上的臭，還有別的。

在盧達能盧侯爺高興看戲掏賞銀的這日，天還沒亮，吳英祈就被牢頭驅趕著，戴著腳枷，彎腰向前，傾盡力氣推著一輛裝滿了夜香的車。

稍不留神，推車推得慢了，就會被牢頭鞭打驅趕，好像趕馬似的。不彎腰發不了力就推不動，可是彎腰，就得聞著難以言說的各家香味。

本朝規定，由夜香郎從各家各戶收了夜香之後，集中運送到各處村落田地當做田肥，多餘的擇地掩埋，絕不可隨意亂倒，使官道汙染。這事很多平民百姓都不太願意幹，正好把囚犯們調過來做事，解決做事者稀缺的問題。

吳老太太把盧瑥安精心雕刻的心意木雕與夜香同倒，如今她的兒子，也與汙臭混為一體。

這些來自各家各戶的香味，已經醃了他整整一個月。

日子過得太苦了，吳英祈如今每天都需要從淮揚鎮步行十幾里路，把糞車推到吳家村附近，再把夜香倒入土坑內，糞車成了空車，又得推空車回去，再拉幾趟。

倒夜香時，濺起的香泥總是沾在吳英祈的囚衣上，一個月了，吳英祈那張清秀的臉曬黃了不少，現在依然滿臉都是嫌棄。

牢頭捂住口鼻，長鞭落在吳英祈的臀背處，罵道：“新來的你怎麼又這麼慢？倒快點！還要運兩趟。”

被杖刑過的臀背又遭到鞭打，吳英祈痛得咬牙，遂別過頭去閉氣不聞，雙手舉託，倒出夜香，香泥濺滿鞋面腳腕，沾得難受。可他又不敢怠慢，推著殘留著夜香的空車運回城。香泥在腳腕上漸漸風乾，本是吳英祈最受不了汙穢，如今卻連暫時清洗一番的機會都沒有，只得跟著香車運送大隊一路前行。

寒窗苦讀十數年，他哪有想過今天，堂堂探花郎，官拜六品翰林郎，如果沒有行差踏錯，平步青雲直入內閣也並未可知。他能讀文識字，寫得一手錦繡文章，卻因為作偽誣陷而罪加一等，被判三十年徒刑，安排回老家日日推糞車！

白日推糞車，夜裡挖坑填埋，過量的勞作使他肌肉痠痛，總算知道盧瑥安開始時耕田養活全家究竟有多辛苦。

可吳英祈還是意難平，他堂堂讀書人，考取過探花，倒夜香實在有辱斯文。

士可殺不可辱，吳英祈想過一死了之，可咬舌太痛了，吳英祈自盡不了，還舌頭痛得好幾天都吃不下幹饅頭。

究竟是誰想出來的毒計，推夜香車倒掉都算了，誰竟要他們母子都回老家服徒刑？

關於探花郎的故事被戲班子傳唱到淮揚，吳家村的大人們特地早起，帶家中小童去看那推著夜香車路過的吳英祈。

他指著吳英祈做反面的模樣，對小童教育道：“兒啊你讀書啊，千萬別像他那樣，像昨日帶你看的那齣戲裡說的，好不容易考了功名當了官，不想為民請命，只想怎麼陷害別人貪圖富貴，將來是要被罰倒糞車的。千萬不能學他！”

小童回道：“不學他！爹爹，我不想倒糞車！”

“那如果你將來考了功名，答應爹爹，要做過好官哦！”

“會的！”

吳英祈：“……”

聞著各家各戶的夜香味兒，吳英祈低著腦袋推車，想用散落的頭髮遮住自己的臉。

他一心想著考功名，爭取榮華富貴，陷害糟糠，想攀一門好親事，竟然忘了，幼時拜師識字，也曾立下誓言，考了功名要回饋家鄉，回報恩德，要為民請命，做個好官。

從雲端跌落到如今處境……他該嗎？該！

又有吳家村負責收集夜香施肥的村民們，捂著口鼻湊了過去辨認一番，問道：“哎呀這不是當年塾裡逢考必中的吳探花嗎！你怎麼穿囚衣啊？聖上英明！是當了狗官被罰了吧？”

