孩子撲到雨水裡，抓起乾糧，瘋狂地撕咬了起來。

“快讓開。”隨從呵斥道。

他一邊啃，一邊向一旁退去。

元卯走向自己的馬。

“……馬有腿疾。”

元卯一愣，轉身看向那孩童：“你說什麼？”他以為自己聽錯了。

“左前踵腫脹，觸地則生痛，生痛則燥亂。”那孩子的聲音依舊微弱，但元卯卻聽見了，他觀察了一下，自己的馬兒一直在踩水，看上去確實是有不安。

“你個毛小子胡說八道什麼！”胡百城斥道。

元卯問道：“你怎麼知道它有腿疾？”

孩子不再說話，繼續啃著乾糧，他不過是想還這一餅之恩罷了。

“抬起頭來。”元卯抬高了音量。

孩子頓了頓，緩緩抬起了臉來。

大雨唰唰落下，在元卯和孩子之間形成了一道模糊地水牆，火光羸弱，他的臉隱藏在陰影之中，可恰在這時，一道閃電在半空中炸亮，伴隨著悶雷滾滾而至，群馬驚亂，四周頓時明如白晝，就是這一瞬間，元卯看清了孩子的臉。

他心臟咯噔一跳。

孩子蒼白的小臉被雨水洗刷得乾乾淨淨，儘管餓得雙頰凹陷，兩眼無神，依舊看得出三庭五眼，極為精巧秀美。

元卯激動地一把奪過隨從的燈籠，大步走到孩子跟前，仔細端詳那張臉，顫聲問道：“你……叫什麼名字。”

“燕思空。”孩子的聲音微若蚊吶。

元卯豎起耳朵辨認：“思……空，此名何意？”

提到名字，孩子的眼中閃現一絲微弱的光。他儘量挺直了背脊，抹掉臉上的雨水，看著眼前高大英武的男人，不卑不亢地答道：“思空見遠，無欲則剛。”水滴砸地，噼啪作響，孩子的聲音如一道清弦，幽幽迴盪在眾人耳邊。

“……你爹是讀書人？”

“家父是昭武九年的舉人。”

“你也讀書？”

“家父授業。”

“你為何知道我的馬有腿疾？”

“我娘是醫女。”

“醫馬？”

“醫人。”孩子低下頭，他惦念著手裡粗硬的乾糧，逐句在敷衍。

“既是醫人，何以診馬？”

“皆是骨立肉附，自有相通之處。”孩子實在忍不住了，又咬了一大口乾糧。

胡廣城催促道：“大人，不宜在此耽擱。”

元卯深吸一口氣，心臟跟打鼓一樣狂跳著，他大腦發熱，一時意起，做出了一個改變了很多人的命運、甚至是大晟國運的決定：“你跟我走吧。”

孩子茫然。

元卯居高臨下地看著他：“跟我走，你便不用捱餓，但從今天開始，我是你爹，你要姓元，元思空。”

孩子依舊茫然著，也許是餓的，也許是這話來得太過突然，他一時不知作何反應。

元卯伸出手。

孩子猶豫了一下，也只是一下，便拉住了那隻大手，不用捱餓的誘惑實在太大了。然後他身體一輕，被元卯抱在了懷裡，用蓑笠裹住了他瘦弱冰冷的身體。

孩子的大腦一片空白，那胸膛厚實而溫暖，環抱著他的手臂剛硬而有力，儼然是世上最安全的所在，讓他甚至懷疑自己在夢中。

自泰寧至廣寧，千里之途，他眼看著熟悉的鄰里一個個倒下，然後是家眷、最後是父母，安樂富足的生活一夜間化為泡影，從小沒吃過苦的他，遠離故土，流落街頭，忍飢受凍，比野狗還不如……

可他想活下去，他爹的諄諄教誨言猶在耳，他孃的溫柔撫慰永遠烙印在肌理，他們都希望他活下去，他想活下去。

馬兒重新跑了起來，他小心翼翼地抓著元卯的衣服，既貪戀那許久不曾碰觸過的溫暖，又不敢靠得太近，只能緊繃著身體。

突然，一隻大手撫上了他溼漉漉的頭髮，他微微一怔，眼眶一熱，滾燙的淚水沉默地流了下來。

他放下警戒，充滿依賴地窩在元卯懷裡，昏昏欲睡。

元卯的手從孩子的頭頂落到他單薄的背脊，一時百感交集。

後來的事孩子記不大清了，畢竟他當時只有九歲，且餓得兩眼昏花，恍惚間，似乎看到軍士們拿著刀劍驅趕流民。

唯有“元思空”這個名字，晃盪在模糊的意識之間，變得越來越清醒。

元思空……從今天開始，他叫元思空。

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開新文啦~~今天是我寫網文八週年紀念日，《逐王》是我的第16篇文，我統計了一下，自己這八年寫了922萬字了，逐王完結的時候，應該差不多能破千萬了吧

八年的時候，我收穫了很多很多，今後也將滿懷著對創作的熱愛，一直一直寫下去，感謝一直陪伴我、支援我的讀者們=3=

不忘初心，以夢為馬，堅定前行！

第2章

四年後

“二哥，二哥！”一道興奮的叫嚷隨著急奔的腳步聲由遠及近地傳來，未見其人先聞其聲，便能在腦中勾勒出一副歡脫少年像。

元思空正躺在碼得整整齊齊的藁（讀搞）草堆上看書，被日光曬了一天的乾草暖烘烘的，散發著青澀而淳樸的味道，嗅來很是舒心。他的眼睛還盯著泛黃的卷頁，眨也未眨，懶洋洋回道：“這兒。”

下一刻，果見一青衫少年衝進了馬廄，幾步跑到藁草堆前，利落地空翻而上，草堆僅是微晃。動作之敏捷，足見下盤穩健。

“二哥！”那少年撲到元思空身上，目光則移向他手中的書，“‘《藝文志》’……你又在看什麼邪書？”伸手就要搶。

“什麼邪書，這是陰陽術數之書。”元思空扒開他的爪子。

少年輕哼一聲：“你見天逼我背孔孟，自己卻有閒趣看這些書。”

“那你背了嗎？”元思空坐起身，故作嚴肅地盯著少年秀麗俊俏的臉，一瞬間有點失神。儘管過了這麼多年，有時他還是忍不住感慨，明明是毫無血緣的人，容貌怎會如此之相像。

藁草堆上，坐著兩個年齡相仿、容貌相似，甚至都著青衣的少年，活脫脫如一個模子刻出來的，只不過二子氣質大有不同，一個滿溢天真的少年氣，一個則有著超越年齡的穩重。

這少年便是元家最受寵愛的幼子——元南聿。

元南聿哂笑：“背了呀。”

“是嗎？待我來考考你……”

“哎呀二哥。”元南聿撒嬌道，“我尚未記牢呢，下次嘛。”

“你背了個鬼。”元思空笑罵一聲，他拽了拽元南聿的衣服，“說了多少次，不要跟我穿成一樣。”

“你天未亮便出了門兒，我哪兒知道你穿什麼衣裳。”元南聿復又亢奮起來，“二哥，城南李員外家今日嫁女，可熱鬧了。哇，紫楠木打得大箱子，要兩個壯丁抬，足足裝了十六箱嫁妝！爹晚些要去吃酒，肯定有好多