舉，濯濯如春月柳。

不外如是。

從前她只聽人說過，齊國公府上的大公子神姿高徹，如瑤林瓊樹。雖然不知何故極少現身人前，但每每露面，總能惹得世家貴女們粉面含春，翹首相望。

就憑著這一張俊美的皮囊，齊國公府的門檻都快被說親的媒婆們踏平，可直到這大公子快要弱冠，親事也沒能定下來。更不成想，這一耽擱，竟就被司天臺選中了，要被送去給性命垂危的永安王沖喜。

雖說名義上是聖上親自賜婚的永安王妃，可這歷朝歷代，哪有男子嫁人的道理？更別說永安王身中奇毒，怕是根本沒幾日好活了。

這大公子的命數，怕是也要盡嘍。

喜婆嘆息一聲，心中轉過諸多念頭，很快又壓了下去，敷著厚重脂粉的臉上揚起一個生疏又客套的笑容迎上去：“王妃可是已經準備妥當了？”

說著忍不住打量了一番葉雲亭，目光隱含驚歎。忽而想到什麼，又急急忙忙進屋翻找一番，尋到落下的紅蓋頭出來：“這大喜的日子，蓋頭可不能忘了。”她一邊唸叨著一邊就要踮腳給葉雲亭蓋上紅蓋頭。

葉雲亭後退一步避開，抬手按住了她的手腕，語氣溫和中又帶著兩分強硬：“我是男子，蓋頭就罷了。”

喜婆遲疑：“可按規矩……”

葉雲亭微微一笑：“規矩是死的，人是活的。”他頓了頓，又意有所指道：“諸位今日也不過陪我走個過場罷了，何必為了這點不要緊的小事耽誤了正事。”

喜婆與他對視一眼，心道這大公子的性子倒是跟想象中不同。她本來就怕葉雲亭在迎親路上鬧出亂子來，如今見他只是不肯蓋蓋頭，旁的倒是配合，便不敢再逼太緊，喏喏收了蓋頭，福身笑道：“那就依王妃的意思。”

說罷一擰身，對著迎親隊伍道：“開路——”

頓時，喜樂聲起，鑼鼓喧天。

葉雲亭著一身大紅喜服，被季廉與喜婆一左一右護著，往府外走去。

踏過院門時，他回首望了一眼喜慶之中仍難言蕭瑟的院落，眼中情緒湧動，又很快歸於平靜。

國公府門口，齊國公葉知禮與夫人殷紅葉帶領府內下人等著送親。

雖說葉雲亭是聖上親封的永安王妃，但男子嫁人從未有先例，這門婚事背後的種種因由更沒人比葉知禮清楚。聖上要看的不是過程，而是結果。只要人進了永安王府，做了永安王妃，至於過程如何，無人會在意。

他便索性連表面功夫都不做了。

見葉雲亭出來，葉知禮眼神複雜地上前，語重心長道：“永安王乃是我北昭的大功臣，你此去是為了給王爺沖喜，務必要誠心，不可有怨懟。”

葉雲亭垂眸頷首：“是。”

大約是他的姿態太過乖順，葉知禮的慈父心腸忽然被觸動，忍不住上前拍了拍他的肩，語聲低沉道：“這些年，是為父對不住你……”

他說著，彷彿真入了戲，情不自禁握住了葉雲亭的手，殷切叮囑道：“若是……若是將來有個萬一，齊國公府還是你的家。”

雖然所有人，包括葉雲亭都知道，這一去，他與永安王的命就綁在了一處。

永安王死，他亦死。

“父親失言了。”葉雲亭眼神平靜，無悲無喜地看著自己的父親：“今日我踏出這道門檻，日後是生是死，都與齊國公府不再相干。”

他頓了頓，將手抽出來垂於身側，輕聲道：“生養之恩，今日便當償還了。”

葉知禮臉上諸多複雜情緒一滯，不可置信地看向他，高大的身體微晃，

靜立一旁的殷紅葉虛虛扶住他的胳膊，輕蔑瞥向葉雲亭，嗤道：“都說嫁出去的女兒潑出去的水，我們大少爺這還還沒嫁出去呢，就已經迫不及待的把自己當做潑出去的水了？”

“時辰不早了，走吧。”葉雲亭彷彿沒有聽到她的嘲諷，撩起衣襬，自行上了轎子。

殷紅葉面色一沉，看向神情僵硬的葉知禮：“老爺你看看，虧得你昨晚輾轉擔憂了一宿，他卻是迫不及待得很。”

葉知禮看向轎子，眼神閃動，片刻後揮揮手：“罷了。”

葉雲亭端坐轎中，聽著外面凝滯的鑼鼓聲重新響起來，疲憊地闔上了眼。

此去前途莫測，生死不知。

但他總要試一試，走出一條生路來。

*

迎親隊伍出了齊國公府後，便往永安王府去。

按照北昭嫁娶習俗，迎親的隊伍要繞著上京城繞行一圈，方才彰顯隆重。

越是高門顯貴，迎親隊伍越是龐大，從天不亮時就鑼鼓聲就喧鬧起來，待吉時到了，便敲鑼打鼓熱熱鬧鬧地開始繞城遊行。隊伍中還會有專門的喜婆給觀禮的百姓發喜錢喜糖，觀禮的百姓們只要說上一句吉祥話就能討到一封喜錢或者幾顆喜糖。

因此每每有高門娶婦嫁女時，這上京城的長街總會被圍得水洩不通。就是討不到喜錢喜糖，能沾點富貴人家的喜氣兒也是好的。

但是今日永安王府與齊國公府的這樁婚事，卻是悄無聲息地就開始了。

天色將將亮起來，長街兩側的攤販們才將將支起了攤位，睡眼惺忪地準備開始一日的營生，就見一支迎親的隊伍從正街穿行而過。看那八人抬的轎子，分明是富貴人家嫁女才用得上的。鑼鼓聲也響得震耳，可偏偏整支隊伍愣是瞧不出一點喜氣兒，所有人都神情凝重，神色匆匆，看著不像是辦喜事，倒像是轎子上坐了個燙手山芋，急著把人送到地方。

路過的行人見狀紛紛駐足交頭接耳，議論著這是哪家小姐出嫁。

有聽到了風聲的，壓低了聲音給那不知道的人解釋：“哪是什麼小姐，這轎子裡坐的是齊國公府上的大少爺，就是給永安王沖喜的那位。”

眾人聞言一驚，隨即恍然。

難怪。

原來是給永安王沖喜的。

永安王遭人投毒暗算，病重垂危已有月餘。這麼大的事，捂是捂不住的，早就傳得大街小巷都知道了。當今聖上與永安王情同手足，聽說因為擔憂永安王的病情，連城外的出雲寺都去了許多回，以真龍之身祈求神佛庇佑永安王度過此劫。

後來還是司天臺夜觀星象，說永安王的主星暗淡，需得一位命格與他相輔相成的貴人方才能助他安穩度過此厄。

於是聖上下令，命人千挑萬選，才終於找到了一位與永安王命格相合的貴人。

便是這位齊國公府的大公子。

要說這位大公子在上京也是有些名聲的，尋常世家公子在他這個年歲要麼步入仕途嶄露頭角，要麼就橫行上京紈絝無忌，總之不論好壞，總是能瞧得見人。但這位大公子卻極少現身人前，比養在深閨的嬌小姐還精貴幾分。但他極少數的幾次露面，卻都因為極出眾的姿