理的事情還有很多。例如如何保護姬簪肚子裡的孩子，這說不定是他唯一的血脈了，也好比如何……搞死皇后和她肚子裡的孩子。

池寧之前猜的沒錯，新帝是斷然不會讓這“孽種”活到出生的。其他已經出生的孩子，畢竟有這麼多年的感情在，新帝也抱著一些僥倖，覺得他們之中肯定有自己的親生骨血，為免錯殺，只能讓他們全部健健康康的活下去，也算是全了這段父子之緣，盡最後的慈父之心。

但皇后肚子裡的這個卻不一樣，“它”畢竟還沒有出生，甚至連胎動都不曾有過。新帝根本沒把“它”看作是人，甚至懷有強烈的怨恨。

他是越看越覺得那不是自己的種。

畢竟他和劉皇后成婚這麼多年，在藩地的時候一直都沒有懷上孩子，任憑劉氏怎麼求醫問藥，請神拜佛，都不見老天絲毫垂憐。為什麼偏偏在他們入了宮，迫切需要一個嫡子的時候，皇后就懷了呢？

而且，那一日邪祟出現時，皇后的表現真的太過激了。

新帝在這回對池寧等人的秘密徹查中，還真發現了一個讓人毛骨悚然的恐怖事實——馬太監也許真是個假太監。

這裡涉及到的一個知識點就是，大啟的淨身並不會全割，歷朝歷代在這方面多多少少都會有所不同。

大啟算得上是最大程度的給予了宦官們體面。

而由於小內侍們接受淨身的時候，大部分年紀都還小，有足夠重新發育的空間，單從外表上看，是很難看出他們與正常男人有什麼區別的。甚至可以把宮裡的公公們理解為一種另類的天閹，除了不能行人事，他們真的就是普通人。

這造成的一個問題的，就是在排查公公到底是不是公公時，增加了一定的難度，只能從他們當年接受的淨身一事上展開推理。

偏偏就馬太監那一批，出了問題。

新帝為此甚至差點想要徹查後宮裡的所有內侍，看看到底還有多少人是這樣的情況。當然，最後他還是忍了下來，改為了有條不紊，分批次、分步驟的暗中調查。

但總之，在一件件足以壓倒新帝的事情積攢到了今天的這一刻，他終於還是走向了魔化。

也就是池寧早有預料的膨脹與扭曲。一如一個陡然而富的人，他的報復性消費並不會產生在第一時間，而是會先有個消化與接受的過程，然後欲-望才會如滾雪球一般，逐漸變大，直至某個臨界點，“嘭”的一聲後，再集中爆發，產生所謂的報復性情緒。

新帝就是在報復性地消費帝王至高無上的權力。

他打擊報復的物件，便選擇了從皇后與馬太監開始。他不會那麼容易就讓他們死去，他要讓他們生不如死！

他本來可以當個好人的，但他們非要逼他，那就不要怪他了。他也要他們嚐嚐被人從雲端打落到泥裡的感覺！

所以他才會先捧著他們。

當然，也是因為在最後的雷霆一擊來臨之前，新帝還需要馬太監物盡其用，繼續為他徹查天書教的事。

新帝天天都去皇后的寢宮，盯著她的肚子敲，表面看上去還是那個重視嫡子的好父親，但他卻會在皇后注意不到的時候，用一種很瘮人的目光看著“它”。心裡透過想象它未來的下場而感受快樂。

皇后有孕的訊息，現在所有人都知道了，新帝也跟著變得異常高調，那真是幾家歡喜幾家愁。

甚至還有無聊的人去譏笑姬簪。

後宮之人對姬簪的嫉妒已經攢到了一個極限。從一開始，她就是選婚的外來者，她是新帝的畫中美人，她一朝承恩便懷有龍種，一入後宮就得封畫嬪……她得到了太多的特殊對待。其他人呢？只能日日夜夜以淚洗面，被嫉妒啃噬。

現在才總算是稍微出了一口惡氣。

皇帝是如此重視皇后的肚子，姬簪懷孕了又能怎麼樣呢？

“要我說啊，有些人也該清楚自己的位置了。整天的狐媚樣，做給誰看？這不，一下子就被打回了原形。”

“我老家就有過這麼一個故事，以色侍人的姬妾懷了孕，就以為自己有多了不得了，結果呢？說到底還不是個庶生子，既不是嫡，也不佔長，還有臉見天的嘚瑟。色衰而愛弛，有些事啊，終究是不會長久的。”

“誰說不是呢？”

姬簪每天雷打不動地會去後花園散步，聽到這些指桑罵槐的酸話時，連眉頭都不會皺一下。

因為她們都不知道她內心到底有多快樂。

姬簪一開始真的也以為自己懷孕了，但很快她就意識到了，她沒有，是坐忘心齋的檢測出了差錯。她每天誠惶誠恐，不知道該如何是好。新帝對她的重視，既是保護她的盾，也是刺向她的矛，讓她連對新帝說實話都不敢。那份期待太沉重，她都快要喘不過來氣了。

現在嘛……

姬簪看著滿園競相綻放的奼紫嫣紅，就讓我來看看，該讓哪朵嬌花，來為我的肚子負責好呢？是說酸話的王貴人？還是天天“好心”來給她說皇帝又去了皇后宮中的鄭美人？亦或者是她的好妹妹姬似雪？

啊呀，選擇太多，還真是讓人煩惱呢。

***

雖然說池寧被放了出來，但他還是被迫放了個假，除了東廠提督以外的職位和差事，都沒有了。新帝是真的看他很不順眼。

俞星垂還好點，新帝頗為講究，不愛搞連坐那一套，並不會因為俞星垂是池寧的師兄，而連著俞星垂一起搞。內官監的掌印被俞星垂牢牢拿到了自己手裡，一躍成為了這大內之中最有權利的掌印太監之一，小內侍就沒有不羨慕、不仰望的。

哪怕是他們的師父張精忠，在俞星垂這個年紀也還沒有爬到內官監掌印太監的位置。

不過考慮到自己畢竟知道了新帝關乎子嗣的大秘密，俞星垂還是選擇了最近一段時間先低調一點，韜光養晦，不主動去招惹新帝的注意。

池寧面對難得的假期，思來想去，決定先用來給大師兄示好，補償江之為因為被他們連累，而被迫蹲局子還被他們誤會的悲慘遭遇。

彌補嘛，總是少不了吃吃喝喝的環節。

於是，池寧便緊急聯絡了自己的大兒子——望江樓的老闆，許天賜。

一個已經老得滿臉都是皺紋，夠當池寧爺爺的……乾兒子。

許天賜和池寧的這段孽緣，