過似的，蹤跡全無。若非角落裡那兩壇沒有啟封的猴兒酒, 那一夜的遭遇好似夢一場。

小二黑自嘲鐵打的幫傭流水的妖，給小青一嗓子吼得抖了三抖。

“還不去幫忙搬藥材, 杵在這裡磨什麼洋工。”

磨洋工是許西元的家鄉話, 意指磨磨唧唧裝樣子, 出工不出力。有一回她說小二黑，給小青聽去覺得十分好用, 之後小二黑但凡發愣, 小青就會吼一吼。

小二黑欲哭無淚，只得老老實實去幹活。他不會向許西元告狀，哪怕告了狀, 許西元只會叫他吼回去。“你就說關你屁事。”關你屁事這種話要是對小青講，小二黑怕自己被她整死。

青娘子惡名遠播。

前陣子有個病人看中小青, 想收她做妾, 稍稍透露些意思, 就被她罵個半死，若不是被白娘子攔住，小青一定施法術讓他再也不能想房事。那晚青娘子還打算偷偷摸摸去搞事，被候著她的許西元逮個正著。

小二黑老佩服許西元了，在知道她女子魂魄男兒身子之後更甚。這種尷尬的情景, 光想一想，小二黑都覺得自己要發瘋。青娘子最後沒去成，不知西元是怎麼曉之以理動之以情讓青娘子放棄出氣大計的，約莫最後還是把白娘子抬出來。西元懼內，青娘子懼姐，白娘子好脾氣，人人皆知。也就是白娘子看到小青欺負他的時候會出聲阻止。小二黑沒有母親不知何為母性，但是他覺得白娘子整個人都散發著母性的光輝。無意中見到他打坐修煉，還會稍加指點一二。

妖精們銷聲匿跡，保安堂裡還是老樣子，該開門時開門，該休息時休息，入冬之後許西元極少出門，一切以東家娘子的身子為重。給娘子補補，給娘子再補補，補得白娘子腰身粗兩圈，連帶著保安堂裡每個人都重了好幾斤。

程青檀來的那日正值小雪，她踏著風雪而至，一進門就聞到一股子叫人饞涎欲滴的熱氣香味。

這一日保安堂休診，陶掌櫃與張甲各自休息，開門的是小二黑。他曉得程青檀救過許西元，也曉得程青檀是曾經住家的那隻狐狸，笑呵呵地開門把她引至飯廳。

白素貞、許西元與小青正圍坐在桌邊，桌上放著一隻紅泥小爐，爐上有一隻正嘟嘟冒著熱氣的砂鍋，香氣正是從這砂鍋裡瀰漫開的，燉成奶白色魚湯和各種菌子。除了火炙鹿肉與麻辣雉雞，大碟小碟的生肉、生菜擺滿了桌子。光肉就有羊肉、天鵝肉、魚肉，菜有蘿蔔、牛蒡、山藥、冬瓜、萵苣、菘菜，還有被蘇東坡稱為軟玉的豆腐。這年代沒有辣椒，麻辣全靠生薑、花椒、胡椒、芥末與芥菜疙瘩，純爽口辣的風格。

白素貞和許西元直說來得早不如來的巧，小青去拿一副碗筷，招呼程青檀一起吃飯。

程青檀才落座，小二黑又去開門，迎來了提著酒罈子的吳九娘。吳九娘見到程青檀時愣了一愣，自別後這還是兩人首次見面，不過兩隻都是有千年修行的狐狸精，人前神情如常，大大方方打招呼說笑。

酒是吳七郎吳昀託九娘轉送。吳七郎打算潛修，少問世事，往後相見再難有期，故先贈這離別之酒。小青最喜這酒，得許西元同意立時找了燙酒的工具來。

白素貞已快足月，陪著大家淺淺喝了一杯。吃完火鍋，她覺得有些睏倦，許西元陪她上樓休息。小青連同吳九娘一起笑她，標準妻奴。過一會兒許西元下來，兩人又笑她。在一眾女妖跟前，小二黑存在感極低，他自顧自老老實實吃好飯，去廚房準備洗澡的熱水，等著大夥兒吃完收拾桌子。

吃好熱氣騰騰的火鍋，吳九娘已有些醉意，程青檀與許西元說好，先把她送回吳宅後再過來與她說話。

許西元調侃她，“你這一去還回得來麼？”

程青檀正正經經白她一眼：“休要胡說。”

小青耳朵尖，醉醺醺地指著許西元笑道：“她不就是狐狸精嘛。”

許西元笑罵她：“你還是蛇精呢。”吃火鍋的時候她還沒好意思說，其實她想過弄條蛇打個邊爐，順便嚐嚐現代吃不到的野狐肉。但是這一提估計就是一個死，連玩笑都不好開，只能自己默默想上一想心裡笑上一笑。

打發小青去伺候她姐姐洗澡睡覺，許西元坐在火盆邊上，一邊喝茶一邊等程青檀過來。小二黑收拾好桌子洗了碗，擦乾淨手，傻乎乎蹲在一旁偷看她。許西元問：“你做什麼？也喝多了？”他不好飲酒，只喝了三杯便推說不要，小青還笑他沒口福。

小二黑忙說自己沒有喝多，他只是高興。“和西元，白娘子，青娘子，還有程娘子與吳娘子一起用飯，我很是快活。”

“嗯，能和這麼一桌美人一起用飯，當然快活。小二黑，你個色胚。”

小二黑一愣，訥訥道：“……我不是……”

“愛美之心人皆有之，色點就色點吧。”許西元抿一口茶，輕輕巧巧地說。

“我……”

許西元放下茶盞，衝他勾勾手指頭。小二黑走到她跟前，她拍拍他的肩膀，看著他的眼睛說道：“我明白你的意思。忙完這一陣，待娘子生好孩子，你還是回去修煉吧。”

小二黑渾身一震，一臉的不可思議：“你不要我了？”竟帶著哭腔。

這一臉被拋棄的樣子是要怎樣。許西元失笑，聲音軟了幾分，道：“天下無不散之宴席，上次同你說了我的異處，還有可能遇到的危險。我手無縛雞之力，娘子要顧著我，顧著孩子，可能到時候護不周全，又如何顧得上你。”

“我可以幫你。最近我聽你的話，一直都在修行，每晚都是。”

“你連小青都打不過，如何幫我。休要讓我連累你。”

“西元，我本事低微，但勝在皮實，若到時候有強敵來襲，我為你們擋上一擋，你們能順利逃脫。”小二黑越說越覺得此計可行，雙眼都閃著亮光。

許西元卻沉下臉，道：“這樣的念頭不要有，一點也不要有。別說將來如何還不知曉，就算佛道二門都要我的命，打不過我給他們就是了，不需要你無謂的犧牲。小二黑，你有你自己的修行路。”

“可是……”小二黑握緊拳頭，十分不甘。

“沒有可是。”

“真不明白，你與白娘子一起，又礙著了誰。”

許西元哧的一聲笑了，她搓搓手，說道：“礙著天，礙著地。也許娘子身上有不為人知的事，也許她有個自己也不曉得的身份，道門一心想她放棄紅塵，潛心修煉，就是為了她能夠成仙，而佛門不願她成仙。想必，這不為人知的事等她成仙之後就能知道。佛門道門把她當作爭鬥的棋子，而許仙則是用來對付她的另一枚棋子……”

“可現在你成了許仙。”不知何時程青檀已站在那裡，她緩緩走過來，先對小