宮，魏琛在靈前哭了一夜，第二日便有條不紊地主持國喪。昔日，孟棠進宮見皇帝最後一面，魏琛亦是哭腫了眼，第二日便宣旨厚葬孟棠，並設西衛所。

身為帝王，沒有資格用過長的時間悲慼，還有太多的事情等著他處理。

然而這一次，陸芙的失蹤令魏琛破例了，他罷了五日早朝，命萬丞相暫代朝政，六部合意定奪。而他騎著馬，每日率領侍衛們四下搜尋，全城貼告示重金懸賞陸芙下落。城郊找不到，他就在附近郡縣排查，每日在各城之間奔波。

到了第五日，他身邊的侍衛們已經換了第三波人，而他騎在最前方，領人前往下一城……

七月酷暑，烈日當空。他穿的黑色騎服早就溼透了，貼在疲乏至極的身軀上。他卻強打起精神目視前方，直到視線開始模糊，身體不自知地朝一側傾斜……

“聖上！護駕！”

身後的侍衛一個甩鞭飛竄上來，穩穩地接住傾倒的龍體。魏琛終於疲累到極點昏了過去，被馬車送回皇宮。

尚恩等在宮裡，見人抬著聖上入殿，嚇得心驚肉跳。

宮女們為他擦洗身子，換上寢衣，他這一覺睡了整整一天。尚恩寸步不離地守了一天，期間聽聞聖上斷斷續續夢囈著芙兒，芙兒，有時臉上露出笑容，溫柔極了，有時聖上的手向空中抬起，像是要握住什麼……

尚恩一邊給他擦汗，一邊心疼。

當魏琛昏睡了一整日醒來後，睜開眼看到尚恩正在給他擦汗，他調轉視線發現床邊沒人，嗓音沙啞道：“陸芙人呢？”

尚恩收了手，恭敬道：“侍衛們暫時未找到皇貴妃。”

魏琛這才清醒過來，從夢境跌回現實的瞬間，心頭迸發出巨大的悲痛，他愣愣道：“噢，對……她不要朕了……”

皇帝醒來後，想出宮就難了。

這一回文武百官齊刷刷地跪在太極殿外，異口同聲道：“聖上若是再荒廢朝政，就從他們身上騎著馬踏過去。”太極殿這六天時間積下的奏摺更是堆滿幾個書架。

尚恩在一旁勸道：“京城除九門侍衛，已全數出營尋找皇貴妃，相信不出數日必能找到。”

他知道的，有他和沒他並沒有多大區別，若是那麼多人都找不到，多他一個又如何。他只是擔心，芙兒那麼貌美，若是沒了他的保護，發生什麼不測……想到這，魏琛就猶如剜心之痛，坐立難安。

“加緊查。尋獲皇貴妃者，連晉三級，賞萬金。”

“喳。奴才這就去傳令。”

魏琛又開始面對漫長的黑夜，他並沒有心情在這個時候應付別的女人，不知是他因失眠而體虛，抑或是半個多月未曾洩慾，這一天早上他醒來後竟然留了兩道鼻血，跨間之物更是勃起得厲害。

尚恩命宮女速端上水盆，給皇帝擦臉。

太醫院給皇帝開了降火的藥方，委婉地暗示陰陽調和之道。

入夜後，尚恩自作主張命敬事房小太監端來綠頭牌，恭請聖上翻牌。

“朕不需要，拿走。”魏琛一臉厭惡道。

“聖上，太醫說了……”尚恩剛要勸諫，魏琛打斷他冷笑道：“朕如何有心情，你告訴朕。”

尚恩不敢答話，過了一會兒，魏琛沉吟道：“過去她因為朕去別宮留宿，吃醋傷心成那樣。朕是天下至尊，豈能因一女子吃醋而讓步。如今竟然覺得，只要她肯回來，朕什麼都可以依她，只寵幸她一人也可以……就是不知她去哪了。”

尚恩是宮中老人，親眼見證了先帝先後如何恩愛，先帝卻也不曾只寵先後一人，就連聖上作為嫡子，前頭亦有四個庶兄。他聽了這話震驚不已，溫言道：“一定會找到的。”

然而御林軍找了一個月、兩個月、三個月……

陸芙竟然徹底消聲滅跡了。

過去魏琛還會有失落，有期盼，有焦急，有苦楚……三個月後，他冷得像冰塊，成天寒著一張臉，竟是一點情緒也不顯了。

後宮的主子們簡直要鬧翻天，一個個餓得眼睛發綠，皇帝傳話，給她們出宮重嫁的機會。那些品階低，原本就不常面聖的，毫不猶豫地出宮了。妃、貴嬪等人還留在宮裡，望著皇帝所在的紫宸殿夜夜點燈。

又過了三個月。

皇帝所有的剋制和鎮定再一次崩塌了。

侍衛們將上京城四周八方扒個底朝天，荊州城更是全城搜尋，這都找不到，皇帝只能命他們回原職待命，只留一小部分人繼續搜查。

他問尚恩：“你說，朕是不是永遠與她錯過了？朕尚未向她解釋……”

尚恩嘆道：“娘娘一介小女子，莫不是被人私藏起來了……”

魏琛瞬間眉頭一擰，原本沒什麼生氣的臉上湧現出又青又綠的神色，他龍顏緊繃道：“是，是，一定是這樣……”

皇帝上一回為了皇貴妃一人，大肆出動御林軍已經鬧得群臣義憤。這一回還是為了皇貴妃，竟然派御林軍到每一戶世家的每一處宅子裡搜查，那陣頭就和抄家差不多了，這下熱鬧了，大臣們在太極殿上喋血怒諫。皇帝卻是冷笑道：“眾愛卿行得直坐得端，這般激憤叫朕吃驚。”

魏琛一意孤行，哪怕得罪了全天下他竟在所不惜。直到眾世家眾臣都被搜查殆盡，找不到陸芙卻查出了多名貪官。他們正好撞上槍口，均被處以重刑。

從盛夏到冬末，七個多月了。

這一年厚雪淹沒了整座上京城。

皇帝站在瞭望臺上，望著各宮琉璃瓦上覆蓋的皚皚白雪，心想若是芙兒在，見到此景定要驚歎不已……

心頭窒息般的刺痛。

她不在。她不在。

每一日好似人間酷刑，讓他覺得度日如年。

就在皇帝神思困頓時，太一真人云遊歸來了。

太一真人乃是得道高人，沒有人知道他到底活了多少歲，他銀白的鬍鬚長達腰跡，彷彿隨時羽化登仙。

魏成帝極通道法，魏琛受耳濡目染，對太一真人自然尊敬萬分。

“朕不知真人今日入宮，宮內毫無準備，還請真人包含。”魏琛在臨仙閣招待太一真人，這閣樓是先帝特地為太一真人置備的。餐桌上的清茶和簡食亦是按習俗準備。

“貧道知聖上遭遇情結，自古情劫難度，聖上正值英雄少年時，更是難上加難，哈哈。”他說話時，長長的白眉垂落，叫人分不清他到底是否睜眼。

魏琛一臉狂喜道：“真人精通八卦周易，可否為朕占卜她何在！”

太一真人沒有回答他，只道：“時機未到