其實小張對遊客只是簡單科普了一下,畢竟這裡是狼館,主要是介紹狼的,黃石公園的加拿大馬鹿數量下降的原因比這個還要複雜一些。
沒錯,黃石公園的鹿不是麋鹿而是加拿大馬鹿(elk),這個算是個歷史問題,以前不知道誰第一次翻譯的時候把麋鹿駝鹿和馬鹿混淆了,結果後面的詞典以訛傳訛都翻譯錯了,包括比較權威的《辭源》《動物學大辭典》等,差不多20世紀末才在一些科學雜誌上得到更正,不過現在依然有很多叫麋鹿的。
馬鹿數量下降的一個原因是馬鹿的懷孕率下降,最開始人們以為是狼的驚嚇導致的,後來研究發現這事和狼關係真不大,主要是由於氣候變化所導致的嚴重乾旱,馬鹿的主食荒草的數量減少,母鹿的營養不良,因此懷孕率下降了不少。
馬鹿數量下降的另一個原因是小鹿的夭折率增加,有70%的小鹿出生後第一年的就死掉了,生物學家追蹤小鹿發現只有一小部分是灰狼捕殺的,大部分都是熊捕殺的。
以前黃石公園的灰熊很少捕殺馬鹿,它們最喜歡的食物是河裡的切喉鱒,然而在80年代由於釣魚愛好者向湖裡放養湖鱒,導致了一出入侵物種消滅本地物種的常見悲劇,湖鱒把切喉鱒殺完了。
湖鱒和切喉鱒不同,生活在水深處,灰熊捕食不到,於是只能轉而向鹿下手。
不管是近年來異常頻繁的極端氣候還是外來物種入侵,其實都和人類活動離不開關係。
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