“是吧，整條村就他一家不修宗祠，既不出錢又不出力，祖宗都不要的能當什麼好官？這可不就被罰了嗎？作孽喲！”

“當年我那考了秀才的堂兄到京城還想拜會探花，誰知道竟然被當成是狗一樣馬上關門給趕出來了，嘖嘖，得告訴堂兄，讓他來高興一下。”

……

這些嘲諷太多了，誰也可以來踩他一腳，吳英祈低著頭，考了探花沒有光宗耀祖，成了人人唾罵的狗官，再也沒有臉面見吳家村一起長大的熟人。

早知如此，何必當初？

吳老太太也不好過。

念在年歲大了，推車無力，吳老太太徒刑服勞役的內容，是給推夜香車的犯人們清洗囚衣。本來她十指不沾陽春水，手指嫩得像富人家的千金小姐似的，家中事務一向由盧瑥安全盤打理，如今卻要日日洗糞衣，臭襲鼻腔，白嫩的手開始被浸得起皺。

洗多惡劣，吳老太太甚至覺得，連她的手都是臭的。

本來負責洗糞衣的老囚犯十分感激她，說道：“你來了我可歡喜了，終於不用洗糞衣了，歡迎你喲！”

勞役是上面安排的，不服就要捱打，吳老太太敢怒不敢言。

老囚犯又道：“聽說你兒子被罰了推糞車，恭喜喲！”

“……”吳老太太怒道：“有什麼好恭喜的？我兒子本來是堂堂探花！”

囚犯老伯說道：“這樣你可以把你兒子穿的都洗乾淨了，每天吃飯還能見面，這不是很好嗎？原本啊那些糞衣我就隨便洗洗的。罰你的官真好，還讓你們母子回老家勞役！按我說，本來像你兒子那種的狗官啊，應該要直接砍頭！”

說的每一句話，都挑起吳老太太慍怒的神經。

吳老太太差點就要把糞衣拿去糊了那個老囚犯伯伯的嘴，可她忍住了，牢裡鬥毆鬧事，可是要加刑的，牢頭的懲罰也不好過。

面對沾滿了香泥的糞衣，即使可能是給她兒子穿的，可吳老太太都不想每件都洗乾淨了。過慣了盧瑥安提供的榮華生活，如今這種刑罰，還不如死了乾淨！誰想日日接觸夜香，幾十年刑罰勞役讓夜香醃入味，享過富貴，誰想活著受罪？

夜香郎是有工錢的，他們沒有！

這種苦日子何時是盡頭？

而隨著立後之事被昭告天下，淮揚侯盧達能之子、太州淮揚盧氏即將成為皇后、聖上大赦天下的訊息，也傳到了獄中。嘲諷吳老太太的囚犯老伯被提前釋放，其他囚犯都陸續受到了減刑。

吳老太太看著一個個犯人提前釋放，她特意勤奮了幾天，把所有糞衣都清洗乾淨，讓她兒子也勤快些。三天後，她已經沒收到自己減刑的訊息，便拉著吳英祈，滿懷希望地問牢頭道：“官爺啊，聖上大赦天下，那我們能減刑不？”

牢頭眼尾也不抬，回道：“吃你們的飯去，才剛入獄，就想著減刑？過幾年表現好了再說。”

吳老太太轉念一想，說道：“好好好！聖上大婚是喜事，將來如果皇后誕下皇子，肯定也是一件大喜事，到時候我們表現好了，是不是就可以減刑了？”

牢頭諷笑一聲，沒有答話。

吳老太太見此，就當他是默認了。

吳英祈也不想日日倒糞車，更盼著減刑。可那淮揚侯盧達能之子盧氏，怎麼如此耳熟？

從未關心過盧瑥安本人，連