”許西元接過裝有催生果的小瓶，抖抖衣袖，說走就要走。

白素貞拉她一拉，“我讓小青與你同去。”

小青背起藥箱，做了許西元的跟班，隨知府官差回去。

知府陳大人焦灼萬分，許西元一到，也不顧什麼禮教大防，忙請她到房內為夫人接生。

許西元稍加診脈，就按白素貞的說辭講了，又說幾句龍鳳呈祥，好事成雙的好話。

這催生果也不知是何方神物，知府夫人服用後不到片刻，就在穩婆的指引下順利產下一子一女。

官差到保安堂報喜，笑容滿面，道是知府明日會親自登門送來謝儀，還望許仙在家不要出門。

許西元應了，卻無半分喜悅。

作為一個半知情人，歷史發展居然如此驚人的相似，尤其是曉得往後結局，這委實叫人愉快不起來。

作者有話要說： 幫知府夫人生產走的是新白娘子傳奇路線

☆、第九回 酬謝而後

知府陳大人的謝儀豐厚，八色禮物、禮單豐富，還有一塊表彰的匾額——濟世救人。按照白素貞的打算，知府上門之際她是要人好好熱鬧風光一下的，被許西元以不要過分招搖勸阻。

這一點上白素貞和小青的想法極為相似，都覺得招搖就招搖沒什麼大不了。或許對她們來說，妖就是妖，一朝成妖，脫了生老病死，可移山填海，可呼風喚雨，她們上得九天下得黃泉，來去隨意，自當任性而為。此番趁著知府酬謝，讓保安堂在蘇州城裡大肆揚名一番有何不可，何必畏首畏尾。

但許西元是人，曉得這人心叵測，見不得別人好的人太多了。許仙是因為犯了事被送到蘇州服役，被濟仁堂的王永昌疏通路子開了後門帶回濟仁堂做夥計學徒。前一次王道靈為賣藥在水道下毒，幸有白素貞出手，保安堂已然出了一次風頭，這一次替知府夫人接生，又得風光，難保王永昌心裡頭不痛快。許西元還打聽過了，這蘇州城裡真有三皇祖師會，這群大夫群策群力也是會搞事的，要是戲碼還要原先所演，豈不是最後會牽扯出法海。

許西元一向覺得法海垂涎她這具肉身美色，若是發現芯子被人換了，被關到雷峰塔裡多半是她了。

更何況所謂多一事不如少一事，保安堂如今經營有序，何必沒事找事，招人眼紅，惹人猜忌呢。

白素貞苦心經營，為的就是保安堂名聲大噪，成為蘇州城第一的醫館，她把許仙美化過的志向當作遺願來完成，但是許西元不會。不招搖一事白素貞聽了許西元的勸，但待知府走後，白素貞剛想對看熱鬧的人群宣佈保安堂義診三十天，就被許西元扯了袖子拉回房中，美其名曰好生歇著。

“西元，你這是做什麼？我剛想同鄉親們說義診之事。”白素貞不解，出風頭阻攔，義診也阻攔。莫不是不捨得那些診金？但直覺告訴她，這事又不是那麼簡單。

方才知府嘉獎，許西元應對自如，沉著冷靜，不卑不亢，若換作許仙，對上知府他定是會緊張，怎麼說都是民對官，下對上。知府陳大人的感激真切，許西元對知府夫人能平安生下龍鳳胎亦感高興，但完全沒有官褒獎民的那種興奮感與榮譽感。

是沒有把保安堂當作自己家的緣故？思來想去，白素貞只能想到這個原因。畢竟許西元平時忙前忙後，看診抓藥，耐心耐性。

“外面熱，你先喝口水。”許西元為她倒了杯水，遞給她，也給自己倒了杯水，喝了兩口。

白素貞接過水杯，喝了一口，問道：“你不贊成義診？還是……惱我沒有同你商量？”往日她與許仙一道，於醫館經營一事素來都是她做主，她說什麼許仙不會說個不字，但許西元素來比許仙有主意得多。

許西元一愣，待要解釋。小青這個口沒遮攔、狗嘴裡吐不出象牙、不跟她唱對臺戲就不舒服的女人先插嘴道：“這保安堂和她沒有半分干係，她有什麼好著惱的，姐姐你說什麼就是什麼。我們好心收留她不過是看在……”

“住口，小青，休要妄言。”白素貞及時喝止了小青。

沒有因此流露出半分不滿，許西元微笑道：“青娘子所言甚是，你們好心收留我是看在這具肉身的緣故，我省得。我今在保安堂，也是報答你們的收留之恩，不能吃白飯不是，保安堂是你們的，想要如何一切當然由白娘子做主。”

“口口聲聲由我姐姐做主，你昨兒個不是叫我們不要招搖，今兒姐姐要義診又給你阻止了。這叫由我姐姐做主？我看你倒是想做她的主。”從前小青不願義診，義診來的人多，吃力的不得了，還沒有一點收入，叫她說那是吃力不討好。但是許西元說不好，她就要和她作對，誰讓她姐姐忙活來去想大搞一場的計劃也給她三言兩語否定了。當然最主要的是，姐姐平素連她的話都未必聽，昨天卻偏偏聽了這許西元的。

“不敢不敢。”

白素貞白了小青一眼，讓她不要再說。“西元，你有想法不妨一說。”

“是。不知白娘子打算義診多少日？”

“三十日。”

許西元一笑，道：“娘子仁心，義診我自然支援，但三十日之數，太多。其一，義診三十日會導致想要看診的病人都會到保安堂來，搶了別家的生意。其二，原本看得起病的有錢也趁此機會來看，有損保安堂的利益。其三，人喜歡佔便宜，秉持著不看白不看，不看就吃虧的信念，沒病的人也會來湊這熱鬧，增加保安堂的負擔。人滿為患，一有疏忽，便會被人挑剔，到時候什麼替知府看診熱情，替窮苦百姓看診敷衍的話說不定到處流竄。屆時有心人和試圖打壓保安堂的那些就大有文章可做。”

“其他理由倒也是了，第一條算什麼，搶別家生意有什麼關係？”

“青娘子，予人便宜，自己便宜，這話你應該從來沒有聽過。”

“說來說去，你就是怕辛苦。”不知怎麼的，她越是侃侃而談，小青就越看她不順眼。

許西元聳肩，已是懶得理她。這位青姑娘喜歡作對，由得她去作對。她不禁懷疑是不是因為蛇的腦容量比較小，所以小青才這般不智。但細想一下，白素貞也是蛇呀。

白素貞一直端詳著始終面帶微笑的許西元。這人的笑容極冷，帶著疏離，語氣卻是誠懇。“西元似乎還沒有說完。”她喜歡她娓娓而談的樣子。

許西元道：“義診日日可行，每日限五名，由病人自行提出，遇上那些穿金戴銀的，自然不給他們義診。可以先進行一段時間，之後根據實際情況調整。”

白素貞略想一想，便覺此法可行，行善在於持久，雖說與她造勢的苦心有悖，但這樣也好。她笑著看向許西元