從小皮特那裡回來,阿丁頓立刻就找來了海軍大臣,要求海軍部就封鎖愛爾蘭海岸線的問題做一個詳細,“考慮周全”的方案出來,以供他參考。
接著他又寫信給諾福克公爵,瞭解他的態度。諾福克公爵對於封鎖愛爾蘭自然是支援的,但是他提出現在並不是最好的時間,最好的時間應該是收穫季節之前的一兩個月。當然現在就應該準備起來。
兩天之後,在英國王家科學院的一次聚會中,阿丁頓首相的秘書向參與聚會的馬修·博爾頓透露了一個秘密:“海軍研製出了一種可以用來封鎖愛爾蘭海岸的新武器……”
在很多人看來,馬修·博爾頓之所以能成為王家科學院的一員,很大程度上是沾了瓦特的光,他自己雖然也算是個不錯的工程師,但是要說他的真實水平,距離能加入王家科學院的水平,恐怕還是有些差距的。
但如果要說做買賣的水平博爾頓卻真的可以在科學院裡面說“我不是針對你們當中的哪一位”了。畢竟,在這個圈子裡,“沒有人比我更懂怎麼做買賣”。
博爾頓在得知這個訊息之後,立刻就變了臉色,他在又一次確認了這個訊息之後,便找了個藉口,帶著瓦特一起提前退了場。
在回去的馬車上,博爾頓將這個訊息告訴了瓦特。瓦特頓時就嚷嚷了起來:“這怎麼行?我們才剛剛……而且我們的……”
“詹姆斯,小聲點。”博爾頓道,“先不要激動,我看道丁先生的意思,政府還沒有做出最後的決定。你想,這麼大的事情,不僅僅是涉及到我們,還涉及到其他更多的人,比如那些做紡織的。一旦我們真的和法國重新開戰,你想一想,這些人將蒙受什麼樣的損失?只怕立刻就會出現大片的工廠倒閉的情況。到時候,倫敦橋上只怕會擠滿了要跳泰晤士河的人,說不定,因為人太多了,直接就把倫敦橋壓垮了呢。嗯,那倒是應上了我小時候,我媽媽給我唱過的一首兒歌:‘倫敦大橋要倒了,要倒了,要倒了……’”
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