幸虧沒問到跟前。

徐子墨依舊可以當沒聽見。

桌上雖然都是不認識的。但有酒助興，又有好菜好飯，一眾人心情大多不錯，閒談起來，氣氛倒也活躍。徐子墨時不時插一句話，慢慢喝酒，覺得鄉間小宴的氣氛倒不比宮廷御宴差。

吉時到。

火紅嫁衣的新娘被新郎抱著出來。

孃家一眾人跟著相送，新娘父親依依不捨，囑咐著女兒，“婆家要萬事小心”，又囑咐女婿要“好生照顧我女兒，不得怠慢”，又扭過頭抹淚，“也不知你母親該哭成什麼樣了。”

新娘聲音哽咽，連連點頭。

新郎給岳父磕了幾個頭。

新娘父親揮了揮手，讓兩人走了。

新郎將新娘抱上轎，自己上了大馬，笑得見牙不見眼，活脫脫一個傻新郎的樣子。

徐子墨忍俊不禁。

徐子青亦是含笑搖頭。

送走新人，新人父親招待親友，氣氛依舊熱絡。一桌人都吃過了，又和主人家道過喜，都下了席。徐子墨也隨了份禮，交給了門房，便待出門。誰知剛走兩步，便被守候在門口的一眾女客圍住了。

“這兩位兒郎，今年多大，家中有無父母可曾娶親？”

“我有一侄女，與你們兄弟倆年貌相當。”

“明日來我們家坐坐。這等好人才，之前竟未曾見過。”

……

徐子墨徐子青被圍了個正著，被熱情的女客們問得額頭汗下，插話的機會都無。只能再三推脫，連連答應了去幾家拜訪，才得以從包圍圈中掙脫出來。小跑上路，徐子墨二人看著各自的狼狽樣，哈哈大笑。

心情舒暢，兩人慢慢踱回家。

太陽光溫暖又明亮。

徐子墨忽然長嘆一聲：“真好。”

徐子青問：“什麼好？”

徐子墨道：“太平氣象，國泰民安，平安喜樂，真好。”

徐子青搖頭：“只是太平難得。”

徐子墨點頭：“是。”

兩人又走了一程子路，徐子墨才又道：“若是為這太平氣象，徐家百年，不冤。”

徐子青嗯了一聲。

碧色莊稼在風中招搖，沙沙作響，遠處田野的清香撲面而來，嶄新日影從背後斜照過來，烈烈燦陽，照的兩人輕眯起眼睛。

閒和太平。

一切皆好。

第四十四章

徐子墨花了一個月在市井中游走，收穫頗多。

太平可貴。

但好景不長。

江南是大周的最南端，遠離北疆。歷年除了洪災與颱風等天災，一向風平浪靜。幾十年未有戰亂。所以，當徐子墨聽說，突厥軍勢如破竹，兩三個月就打到了江南邊界的小城，不日將兵臨江南城下時，不敢相信自己的耳朵。

同樣難以置信的還有江南百姓。

怎會這樣快。

徐子墨將戰報看了一遍又一遍，望著徐子青，幾乎以為這是個笑話：“當年，我攻下北疆四城，也用了足足十個月。從中原到江南，中間有五座城，怎麼會在兩個月內被接連攻克？”

他都找不到詞形容，艱難地吐出一句話：“這簡直荒唐。”

徐子青道：“這不同。”

“北疆素來戰亂多，兵多糧草足，人民也多經戰火，有防守意識。而中原五城，自建朝起，已有上百年未再經戰亂。一座城中從上至下，人人都安於享樂。許多小城軍備荒馳，連一支千人的軍隊都湊不出，倉促應戰，又怎能抵過有備而來的突厥鐵騎。”

徐子墨握拳。

他又何嘗不知。

“北疆五城……”明明自那一紙聖旨出，北疆便再不與徐家相干。可徐子墨還是剋制不住地問，“何時盡失了的？”

自甦醒以來，他便一直不敢問，只想著不問便可當未發生。自欺欺人到現在，終於不得不面對。

徐子青道：“一年前，你昏迷後一個月後，突厥在半年內連掃三城。在我們上個月搬走後，剩下的二城也在半個月內城破。”

也就是說。

北疆又添了幾場戰火。

時至今日，徐子墨的心境已大不如前。若是以往，作為一名周朝的將軍，他關心的定然先是周朝的版圖又少了一小半，大周的顏面何在，隨後才會想到北疆的百姓的損失傷亡。但現在徐子墨先想的是，北疆與突厥的百姓都該受多少苦。

無論是主動抑或被動，戰士與糧草都剝削著最底層的百姓。

戰爭是上層人的一念之差。

下層人的永恆痛苦。

徐子墨捏緊了拳頭，剋制著滔滔憤怒，長長地深吸一口氣：“突厥軍已經到哪兒了？”

徐子青道：“今天早上最新戰報，到了虞城。”

虞城。

距離這裡還有三座城。

“至多半個月。”徐子墨道，“突厥軍現在勢如破竹，士氣更比平日高漲數倍，戰鬥力節節高升。按照這速度，至多隻有半個月，突厥就會打到這裡。戰火會以摧枯拉朽的速度橫燒過來。”

徐子青沉默。

徐子墨問：“朝廷呢？朝廷有什麼表示？”

徐子青搖頭：“朝廷已無良將。”

徐子墨一拳捶在桌子上。

不僅是徐家。這些年曆經幾朝的武將告老的告老，病退的病退，不少人‘意外’死亡，也有幾家倒黴的如徐家般鋃鐺入獄。新一代的小將又沒長成，青黃不接。現在舉目一望，整個大周能用的武將板著指頭都數的清。

這是個困局。

他覺得喉頭困阻，一股悶氣自胸口衝上頂門，焰騰騰的按壓不住。

徐子墨抓起氈帽：“我出去走走。”

街上的變化翻天覆地。城門口嚷嚷擠擠，排了幾長條的隊，男女老少，灰頭土臉，倉皇地圍作一團，拿著包袱，抱著孩子，背後跟著拖行李的板車，都是從其餘幾城過來逃難的。

市集里人流幾乎少了一半。

街上一應物資、大米、蔬菜、衣服都被搶售一空。有碰巧買到的，一出店門便被搶了個空。仍舊有許多沒買到的，圍在店門口吵嚷著要買。許多店家不堪其擾，只得將門板關上，任由人在外面將板子拍的震天響，也充耳不聞。

路上人人都行色匆匆，揹著包裹，唯恐走慢了被人趕上。

路邊隨處可見扒手趁機發財。

小孩被擠嚷的哭聲尖利刺耳。

亂了。

全亂了。

昔日煙雨畫廊，人間天堂般的江南繁華被頃刻毀於一旦。一座熱鬧的城市，變成鬼城，只需短短一役。幾代人在安逸中養成的平和與上進消失得乾乾淨淨，取而代之的是戰爭威脅下，人的罪惡和歇斯底里。

就如一場用筆講究，絢爛多彩的經年大畫，再怎樣人間奇珍，只需一把火，就可化為灰燼。

戰爭便是那惡火。

徐子墨