說不明白是為什麼，但，這就是人類啊。

不管他們最初進來時對學習一事是怎麼想的，到後來所有人都是一樣的。低等學員一心想要趕超上位者，得到更好的待遇，高等學員則生怕被人搶去了自己的位置，必須要更加刻苦，時時戒備。

人人都想爭第一，對權利的渴望和野心，空前高漲。

教學成果自然喜聞樂見。

經過拼殺留下來的天等學員，也確是實打實的最強十人，吊打其他學長培養出來的所有學員，幾乎是把他們的競爭對手摁在地板上摩擦的那種。

池寧一點都不想回憶當年他是怎麼熬過那恐怖的三個月的，但他也不能否認，當他始終保持第一時，他得到了太多很實際的東西，那是他崛起之路的第一桶金。有了這筆錢，池寧才能打點旁人，讓自己的人生過得更加順風順水。

這種適者生存的狼性教育，不好說到底是對是錯，但池寧可以肯定的是，它就像是一把磨刀石，幾乎擦亮了每一個經歷過這次改革的閹童的刀鋒。

錢小玉也因為完勝所有的對手而一夜成名，入了肅帝的眼，直升內書堂掌司。

讓錢小玉覺得比較可惜的是，那之後沒多久，肅帝就病了，他失去了繼續改革內書堂的支援。池寧的師父張精忠，第一時間會晤司禮監掌印蘭階庭，叫停了錢小玉在內書堂展開的這種極其危險的改革。

包括池寧在內的一批過於年幼的小內侍，這才得以保留了一部分幸福的讀書生涯，以及……

最基本的人性。

張太監對錢小玉的評價經此一役就再沒好過，他第一次知道錢小玉的奇怪改革時，差點炸了，揹著手在屋中來來回回地踱步：“簡直是胡鬧！”

張太監很是對得起他名字裡的“精忠”二字，不好說他一心一意要當個怎麼樣名垂青史的好太監吧，至少他不想讓這樣過於極端的鬥爭風氣，充斥本就已經競爭激烈的宦官內部，他希望大家能同心戮力地輔佐明君。

如今想來，池寧嘆了一口氣，他師父大約真的是個很好的太監吧。

可惜，他心裡再那麼努力地裝著大啟和皇帝，又能怎麼樣呢？他又得到了一個什麼樣的下場呢？“奸宦”、“閹黨”、“專權擅勢”的罵名，就像是一頂頂的大帽子，被扣在了所有隨天和帝消失的太監身上。甚至，在很長一段時間裡，辱罵張精忠等人就是朝堂的政治正確，參他們的奏摺像雪花一樣紛至沓來，連起來大概能從雍畿一路排到江左。

好人總是不能長命。

所以，池寧更加堅定了心中所想，他是堅決不能當這個好人的，棄善從惡，方得始終。

錢小玉培養“鬥士”的能力沒話說，池寧覺得他完全可以把錢小玉那套改頭換面一番之後，拿來用在應選的培養上。

於是很快的，這一屆的應選們就接到了一個訊息。

從今天開始，三天一次小考，全程模擬一個月後的四選，只有前三可以住到小北宮的正宮，其餘人等按照名次挑選東西廂房，耳房以及倒座房。

池寧多少對錢小玉的理論進行了一些改善，好比，他並沒有設定懲罰措施，只是讓拔得頭籌和名列前茅的應選，可以分配到更好的胭脂水粉、綾羅綢緞。輸了沒什麼損失，贏了則會得到更好的待遇。這麼一想，拼一把好像也沒什麼不可以的。

當天就展開了第一輪比試，不少應選都還沒有來得及進入狀態，池寧也不見生氣，只是給了李石美一個眼神，讓他在接下來的培訓裡努力挑起其他人之間的“戰爭”。

“若實在是有人不願意呢？”李石美找池寧請示。

也不是所有的應選都有那個進取心的，有些人確實是被當地縣府為了自身政績強制選送進來的。

“那當然就算了呀。”池寧奇怪地看了眼李石美，好像有點不明白他這個聰明人為什麼會問出這種傻問題。

如果池寧想要所有人都參與宮鬥，那他又為什麼不懲罰名次落後的人呢？他就是為了給這些不願意的人，一個自汙淘汰的渠道。什麼都不需要做，只需要一直輸就可以了，

“強扭的瓜不甜，你沒聽說過嗎？”

李石美也被問得一愣，老老實實的說了心裡話：“為什麼要管瓜甜不甜？這件事的樂趣不就在強扭的過程嗎？”

池寧：“！！！”小朋友，你的思想很危險啊！

但到最後，池寧也一個字都沒有說，這是別人的人生，他在不知道全貌的時候，沒有資格站在自以為是的道德制高點去隨便評價。

李石美就這麼目送池寧帶著苦菜等人離開了小北宮，還是那麼的前呼後擁，囂張跋扈，帶著這個時代獨屬於權宦的特色。

“真是個奇怪的人啊。”吳二不知道何時站到了李石美的身後，依在宮門的公款上，笑眯眯地搭話。

之前在吳二決定要來參選時，池寧也找她聊過。

他告訴她，如果你始終對一起嫁人這個想法有顧慮，那就說明你其實並不是那麼想要接受這個無奈的妥協，不管它看起來如何是唯一且最簡單的解決辦法。這世上的路都是自己走出來的，沒有什麼是一定的。

“您難道不應該希望我嫁給世子，好解決世子的問題嗎？為什……”吳二有些不知道該怎麼問下去，‘為什麼您這話聽起來反倒是像在勸我放棄？’

池寧當時只回了三個字：“爺樂意。”

但是如今再看池寧做的種種，吳二必須得承認，她從來沒有看懂這位臨公公。

“池大人意外地是個很溫柔的人呢，只是活得自我了一點。”李石美得出了他的結論。

吳二頗為認同的點了點頭，但這不是她來找李石美的主要原因，她開門見山的漂亮的“小姐姐”發出邀請：“你要不要考慮考慮與我合作？”

“？？？”李石美差點懷疑自己出現了幻聽，好一會兒才道，“你，這是，想挖世子的牆腳？”

吳二翻了個白眼：“想什麼呢？我要是願意隨便找個男人嫁了，和綰綰一起嫁給世子當世子妃它不香嗎？嫁給你要繞多少個彎？”不僅要恢復李石美的男子身份，還要智鬥李家種種的極品復仇，還要處理後續的一堆問題，她累不累啊，“我說的合作是，你教教綰綰怎麼當一個男人唄。”

“……”李石美確定了