年比一年少，大明的陝西，延邊衛所的血快要被放幹了，不論衛還是營，夷丁的數目都已經佔到近三分之一。

實際上他這段時間在榆林拜訪了許多賦閒在家的老總兵。

那些經驗豐富的老總兵，對如今的情況也束手無策，提供的建議，只能是保留一支五千人的精銳部隊，以步制騎。

偏偏就在這個節骨眼上，墩軍又向榆林城報告，邊牆以北的鄂爾多斯萬戶部出現異動。

隸屬於薩囊臺吉的烏審部，不知從哪兒籌備出牲畜牛羊，且成千上萬的蒙古騎兵正在向烏審部彙集。

邊牆上的守備分析，薩囊臺吉和他的領主額璘臣，似乎在籌備一場入侵明邊的戰爭。

由不得明軍將領多想，烏審部與邊牆僅距百里，用起兵來穿越毛烏素海、跨過無定河，也不過朝發夕至。

一個規模不算太大的部落，突然湧入數千戰兵，無疑能給駐軍僅有四萬五千人的延綏鎮，帶來巨大壓力。

因為延綏駐軍雖多，防線也長，不到五萬軍隊，散佈在東起黃甫川堡、西至花馬池的一千五百里防線之上，東西能調動的機動兵力不過一萬出頭。

就這點兵，還要分出總副參遊的正奇援遊四支軍隊。

長城也不值得信任，毛烏素海的沙子把長城全埋在地下了，墩堡就跟建在沙地裡的平房似的，墩軍弄不好一覺睡醒就被埋在沙子裡了。

延綏鎮的軍費，除了軍隊軍餉在內的維持費用，第二大開支就是每年僱傭民夫挖沙。

但最近兩年這情況……一來是招不到人挖沙，而來是招到人也給不夠錢，讓軍兵自己挖，也確實挖不過來。

事情很難辦。

短短數日之間，俞翀霄的心態發生了變化。

面臨這三個難以解決的問題，升任總兵官的喜悅早就消磨殆盡，焦頭爛額的他只想一腦袋撞死在城牆上。

畢竟南邊延安府的蜂尾針張振不好殺，橫山山區裡的惠登相和周清也不好殺，長城北邊的薩囊臺吉看起來也不好殺……俞翀霄環顧一圈兒，發現這裡面只有自己最好殺。

這環繞在延綏鎮周圍的三方勢力，在俞翀霄眼裡威脅最大的，就是口外的鄂爾多斯部。

薩囊的烏審部，早在切盡黃臺吉做領主的時代，就與大明關係密切，不光是北元執政，還是大明的龍虎將軍。

所以榆林一帶，有維持軍事存在的需求，但實際上的邊防戰役，機會並不多。

歷來向北作戰，都是外來的別部人馬。

也正因如此，此次薩囊在自己部落聚集兵馬，更讓俞翀霄緊張。

只不過他萬萬沒想到，漠南的薩囊臺吉根本沒打算糾集人馬進攻榆林鎮，實際上那邊的情況比他面臨的危機更加複雜。

倒是南邊的蜂尾針張振，是榆林鎮真正的威脅。

張振確實走得慢，因為他進了延安府才發現，劉承宗交給他的使命，比他想象中要難的多。

劉承宗的命令分為兩步，保底要駐紮延安府諸縣，進取則要打穿延綏鎮。

可他手上只有甘州營和丁國棟所率肅州營，倆小營加一塊兵力不過四千。

甚至進延安府的兵糧，都是從駐軍耀州燻馬肉的米剌印那弄來的。

當然，兵糧全靠米剌印也不可能，主要來自他們自己的傷馬傷騾。

延安府的地形本來就複雜，能容大隊人馬透過的官道就那麼幾條，還都埋滿了陳年地雷，初來乍到的張振和丁國棟一時失察，被炸傷、炸死不少戰馬。

不疏通本地關係，就他們這倆小營，恐怕還沒走到米脂就得全被炸上天。

這個路況除非會飛，否則就算曾經兩晝夜奔襲四百里的殺馬將軍李卑來了也跑不快。

有心想借著延安老鄉的身份跟本地村子搭上關係，勸說鄉黨把地雷拆了，保證大帥的軍隊過來，將來再也不叫大明的軍隊打進延安府。

卻不料本地鄉黨對這事兒也束手無策，老鄉說：“張將軍不知道地雷埋在撒地方，額也不知道。”

現在的延安府，根本沒人知道官道上究竟有多少鋼輪地雷。

無奈的張振也沒敢難為鄉黨，領著兩營軍隊離開官道，散成大隊，鑽山溝子走小路去了。

倒不是他脾氣有多好，實在是惹不起，人家七八個村子就能召集出三四千軍隊，打肯定是打不過他，可一旦打起來他就啥事兒都別想幹了。

就因為延安府的複雜情況，張振忙得都快顧不上俞翀霄了。

經過丁國棟的評估，他們的力量暫時還拿不下延綏鎮，最好的選擇是暫駐延安府城旁邊的延安衛圍城裡，找些大帥的舊部鄉黨，替他們聯絡各地豪強和長城以北的楊麒。

張振同意了這個建議，他不光要聯絡楊麒，還派人前往延安府西北部的保安縣老家，尋找滿天星周清、混天星惠登相，邀他倆共謀大事。

不過在此之前，張振還有點兒屬於自己的私事兒要辦。

延安府城的父老鄉親得見，在這個地界上，走三步就能碰上大元帥府將軍們的親戚，袍澤兄弟們讓他代送的口信得送。

最重要的是來都來了。

黑龍王廟山上的祖墳，咱張振作為劉大帥不記名的孝子賢孫，也得好好修一修！(本章完)

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