也許你願意和我的夫人J.H.斯多德太太聯絡,地址如下(略)。
你的忠誠的,約翰?修斯?斯多德上校
這封信讓我們想到了張孝仲先生珍藏的那批老照片中的葬禮照片:一棵巨大的榕樹下,十幾位美國軍人在參加一個葬禮,手持《聖經》的美國軍官是主持者,一口棺木正被緩緩地放入墓穴。斯多德上校信中所說的菩提樹,在當地就叫榕樹!照片記錄的會不會就是梅姆瑞少校的戰場葬禮呢?在陣亡者名單裡,只有梅姆瑞少校的罹難地大塘子生長著如此巨大的榕樹。
陸軍部提供的陣亡者名單裡,梅姆瑞少校的檔案記載著:
姓名:威廉?C?梅姆瑞。軍銜:少校。部隊:陸軍,Y路軍,作戰人員。軍人號碼:O-288382。出生日期:1910年6月20日。身高:70英寸。體重:165磅。牙科紀錄:(略)。死亡日期:1944年5月21日,犧牲於敵人炮彈火力。死亡地點:大塘子,中國。在中國的SHINLA單獨埋葬,中國MENGPRIG東南5英里。
他犧牲在高黎貢山一個叫大塘子的地方。我們該回到戰場上去,去尋找那場戰爭的故事。
2003年初冬,我、孫敏、楊延康和騰衝的文史專家李正老師沿著當年遠征軍光復滇西國土的路線,踏上了滇西的土地。
除非你是親歷,否則沒有人能想到,世界上還有如此艱險的戰場。高黎貢山巨大的山脈緊貼在怒江西側,南北橫亙數百公里,在騰衝一帶海拔三千多米。1944年中國遠征軍右路軍反攻滇西時,就是渡過怒江,分別從南、北齋公房翻越高黎貢山的。我們走的這條路是兩千年前就有的古商道,也是60年前中國大軍西行遠征的路。可以用手腳感受到,古人們為了修通這條古道,把內地商品輸往滇西乃至緬甸、印度花了多少力氣。可這山的陡峭不是靠人工壘起的石條可以墊平的。一米多高的石磴數不勝數。假若在平地,你甚至可以竄上去,但讓你從早上就開始爬,一直爬到晚,從海拔幾百米爬到三千米的地方,可能四條腿一起用都很難再上一級了。這樣的路,我們是在高黎貢山最好的季節走的,而60年前的中國遠征軍,卻是在滂沱的雨季,頂著每日必至的大雨,踩著比油還滑的路面,冒著密集的炮火,穿著破爛的草鞋,一路廝殺著上來的。這幾萬大軍中,還包含著許多中國的將軍和相當數量的美國軍人,他們與中國士兵唯一的區別,就是腳下穿著膠鞋。在平時為將軍代步的戰馬,在這條路上一步都不能騎。根據美國新聞處當年的記載,反攻開始的第一個月,就在這條古道上,有260多匹馱運彈藥的騾馬墜入山谷而死。幫我們馱裝備的兩匹健碩的大青騾子,在許多狹窄陡峭的臺階前,都是卸了馱子,靠馬的肩膀扛著它們的屁股才上得去。
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