蒲草以前在村人眼中就是個唯唯諾諾的受氣包，她想要改變這形象又不能太過生疑，所以但凡在人前言行都很是謹慎，這次請人幫忙做活計可是個好機會，她自然更是用心。

晚飯準備的菜色比午飯更加豐盛，城裡老店買回的燒雞撕了一大盤，白菜炒了木耳、土豆絲炒肉絲、肉末炒豆腐，當然唱主角的還是那壇苞谷酒。

下男子幾乎很少有不愛酒的，特別是翠巒城這裡地處極北，夏日短暫，冬日漫長苦寒，人人都喜愛喝兩口。而苞谷酒濃烈醇厚，喝一口下去從嗓子到肚腹都是熱辣辣的，尤其受歡迎。

孔五叔一見酒罈子趕忙湊了過去，也不拍開泥封兒，只在壇口嗅了嗅就眼睛放光，哈哈笑道，“這苞谷酒絕對超過三年了，味道真衝啊。”

另外幾人也是臉上一掃方才的疲憊之色，變得眉開眼笑。

張貴兒還要張羅著倒酒，蒲草卻先揭了酒罈上的泥封兒，一邊替眾人滿上酒碗一邊笑道，“貴哥兒年紀還不能沾酒，我就先敬眾位叔伯兄弟一碗吧。今日多虧大夥兒幫忙，不論以後這菜能不能種得出來，叔伯們今日援手，蒲草都記在心裡了。”

北方人性情豪爽，行事做派不喜拖拖拉拉、扭扭捏捏，蒲草這般爽快敬酒，眾人不但沒覺失禮，反倒很是讚賞。

待得她一口喝乾碗中烈酒，眾人更是轟然叫好。

蒲草也不多留，又客套兩句就退了出去，留下眾人邊吃邊讚不絕口，孔五叔道，“蒲草這丫頭以前看著是個性子軟的，沒想到如今挑門過日子了，還真挺有模樣的。”

劉厚生正懊惱自己因為腿傷未愈不能沾酒，聽得這話就道，“前幾日進城看傷也都是蒲草妹子墊的銀錢，我和春妮就，下哪裡也找不到蒲草妹子這般心善又仗義的，以後張家的事就是我們劉家的事兒，誰要是欺負蒲草妹子一家，我劉後生第一個掄扁擔。”

李三叔父子不善言辭，想想這麼幾日受到的厚待也讚了一句，“張嫂子這人心善、厚道。”

李九叔家的苞谷地與張家挨著，這些年算是與張家相處最近，喝了兩碗酒腦子一熱，就拍了張貴兒的肩膀道，“貴哥兒，將來你若是讀書出息人可不能忘恩負義啊，你嫂子養活你們不容易啊。”

當然他這般，可不是為了端長輩架子，完全是有感而發。

雪國這一代的國主不是個勵精圖治的賢君，但也不是荒淫無道之輩，嚴格來，只能算是胸無大志。對於那些有心建功立業的文臣武將而言這是缺點，但是對於只想安穩過日子的老百姓來，卻是再幸運不過。

每年全國幾個銅鐵礦山的出產，賣於南方諸國所得進項，就已經足夠這的國家正常運轉，甚至還有結餘。所以，攤到百姓頭上的各種苛捐雜稅並不多。

然而儘管這樣，百姓過的依然不富裕。畢竟氣候限制，田裡一年只有一熟的收成，一家夫妻倆養兩個孩子都困難。

李九家裡兩個兒子，今年老大剛訂了親，明年就要成婚，聘禮酒席等等幾乎就要掏光他們一家多年的積蓄，剩下一個兒子還沒有著落呢。

而蒲草居然要養三個孩子，供一個讀書郎，備一份嫁妝，這些重擔放在一個壯勞力身上都扛不起來，更何況蒲草這樣的女子，其中艱辛任誰思量都覺不易之極。

眾人都出聲附和，跟著勸導張貴兒一定不能忘本沒良心，張貴兒嘴上很是恭敬應了。但他畢竟年紀，口蜜腹劍這樣的事還做不到完美，臉上的笑就顯得極是僵硬。

董四一貫最有眼色，瞧出他這般異樣就趕緊扯了個村裡閒事把話頭岔了過去。

那廂灶間裡，蒲草臉色紅得仿似晚霞一般，看什麼都是重影兒，夾個菜筷筷都落空，惹得兩個孩子抱著陶碗傻笑。她嗔怪著想要抓了他們撓癢癢，卻不想撲了個空兒差點摔到地上。

春妮趕緊上前扶起她，好氣又好笑道，“你你逞能幹啥，醉的這麼厲害，我送你回去睡覺吧，這邊我先照料著。”

