，我給你打電話諮詢諮詢，你回頭趕緊去報個名，別一天到晚的老拖著啊！

耿皓那時心裡覺得不耐煩，大多敷衍著應付過去。

可是直到後來求職碰壁，乃至現如今兩個人分開了以後，他才逐漸意識到自己曾經的荒廢度日。

他想對男人說，我聽話，又準備去學習了，如果你知道了，會開心嗎？

如果我以後學出來，學歷比你還高了，你會不會更嫌棄我？

耿皓想了很多種祁宏的反應。可也不過都是蒼白的想象而已。祁宏已經從他的生命裡離開。

耿皓辦了英國簽證，進入一所排名不前不後的學校學習。

他高中在美國讀書，因為出國的早，又頗有語言天賦，這麼多年，總算英語還沒有忘。

突擊了一個月的雅思，破天荒考到了一個7分的高分，加上中介機構的操作，耿皓很輕易就被學校錄取。他申請的是top-up專案，讀一年就能拿到本科學位，接著可以申請碩士，耿皓聽從父親的意見，選了商科。

校園的環境，要比社會上單純許多。再一次回到校園，讓耿皓彷彿歷經了一次新生。

他開始感激那些年當兵的經歷，如果不是吃過那些苦，現在他一定堅持不下。

耿皓感覺自己彷彿回到了一種高三臨考生的狀態，天天通宵徹夜的看書補課，沒日沒夜的趕作業。

他落下的基礎太多了，距離他離開學校已經整整四年，大學的課程讀起來異常吃力。

可是每一次耿皓想要放棄的時候，他會想起祁宏。他想，許多年前，年輕的老祁從一個偏遠的小縣城裡，究竟懷著什麼樣的心情與毅力考到北京，在這座城市裡紮根？

若非如此，他們不會相遇。

祁宏年輕的時候，過的太辛苦。縱然是言辭間流露的一二，輕描淡寫而漫不經心，卻也讓如今的耿皓，回想起來的時候，感受到細微的心疼。

他想，是不是同樣的經歷，多少能夠讓我，稍稍的貼近你一些？

英國的考試很難，70分以上就能拿到A，不過大多數時候，學生們都是在為了50分的及格線而掙扎。top-up班裡大多都是中國人，耿皓也漸漸多了些朋友。

周圍的人，有人來自很好的家庭，也有人父母只不過是工薪階層。可是無論家庭背景如何，大家聚集在一起，彼此之間的交流，課業成為了主題。沒有那市儈、也並不複雜。

而這其中，耿皓因為英語很好，格外受到追捧。

他的畢業論文，選了最難的題目。也許是因為入校時的高分，加上流利的口語與帥氣的長相，老師總歸對男孩兒有多了幾分偏愛與期待。

但是耿皓錯估了論文的難度，以至於在截止日期的前一個月裡，他感受到前所未有的壓力。

那一個月，他瘋了似，每天只睡上5個小時，熬夜看文獻、財務報表、作經濟分析。

緊趕慢趕，終於在死線的前一天交上了論文。

那天他回到宿舍，整整睡了一天一夜。第二天被鬧鈴吵醒的時候，才突然驚醒，自己還要在全班面前做畢業答辯。

他一骨碌從床上爬了起來，一路狂奔到教室。小階梯教室裡，導師和學生都已經正襟危坐的等著他。

耿浩站在教室前面，登臺的一瞬間，突然感覺到了強烈的羞恥感。他低頭看著自己腳上的拖鞋，又側頭瞟一眼從光滑的玻璃上倒映出的憔悴面容。他意識到身上這件被當做睡衣，早已經睡得皺皺巴巴的T恤衫，竟然還是以前老祁在超市裡買的打折貨，他因為嫌棄太醜，所以故意藏在了箱子裡不願意讓他穿。

他的臉漲得通紅，侷促又不安。前排的老師溫柔的看著他，鼓勵似的點點頭。耿皓咬咬牙，拿出了一種大無畏似的氣勢，強迫自己集中注意力，緩緩開始了答辯。

那場報告，他做得非常優秀。老師提了許多刁鑽古怪的問題，耿皓沉著冷靜的作答。他在一眾中國學生裡脫穎而出，最終竟然拿到了全班唯一一個Distinction學位。

成就也會讓一個人成熟。

或許也就是從那時開始，耿皓終於從所有虛榮的追捧之外，找到了另外一份自信。

他開始不再將自己的人生價值感，建立在金錢、旁人的簇擁、或者是“被愛”之上。

他意識到自己是一個獨立的個體，不用依附、無須攀比，他有著獨立的思考與見解，並能憑藉此獲得尊重。

又或者說，某種程度上，在這個漫長而艱辛的過程中，耿皓終於開始找到“自我”。

本科top-up的學校，在整個英國不算靠前。但耿皓還是憑著Distinction的學位，在第二年申請到了一所不錯的碩士學校。

學校位於英國第二大繁華城市。漫長的假期之後，他又開始了新的忙碌。

碩士的課程相比本科要輕鬆許多，他有了大把的空閒時間。

一次逛商場的時候，他被正在打工同學叫住，請求他試吃零食，耿皓因此發現了正在招聘的小店。

他開始試著不依靠父親的經濟支援，他多了一份兼職打工，在商場裡賣堅果。

某一天，在檢查貨品的時候，他挨個確認著貨品的數量，順便熟悉堅果的單詞。

almond，杏仁，cashew，腰果，pistachio，開心果……

耿皓突然想起來，其實老祁是很喜歡吃開心果的。

男人總跟個小孩一樣，吃個開心果，就能樂得不行。

他對耿皓說，小時候父母騙他，開心果之所以叫開心果，是因為吃了會讓人開心。

他每次會從袋子裡倒出五個，放在手心裡，三個分給耿皓，剩下兩個留給自己。吃完左手第一個，再吃右手第二個。

很久以前，耿皓不懂。他不懂老祁的這份珍重的愛意。他總是天真的覺得，開心果嘛，吃完了手上的，袋子裡還有那麼多。吃完了袋子裡的，還可以再去超市買。

或許年輕人的眼裡，他們似乎總覺得，什麼都應該是無窮無盡的。物質無窮無盡、時間是無窮無盡的，未來的生命無窮無盡，好像連愛也應該無窮無盡。

他們以為，所有的一切都可以肆意的揮霍浪費。因為好像沒有什麼，不可以重來。

店裡的開心果，有一部分可以試吃。耿皓順便捻起一個，放進了嘴裡。

他含著，細細的咀嚼，然後突然就笑起來，好像真的變得開心了一樣，真神奇。

他好像在無窮無盡的回憶裡，終於偷到了一星半點的甜蜜……

那一年年中，孫衍之來看他了。

其實在耿皓剛到英國的一段時間裡，孫衍之來過許多次。他們出去喝些酒，吃吃飯，保持著不遠不近的朋友關係。再後來，大概是看到耿