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那那女孩兒咬了咬唇,沒說話,卻已等於是默認了。
婉兮忙看向左右。
秀女們已經陸續下了車,正都左右顧盼。女孩兒家的心思都是一樣,總想看看周遭有沒有出現眉眼極為出挑的,也好心下做好暗暗衡量。
婉兮一看之下,便急忙上前將那女孩兒馬車上的牌子扯下來,藏進她自己袖筒,然後低聲囑咐那車伕:“先離開。”
然後又伸手將那女孩兒別在衣襟上的牌子給翻轉了過去。
那女孩兒驚愕,低低問:“這又何故?”
婉兮左右小心打量這諸位秀女,壓低聲音急促回答:“宮裡選秀,歷來只選旗籍女子。你是漢人,斷無資格。雖說既然來了定有上頭的主意,可是這些秀女都不知道,免不得有誰看你礙眼,或者會用這個坑害於你。”
那女孩兒妙目一轉,已是不自禁反握住了婉兮的手:“倒未曾想會遇見這樣的你。”
婉兮眨眼一笑:“我雖在旗,也是漢姓人,自該幫你。”
語琴定定看婉兮襟上的牌子,深深點頭:“婉兮,這樣好的名字。多謝你。”
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少時內務府官員已經編定了排單,高聲誦讀。秀女們被分成五、六人一排。婉兮被分在第六排、第四名。
官員唸完排單,走過來前前後後將一群秀女都看了一遍,小心囑咐:“都記著,待會兒閱看只站不跪,便是見了皇上和皇后也不必請安、不用說話。萬勿自圖表現,貿然言行,犯了僭越!”
“主子們手上自有籤牌,跟你們衣襟上佩帶的內容一致,主子看完自有旨意,你們不必私下議論打聽,只聽天命即可。”
“閱看畢,皇上賜宮宴,自有人引你們去領宴。領宴完畢,上頭的旨意便也已有了,或記名叫復看,或撂牌子各自回家、悉聽婚嫁。都聽明白了麼?”
按照排單次序站好了的秀女們都盈盈拜了下去:“謹遵大人教誨。”
語琴排在了婉兮後面,為第七排、第六名秀女。婉兮悄然回頭朝她眨了眨眼。
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御花園,皇后端坐延暉閣上,淡淡垂眸,看向樓下一排排被引到樓下的秀女。
每次一排,敬事房太監便會端上朱漆大盤,呈上這一排秀女的排單和籤牌。皇后依次看過,或叫記名,或直接撂了牌子。
皇后鳳儀端莊,恪盡皇后之責,可是心下卻不時揣度皇帝用意。
今日初看,皇帝竟沒來。皇帝叫趙進忠來回話說,將初看之事全交給她,由她來選。
素春看出她略有遲疑,今早替她更衣時便寬慰:“皇上這是愛重主子,凡是主子做的決定,皇上無不滿意的。”
“再說嫻妃娘娘不是本就不滿主子挑選的人麼?這回更好,皇上乾脆全權都放給主子一個人看了,正好叫那位好好氣上一回!”
“話雖這樣說,”皇后扶了扶頭上鈿子:“我可以不計較嫻妃,卻不可不計較皇上的心意。從前選秀,皇上必定親臨,這一回忽然不去了,這背後恐有緣故。”
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