夜色如霧，將殷府徹底籠罩在大片的深濃的黑霧中，青嵐輕聲叫醒殷青筠，說陳氏剛才用過晚飯後又喝了大夫開的湯藥，已經歇下了。

殷青筠抬手揉了揉額心坐了起來，腦袋裡痠軟的感覺才微微散去了去，抬頭望向窗邊，夜空漆黑如墨，陰沉陰沉的，無星無月壓抑得很。

青嵐給殷青筠披上披風，找了燈籠來，牽引著殷青筠出了門。

殷青筠心裡有些緊張，步子溫吞吞地跟前頭引路的青嵐差了一大截。

青嵐覺得後頭時不時有冷風嗖嗖地吹過，一時心裡瘮得慌，回頭想叮囑姑娘一聲捂緊衣裳不要吹了夜風受了寒，卻看見殷青筠神情恍惚落後了好一大段距離。

“姑娘！”

青嵐一面顧著被風吹得左右搖晃的燈籠，一面追回去拉著殷青筠的衣袖，道：“姑娘。”

殷青筠微微頷首，輕輕捻了下微涼的食指，“青嵐，你說等會兒母親見了我，會不會又著我的惱。”

青嵐笑道：“姑娘您這是犯哪門子的糊塗，咱們不就是趁著夫人歇著才去看望她的麼，夫人都睡著了，您到時動作輕點兒就是了。”

殷青筠一愣，快被自己氣笑了，“那走吧。”

“姑娘看著腳下，仔細著碎石草葉。”

“嗯。”

走近陳氏的院子裡，堂屋裡果然滅了燈，只有窗戶透出來一絲薄弱的油燈的光亮。

兩個婢女守在門口，吹得廊上門前的簾子微微的晃，其中一人傾身撩開了簾子，玉嬤嬤正端著盆子走出來，見了殷青筠連忙將東西交給其他婢女，朝著殷青筠福了福身。

玉嬤嬤道：“姑娘來了，夫人歇著有一會兒。”

言下之意便是陳氏已經歇下了。

殷青筠眉梢挑了挑，額前的髮絲垂落擋在眸前，面上漸漸沁出笑意，“好，那我去看看母親。”

玉嬤嬤輕輕頷首，挪動步子給殷青筠讓了道兒。

青嵐沒有跟上去，而是陪玉嬤嬤一起站在外頭，吹著微涼的夜風抬頭望了望，天上不知何時跑出來就幾顆細小的星子，點綴在黑沉的天空中，才不顯得那麼壓抑。

玉嬤嬤笑道：“瞧著倒是不像要下雨的兆頭。”

青嵐俏生生地勾著頭也笑了笑，“是啊。”

殷青筠進了屋，伸手不見五指，只有遠處的屏風內透出來昏黃的油燈的光亮，母親屋裡頭的擺設位置她瞭如指掌，轉過屏風，看到了閉合的帳子。

“母親。”

殷青筠試探著喚著。

帳子裡的人沒有響動。

殷青筠這才放心大膽站直了身子，腳步卻依舊小心翼翼，伸手緩緩扒開了帳子，看到了母親閉眼的睡顏。

屋中有些悶，殷青筠扭頭看了眼只開了條小縫兒的窗戶，先是一愣，而後想起玉嬤嬤對母親事事都是用心至極的，哪來輪得上她來操心。

良久之後，殷青筠立在床前心中百轉千回，然而望著陳氏只幽幽嘆了一聲，在寂然無聲的屋子裡異常突兀。

殷青筠轉身準備出去，床榻間的人卻動了，瘦弱的雙手扶著床沿艱難坐起，一雙疲憊的眼眸中染了許多血絲，正一瞬不瞬地望著女兒的後背。

殷青筠像是有所感知一般，驀地回頭就看見了陳氏吃力地靠著床頭望著自己的模樣，頓時眸框發熱似有暖意溢位。

殷青筠險些失聲，撲向床頭時腿肚子還勾到了個矮凳，也不顧火辣辣的疼，只微昂著腦袋仰望陳氏，遲疑了許久才喚出了聲，“母親！”

她動靜大了些，驚得屋外等候的人聞聲趕了進來，玉嬤嬤走到屏風外就停住了腳跟。青嵐擔憂地往裡頭望了好幾眼，又扭頭問玉嬤嬤：“嬤嬤，咱們......”

怎麼不進去？

玉嬤嬤從屏風的間隙中看到陳氏伸手揉了揉殷青筠的黑髮，當即臉上的凜色一化，鬆了口氣：“沒事了，咱們出去吧，讓夫人和姑娘好好聊聊。”

青嵐被玉嬤嬤擋住了視線，什麼都沒看見，只能訥訥地點點頭，跟著玉嬤嬤又出去了。

殷青筠伏在陳氏腿邊，輕輕替她拉了被子蓋好，免得她受寒。

陳氏揉著她鴉青長髮，笑了笑：“軟軟長大了。”

殷青筠抿了抿唇，望著陳氏虛弱的臉色，喉嚨裡澀澀癢癢，難受極了。

母親這個樣子叫她心裡沒底，比昨日皺著眉頭推開她更叫她心慌。

“是不是軟軟吵到母親了？”殷青筠開口出聲之時，才發現自己聲音裡又漫上了一絲哭腔。

陳氏搖了搖頭道：“沒有，軟軟沒有吵醒我，是我晚飯時倒掉了湯藥，唬了玉嬤嬤，等著你來見我的。”

殷青筠搭在陳氏腿邊的手指動了動，而後蜷在一起，勾著頭，根本不敢抬頭看陳氏。

“昨日自你走後，我想了許多，剛剛閉著眼睛聽見你進屋時的腳步聲，突然間就想明白了。”

殷青筠給陳氏捏腿，一邊輕聲問道：“母親想明白什麼了。”

陳氏的目光落在她如羊脂玉般細膩柔和的側臉上，眼前不由自主浮現了幾分長姐的溫婉面容。

長姐曾問過，凝霜啊，你這副柔軟不爭的性子以後該如何是好。

她答，長姐從前不是說貴女之德在於不爭不奪不理？

可你明日就要嫁給那個寒門書生了，若他日後對你不好......

長姐多慮了，除了長姐不是還有姐夫替我撐腰嘛。

昔日不願想起的往事如潮來潮去的浪花一般，樁樁件件都盡數浮現在眼前，叫陳氏落淚紛紛，悔不當初。

殷正業欺她瞞她，可叫她最恨的卻是長姐生產前一日，被殷正業哄著去城外寺廟祈福，再回到京城時，就聽聞了長姐難產血崩而亡的訊息。

她連長姐的最後一面也沒有見到。

陳氏張合著兩片蒼白的唇瓣，聲音低啞道：“我同長姐雖被陳家逐出了族譜，可到底身體裡留著陳家的血，長姐一生為我著想，我怎能頹唐下去，叫長姐的在天之靈見了怕也是心寒。”

殷青筠眼睫顫巍巍的，雙腿跪在冰冷的地板上已經發了麻，腦中嗡嗡地響，一時以為是自己聽左了去。

“母親？”

陳氏伸手拉了殷青筠的沁涼的雙手攏在掌心搓了搓，抿唇一笑道：“軟軟，我的軟軟。”