完，她囑咐兩個孩子好好吃飯，就架了蒲草跌跌撞撞的回了西院張家。

蒲草只覺肚子裡火燒火燎，腳下踩了棉花一般軟綿綿，待得出門被冷風一吹才勉強清醒了一些，忍不住嘟囔著，“這蒲草酒量真差，想我董婉原來可是酒仙啊，三斤不下場…”

春妮好不容易安頓她躺在炕上，替她除了鞋襪，聽得這般胡言亂語就拍了她一巴掌，笑道，“別醉話了，你以前苞谷粥能喝飽就不錯了，哪喝過酒啊。趕緊睡吧，明日還忙呢。”

完，替她蓋了被子也就回去忙了，留了蒲草嘟囔了幾句，到底昏睡過去。

一夜酣睡醒來，蒲草乍一睜開眼睛就痛苦的抱了頭呻吟出聲，苞谷酒的威力在這樣宿醉醒來的時刻徹底顯現，仿似有無數個人兒在她的腦袋裡敲鼓一般，疼得她額角的青筋直蹦。

坐在炕梢玩耍的山子和桃花聽得動靜，趕緊湊了過來，原本還笑著要叫嫂子（姐姐），但是突然見得她這般痛苦都是驚得不知如何是好。

正巧，春妮端了一隻碗從門外進來，兩個孩子就如同見了救星一般大喊著，“妮兒姐，妮兒姐，你快看看我嫂子（姐姐）！”

劉厚生也是個愛酒的，但凡沾到酒很少有不喝到爛醉的時候，春妮伺候酒鬼倒是極有經驗，只不過掃了兩眼蒲草的狼狽樣子，就安撫兩個孩子道，“別擔心，一會兒就好了。”

完就去灶間舀了一碗涼水，把碗裡那綠瑩瑩的膏狀物加里半勺，待得化開了就半扶了蒲草起來，喂她喝下去。

果然不到一刻鐘，蒲草就覺腦子裡那些人兒全都消失無蹤了，一時間清明之極，於是爬了起來抱怨道，“這醉酒真是遭罪，以後可千萬攔著我，別讓我喝酒了。”

春妮嗔怪道，“你那倔脾氣，誰攔得住啊。”

蒲草乾笑兩聲，生怕春妮數落起來沒完，趕緊指了那碗裡的綠膏子岔開話頭兒，“這是什麼膏子，怪好用的，喝了頭就不疼了。”

春妮一邊喚了桃花和山子疊被子，一邊應道，“那是我去董四家裡要的碧果羹（杜撰），治醉酒頭疼最好用了，可惜咱們這山上不產這碧果，這是董四他孃家舅舅以前送來的。”

“咦，”蒲草正彎腰穿鞋子，一聽這話就驚奇道，“董家大娘居然捨得給了你這麼多，我以為她不罵你家生子連累董四少賺銀錢就不錯了。”

春妮用腳尖替她把遠處的另一隻布鞋撥到跟前，笑得更是歡快，“還有更讓你吃驚的事呢，董四媳婦兒聽我今日替你縫被子和棉衣，還一會兒要來幫忙呢。”

蒲草當真是疑惑不已，不明白這南溝村裡最喜算得清清楚楚的董家婆媳，怎麼就突然變成了熱心腸兒，但她卻把這些疑問都憋在了肚子裡，穿完鞋跳下地，又抱了兩個孩子替他們拾掇，故意裝了一臉不在意的模樣隨口應了一句，“許是她們家裡不忙唄。”

果然，春妮這急脾氣怎麼存得住話，見得蒲草這般也顧不上拿喬了，竹筒倒豆子了個痛快，“什麼家裡不忙？是她們自覺佔便宜了要來還個人情。前些日子上山的獵隊昨晚回來了，今年不知是運氣不好還是哪裡出了岔頭兒，居然就打到一頭黑瞎子、一隻雜毛狐狸，剩下的都是山雞兔子，連只狍子或是鹿都沒櫻