過了多日，太后把憶念榮祿的哀思，漸漸減殺，愛仍往頤和園，遊覽自娛。一年容易，又是春宵，園中花木盛開，太后遍邀各國公使眷屬，入園遊宴。美公使康格夫人，作為外眷的領袖，還有美參贊韋廉夫人，也隨著前來。此外如西班牙公使佳瑟夫人，日本公使尤吉德夫人，葡萄牙代理公使阿爾密得夫人，法參贊勘利夫人，英參贊瑟生夫人等，聯翩踵至，隨身各帶女眷，黑踏踏的聚集一堂，先行了覲見禮，然後到別宮賜宴。宴畢，統在園中游覽一週。大眾推康格夫人作了代表，至太后處道謝。康格夫人帶著一個女子，生得細腰綽約，身態苗條，太后瞧著，覺得她俏麗絕倫，遂欲問她姓氏。當由康格夫人代答，德菱傳譯，叫作克姑娘，乃是個女畫士。太后問她能否寫真？又經德菱與克姑娘談了一回，然後詳稟太后，說是：“寫真系克姑娘慣技，她正欲繪就慈容，送到路易博覽會去。”太后躊躇半晌，方道：“她既欲繪我肖像，叫她緩日前來便好。”德菱把這語傳達，然後兩人興辭而去。

太后便語德菱道：“我朝舊例，帝后的像，須俟萬歲千秋後，方可照繪。今克姑娘欲為我畫像，我又不便當面回覆，如何是好？”德菱道：“現在世界開通，越是聖明的帝后，越得肖像流傳各國，俾作紀念。英女皇維多利亞的肖像，幾乎傳遍地球，如老祖宗福壽雙全，何妨破例一繪！”太后聽到此語，方有些高興起來，無非喜諛。便道：“既如此，且擇個吉辰，令她來繪。”當即取出曆本，選了一個黃道吉日，飭人至美使館，通知克女士。屆期克姑娘入宮，對太后行禮畢，即請太后端坐開繪。太后此時已服盛裝，肅容上坐，約數刻鐘，見克姑娘並不開手，專睜著綠色的眸子，向太后呆瞧。太后語德菱道：“她眈眈視我，何故？”德菱道：“外人繪像與華人不同，外人落筆，先就神情上注意，所以繪成後，格外生色。聞她是畫中名手，臨池審慎，無怪其然。”確是遊過外洋，見多識廣，故言之了了。太后道：“照汝說來，待她畫成，費時不少，我恰是不耐久坐的。”德菱道：“待臣女與她商量，或者可簡便一點。”當下與克女士商議，傳述太后的意思，克女士頗能體會，格外遷就，每日臨繪一小時，繪至兩星期才罷。及呈與太后，果然眉目如生，與拍照相似。太后很是喜歡，命賞千金。古人千金買骨，慈禧太后獨千金買容。誰知憂喜相尋，一喜之後，又是一憂。宮監報到訊息，說是日俄將要開戰，把東三省作交戰場。東三省是中國幅員，如何被外人作為戰場？太后又未免焦勞。

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