還沒等她張口,就被劉鐵牛打斷了,“鳳菊,這事就算了。你大哥一個人掙錢養家,你二弟三弟這些年也沒能跟家裡掙個功名。他們肩不能扛,手不能提。爹想讓他們跟著福全一塊賣涼粉。這事,你能同意嗎?”
劉翠花怔了下,賣涼粉?
葛淑英點頭,“是啊,去年你們不是跟著你那小叔子一塊賣涼粉嗎?今年就讓他們跟著你男人一塊賣吧?你二弟三弟都識字,他們絕對能幫上忙的。”
劉翠花露出為難之色,涼粉可是二弟妹想出來的吃食。他們買了上萬斤豌豆,就想著今年靠涼粉掙錢還大夥呢。
她男人帶二弟三弟賣涼粉,小叔子能樂意嗎?
劉翠花絞著手指,始終沒能答應。
葛淑英點頭她的額頭,恨鐵不成鋼賣道,“我真是生了個賠錢貨。一點主都做不了。你說你有什麼用?”
劉翠花抬頭有些受傷地看著她娘,“娘!”
葛淑英“你別叫我娘。大忙幫不上,你連小忙都不肯幫。去年你那二弟不是帶著好幾個村民一塊賺錢嗎?怎麼輪到你弟弟就不成了?我們還是沾親帶故呢。”
劉翠花抿了抿嘴,“那生意是小叔的,他借了我們家那麼多錢,就指著賣涼粉還錢。我回去問問他是怎麼打算的。回頭再告訴你們吧。”
葛淑英對女兒沒主意的懦弱性子恨得不成,可偏生又拿她沒辦法,最終也只能放她離開。
劉翠花走了沒多久,劉翠花三弟劉三郎不屑道,“爹,她就是個白眼狼,你何苦求她。”
比起女兒,劉鐵牛更恨兩個兒子不爭氣,見他還有臉責怪別人,瞪了一眼小兒子,“要不是你們沒本事。讀書不成,幹活也不成。我至於找你大姐嗎?”
劉三郎面上掛不住,抿嘴道,“爹,科舉是那麼好考的嗎?咱們那麼多人讀書,這些年也不過中了三個童生。我縣試過了三場,只差兩場。只要我繼續讀下去,一定能考中童生的。”
這話以前他說了八百次了,劉鐵牛由一開始的憧憬到現在的麻木。
“你都二十了,不能再拖了。你已經成家,你媳婦又懷了,總不能一直再讓家裡養著,學業先停停,先立業吧。”劉鐵牛淡淡道。
他這身體一天比一天壞。他都能想到,他頭七過後,這個家就得分。大兒子拿七成,二兒和三兒分的那點地連養活自己都困難,更不用說媳婦孩子了。
都是自己的親骨肉,他怎能眼睜睜看著他們去討飯。趁他還能動彈,他一定要壓著兩個兒子成才。
這兩個兒子身子骨弱,打小也沒幹過農活,就只能做生意。所以他才厚著臉皮求女兒幫忙。
劉三郎見他爹不接茬,有心想再說幾句,卻被他娘瞪了一眼,示意他別再跟他爹犟著來。
老頭子正煩著呢。難道他看不到嗎?
劉三郎訕訕住了嘴。
劉翠花回了家,將她爹的要求與林福全說了。
林福全微微有些驚訝,“你確定岳父真這麼說?”
他咋這麼不信呢。就劉二郎和劉三郎那副德行,他們能吃得了那個苦?都說種地苦,沒錯,確實挺苦。
但是做生意,也得要早出晚歸,一點也不比種地輕鬆啊。
以那兩人的德行,他真的不相信他們能捨下面子滿村吆喝。
劉翠花點頭,遲疑良久道,“我爹身子骨越來越不成了。”
她回來時,特地繞道去了李廣角家,打聽過她爹的病情。對方告訴她,她爹身子骨已經熬壞了。就這一兩年了。
林福全聽罷,良久一嘆,“岳父也是用心良苦了。”
興許這是岳父最後一次開口讓他們幫兩個小舅子,林滿堂沒忍心拒絕,哪怕他心裡還打著鼓,並不看好他們,卻還是應了。
本來就是姻親,之前沒答應兩家的婚事,要是連這點忙都不答應,岳父一家該說他沒有人情味兒了。
再說了兩個小舅子願意放下書本掙錢養家,他只有高興的份兒,哪能阻止呢。
他思忖片刻,決定去找二弟問問。
他二弟都能讓別人跟著賣涼粉,讓親戚一塊幫著賣,應該也沒問題。
吃完飯,林福全去坡地那邊找林滿堂。他正在和張順星一塊綁籬笆,林福全二話不說過來幫忙。
忙了一會兒,林福全問起二弟,今年賣涼粉要找哪些人。
林滿堂詫異道,“我不是跟你說了嗎?我今年去府城賣涼粉。”他想了想,“大哥,你就留在家做涼粉吧。讓村民們幫你賣。”
林福全瞪圓眼睛,驚喜來得太快,他有些不敢相信,只是遲疑,“這不好吧,這涼粉畢竟是你的生意。”
他心裡感動得不行,他那三個舅子只想著佔他便宜,可他二弟只想著幫襯他。
林滿堂毫不在意,“我就一個人,顧得了那邊,就顧不了這邊。再說了,這涼粉已經有人琢磨出來了。大哥,與其便宜外人,還不如便宜自家人。”
林福全心想這才是親兄弟呢,有發財的機會都想著自家人,他暖和得不行,手上動作加快,“行。”
既然二弟都答應讓他賣涼粉了,那他讓兩個舅兄過來拿涼粉,就沒必要告訴二弟了。
林福全回了家,就將這事告訴了劉翠花,末了感慨道,“這才是親兄弟呢。”
劉翠花剛聽到還很高興,聽到他這句感慨,面上有些許不自在,只含糊道,“以後大吉大利也會這麼好的。”
林福全點了點頭。
劉翠花很快傳信回孃家。
孃家那邊得到訊息,全都鬆了一口氣。
五月上旬,果園的籬笆扎完,麥子也由綠轉黃,變成熟了,一望無際到處都是金黃的田野以及搶收莊稼的農民。
林滿堂這次依舊找周木生幫忙收莊稼。
他自己則是天天帶著媳婦女兒來往劉家村磨他的豌豆。他要把一萬斤豌豆全部製成豌豆澱粉。
一是運輸方便。一百斤豌豆可以出幹澱粉四十一斤,一萬斤豌豆全部磨成粉,也只有四千一百斤,只用兩輛牛車就能裝下。
二是隨取隨用。林滿堂不確定府城有沒有像劉家村這樣的水磨,他不想像去年那樣手忙腳亂,勢必要先做好準備。把豌豆磨好後,經過六個時辰的沉澱分離出澱粉和酸漿。
倒掉酸漿得到的澱粉還不是最純粹的澱粉,去年他們直接就用這種澱粉來做涼粉,裡面還有不少雜質。
到府城,那裡消費水平高,林滿堂就想做出更白更透的涼粉。這澱粉就需要再過濾一遍。
將一根有手指頭粗細的籮索掛在橫樑上,兩端套在十字形的瀝架上,瀝架的四頭綁著三尺見方的瀝帕,瀝帕下面放著洗乾淨的木桶,將澱粉倒進瀝帕裡。
手動搖晃瀝架,豌豆汁透過瀝帕流進木桶裡,用清水多衝兌幾次,木桶裡的豌