那皇姐呢？大家可是著急的等著你的有情人出現呢。今天可看到有合適的了？”

女皇歪著腦袋，略一思索了一陣，說道：“都是沒長大的孩子，嫩得狠。”

“林夢蝶林公子呢？尺八吹得很好，體力應該很好。”在行伍混跡了好一段時間的長公主，某方面來說也是挺壞的。

“好不過殿下。”可是殿下的身子骨弱得很呢。女皇心裡這麼想，看起來就經不起折騰的模樣。

女皇從來不在人前避諱提及昭帝，反而是所有的人都將那個人當做她的禁忌一般，絲毫不敢提上一句。可是今夜，她突然很想和別人說說那個人，於是她又喝了一杯酒。

有些事，只有喝了酒之後，你才能夠沒有顧忌地說出來。

“安安你不知道，殿下尺八吹得很好，按理說玩吹奏類樂器，身子骨一定很好的。但是殿下看起來卻高高瘦瘦的，沒有一點肉，我第一次見她的時候，她站在馬前，看起來風一吹就倒。”

“這麼瘦弱的人會是太子嗎？可她長得很好看，我從未見過比她還好看的少年郎。”好看到，讓她一抬眸就再也挪不開眼。

她的唇沾了酒，清亮的眼蒙上了一層水霧。誰也不知道，在外威風凜凜的女皇陛下，是個滴酒沾不得的一杯倒。往常宴會里喝白水的女皇，在今夜沾了酒後斷斷續續地說著關於昭明太子的一切。

長公主聽過了很多次，在昭帝死後的第一年裡，第一次碰上醉酒的長姐之後，斷斷續續地聽了很多。她知道太子和長姐的初遇，知道那個不能宣之於口的秘聞，知道長姐懵懂不能自拔的愛慕。

在刺帝死去的榻前，自己的長姐將一生都獻給了昭明太子。公主想，如果自己是長姐，遇上這麼一個願意以命相搏也要救自己的人，也會心甘情願被對方束縛住一生的。

可那個人不是她，她不是當事人。於是當事人是她的長姐時，以旁觀者的角度，她希望長姐能過得好一點。

她取下長姐手裡的杯盞，打斷了女皇斷斷續續地自言自語。

“姐，你喝多了。”公主說道，望著只肯在她面前傾訴的長姐輕嘆了一聲。

而回應長公主的，只有陛下一聲輕輕地低喃：“殿下……”

仿若夜風低語，纏綿又噬骨。

第13章

絲毫不知道自己被人惦念的鐘離朔，在自己的西院臥房裡打了個噴嚏。她摸了摸自己的鼻子，藉著明亮的燭火打量著這柄被她放在掌心的匕首，仔細地端詳。燈下的匕首寒光凜凜，已開封的刀刃透著嗜血的鋒芒。

鍾離朔看著手柄上裝飾的紅寶石，精緻的花紋，仔仔細細地看了好一會，才將匕首塞進了樸實無華的鹿皮刀鞘裡。寒光一閃，斂進了刀鞘。鍾離朔滿意地點點頭，抱著匕首隻穿著中衣鑽進了溫暖地被窩裡。她將匕首放在胸口上，仰頭看著被燈光照亮的帳頂，喜不自禁。

這是她去歲剛醒過來之時，度過十六歲生日的那個秋日裡，鎮北侯特地為她尋來的匕首。這是一把名刃，名叫戢武，有誅萬邪，護長生之意。這是鍾離朔身上最為寶貴的一件禮物，也是她最喜歡的一件寶貝，因此她想將自己最珍惜的東西贈給皇后。

魚龍閣短暫地一面之後，樂開懷的鐘離朔並沒有忘記她最後說的那幾句話。甚至可以說，她十分慶幸自己說了那些話，現在才可以光明正大地給皇后送禮。

她抱緊了懷裡的匕首，腦海裡將自己明天要過的事情又過了一遍。她已認出了皇后今日穿在身上的櫻草服是南門那邊的，如果金袍衛有統領知道陛下今日微服出巡的事，或者說她只要能找到今日見過的幾位金袍衛大人，興許就能讓皇后收到禮物呢？

這麼樂觀地想著，卻忍不住希冀皇后能將自己的話聽了進去。皇后能記得明天有人要給她謝禮，著人留意南門的事情就好了。可鍾離朔又想，這種大多數人隨口說說的話，皇后會不會當真？她在位的時候，皇后已經日理萬機了，現在皇后已登基為帝，乃是天下最尊貴的人，還會不會將她的話放在心上。

可是皇后和她說話了，還是那麼溫柔，那麼令人沉溺。

向來樂觀積極的鐘離朔沉浸在再一次見到皇后的歡喜裡，沒有去想自己那張臉會帶給人怎樣的衝擊。或許在她的眼裡，那張和樂正潁相似的臉，並不會引出什麼事情。又或者是在她的世界裡，她永遠都是那個仰望著皇后的人，就連皇后會想起她這樣的事情，也是不能奢望的。

迎新春的喧囂還沒有散去，將屋外的天空渲染得十分明亮，鎮北侯府的每一處也點起了明亮的燈火，相守夜歡譁。鍾離朔的臥房燃著燈火，守著歲末的最後一夜。忐忑不安的少年，懷揣著對未來的憧憬，滿心期待著正月初一的到來。

在聲聲爆竹中，新年的晨光灑滿了源州城的大街小巷。一夜未睡卻精神奕奕的鐘離朔在家中隨著父母親祭祖，用了早飯之後，便將自己的小紅馬牽了出來。不曾想，卻在家門口遇到了鎮北侯。

“溯，你這是要去哪裡？” 預備在家中等著親友來訪的鎮北侯看到牽著小紅馬，背了一包袱東西的幼子，有些詫異地問了一句。

“到南門找個朋友。”鍾離朔牽著自己的小紅馬，一臉興奮。她臉上的開心是如此明顯，以至於鎮北侯都有些小喜悅。

“是學館裡的同學？預備在哪裡見面，怎麼之前沒有和爹孃說說？讓阿生還有幾個護衛跟著你去。爹也不是不給你出門，你怎麼之前不說呢？”要知道，樂正溯在此之前幾乎和什麼人都沒有交集的，乍然聽到幼子終於有了同伴，鎮北侯著實開心。

“不用的爹，我沒事。”鍾離朔燦然一笑，利落地翻身上馬，朝著馬下的鎮北侯說道：“我午時之前一定回來陪母親吃午飯，您讓她別擔心。爹，我出門了。”她說罷，輕拍小紅馬，揹著她的小包裹衝出了瓊花巷。

完全被幼子那副高興勁給忽悠掉的鎮北侯，就這麼看著她從自己眼皮子底下溜走了。好一會反應過來，趕緊催了幾個護衛跟上去，這才放了心。

正想著孩子大了都需要自由點，又念著幼子常年臥病在床，好不容易能走動了便不捨得拘著她，讓她近日活潑了點。開心之餘又忍不住心酸，總歸，這孩子是好了。

雖然早就做好了幼子會早夭的準備，但是突然一眨眼養到了這麼大，鎮北侯心中的感激又添多了幾分。正將年少不懂事的樂正溯安排妥當，往回走的鎮北侯遇到了欲要出門的樂正潁。

“怎地，你今日也和朋友約好了？”原以為大年初一能一家守在一起的鎮北侯望著穿戴鮮亮的長女，笑著問了一句。

“早前與蘇統領約好了，今日到杏花樓和一些朋友沽酒。爹你今日見老