心地安慰。

林蔓輕笑，表示不會在意小舅媽的話。待到何梅也進了屋，她湊近白秀萍，低聲說了幾句話。

臨時戶口會到期一事，林蔓早有準備。她自是不能就這樣回紅旗生產大隊。那邊的林蔓和她長相不同，這樣回去，一定會露餡。更何況，五鋼還急需她提供身份材料呢！為此，她務必要先想法延期自己的臨時戶口。

聽了林蔓的請求，白秀萍臉上的悲慼神色散了，微笑浮上嘴角：“既然這樣，明天我們可要一早就去。手續啊，越快辦下來越好。”

“謝謝外婆，難為您幫我撒這個慌。”林蔓親暱地挽住白秀萍的胳膊。

白秀萍寵溺地輕撫林蔓額頭：“傻孩子，外婆也希望你能多留幾天。”

兩人你一言我一語地進了屋。

宋招娣感到奇怪，怎麼婆婆和林蔓的心情突然好起來了。但轉而一想，這與她無關，反正林蔓第二天一定會離開。閣樓一旦空下來，剛好可以給來上海的宋向陽住。

到了傍晚，上班的張振業、張興國和上學的輝輝、麗麗都回來了。白秀萍開始準備晚餐。林蔓從老半齋打包回來的熟食被擺上了桌。燻魚醬色明亮，油爆蝦紅豔鬆軟，水晶餚肉皮白肉紅、光滑晶瑩。輝輝和麗麗饞得直流口水。

“聽小舅媽的口音，好像不是上海人？”藉著幫摘菜的機會，林蔓向何梅打聽宋招娣的情況。

何梅一直看不慣宋招娣的小家子氣，被林蔓這麼一問，話匣子立刻打開了。

果然，就如林蔓預料的那樣，宋招娣出生在一個挨近上海的小鄉村。解放後，她很幸運地被招進上海造船廠，成為了一名光榮的車間工人。

這對於世代務農的老宋家來說，無異於雞窩裡飛出了金鳳凰。宋父宋母皆鬆了一口氣，小兒子的前途終於有著落了。身為長姐的宋招娣，還不得拉弟弟一把？女兒出息可沒什麼用，兒子飛黃騰達了，才算真正的光宗耀祖。

進廠後，宋招娣經領導介紹撮合給了張振業。張振業怕被扣上歧視貧下中農階級的帽子，只得娶了宋招娣。若是解放前，張振業怎麼都不會看上宋招娣。沒共同語言的兩個人，在一起可怎麼過日子？

宋招娣嫁給張振業後，立時好一番折騰，又是想調動宋向陽的工作進廠，又是想遷宋向陽的戶口進城。奈何政策不許，宋向陽自身又太不爭氣，她哪樣都沒幹成。

說著說著，何梅長嘆了口氣：“在她的心裡，兒子都不如弟弟，前三年家裡那麼困難，她掙的工資糧票全匯了回去，生怕餓到她弟弟半點，也不顧輝輝都餓成皮包骨了。”

聽了何梅的講述，林蔓不禁感慨，宋招娣這樣掏心掏肺地為孃家，她的孃家可未必會也這樣待她。建國後，政府大力號召婦女能頂半邊天，男女同工同酬……一系列提高女人地位的政策下來，看來沒對宋招娣和她的父母起到半點效用。

晚餐桌上，張興國和張振業都知道了公安來過的事。張興國出言安慰林蔓，表示將來她還可以再來上海。張振業說著附和的話，語氣平平，沒甚波瀾。林蔓輕笑著迴應，未免節外生枝，她隻字不提自己打算裝病延期探親假的計劃。

第二天，林蔓和白秀萍早早地出了門。

她們出弄堂後，乘上了開往第七人民醫院去的公共汽車。車上塞滿了上班上學的人。她們在車尾尋到了一個能站立的空檔。兩人有一搭沒一搭地閒聊，心裡數著已經過了的站數。

鐺鐺鐺鐺……

售票員揮舞三角旗出了視窗，大聲喝道：“第七人民醫院站到了……”

林蔓忙扶白秀萍下車。又是一番推搡擁擠，好不容易出來，林蔓猛地回頭。哎呀，髮卡不知被刮到哪個人的身上了。

第七人民醫院外，人來人往。

“外婆，你在樓下等我，我辦好了證明就下來。”留白秀萍在門診大廳，林蔓急匆匆地奔上樓。

門診大樓裡，看病的人轂擊肩摩。廊道兩邊的綠牆斑駁了漆，燈光昏暗，空氣裡瀰漫著刺鼻的消毒水味。

林蔓向遇見的護士打聽內科診室怎麼走。一個圓臉護士告訴她，上三樓左手邊走到底，門口窗臺上擺了兩盆仙人掌的房間就是了。

劉月華剛剛上班，新沏的茶還在冒著熱氣。

“劉副主任，有人找你。”門口忽的傳來喊聲。

劉月華探頭向門口張望，好奇來人是誰。

林蔓手拎一袋三陽南貨店的糕點進門，盈盈笑道：“劉大夫，還記得我嗎？”

劉月華一眼認出了林蔓是前些日子來賣糧的人：“呦，是小同志你啊？”

林蔓環顧四周，正和她的心意，診室裡只有劉月華一個人。

“劉大夫，有件事想請您幫忙。”說話的同時，林蔓塞了糕點入劉月華手。

劉月華吃了一驚，呦！包糕點的牛皮紙上蓋著三陽南貨店的紅戳，這要用掉不少錢和糕點票？

“哪能伽客氣啊（怎麼這麼客氣）？說，撒事體（什麼事）？”劉月華心動得厲害，卻也不敢貿然答應。已經進了手的糕點，她又忍痛推回給了林蔓。

好不容易送出去的禮，林蔓哪兒能收回來。她一邊又推了回去，一邊簡單說道：“我這次來上海，是參加五鋼廠的招工。現在廠子已經要我了，可是手續還沒辦完，臨時戶口日期就先到了。想麻煩您，幫我開張病例證明，好延長一兩個星期。”

“原來是這事啊！”劉月華鬆了一口氣。正巧有個瘦高個的男大夫進門，她忙塞了糕點進桌櫃。開啟桌櫃上方的抽屜，她拿出一本病例紙，撕下其中的一張，利落地寫下林蔓需臥病半月的證明。紙上有第七人民醫院的抬頭。

劉月華不是第一次幫人開這樣的病歷證明。就在一個月前，她愛人那邊的親戚回上海夫妻團聚。這小夫妻倆前年結婚沒兩天，丈夫就被外派去了西藏。他們聚少離多，想多溫存幾日，於是找到了劉月華，希望她能給開個病例證明。劉月華大筆一揮，證實男方患了重感冒，使得其假期延長了一星期。

諸如此類的證明，劉月華的科室，每個月總有人會幫忙開上一兩張。

接過劉月華遞來的證明單，林蔓再三表示感謝。

白秀萍站在門診大廳等得心焦，生怕林蔓事情辦的不順利，直到林蔓拿了證明到她眼前，才長長地鬆了一口氣。總算最關鍵的一步解決了。

接下來，她們兵分兩路。

林蔓去郵政局給趙隊長打電話，拜託那邊延長探親假。

白秀萍去徐匯分局，請求辦事的公安給林蔓續上臨時戶口。王辦事員先是看了林蔓的病歷證明，又給紅旗生產大隊的趙隊長去了電話。趙隊長先接過林蔓的電話，因此當聽到上海這邊王辦事員的徵求意見時，很痛快地答應