鄭桐說："不好意思，早明鋪暗蓋了，不過我想這用不著徵得你的同意，你鍾躍民又不是娘子軍連的黨代表？"

鍾躍民問："鄭桐，秦嶺有訊息嗎？"

"沒有，她早離開白店村了，誰也不知道她的訊息，她父母都是陝北人，陝北的關係很多，想躲開你還是很容易的。"

鍾躍民沉默了。

鄭桐幸災樂禍地說："你小子也有今天？"

袁軍有些傷感∶"躍民，我下星期就要回部隊了，曉白和我一起走，咱們分別好幾年了，好不容易見一面，什麼話都來不及說，又要分手了，再見面又不知哪年了。"

鍾躍民張開雙臂摟住袁軍和鄭桐說∶"多保重吧，弟兄們，咱們常聯絡……"

電話鈴響了，鍾躍民從床上爬起來拿起電話∶"喂，是那一位？"

話筒裡沒有聲音。

"喂？是誰？請說話。"

話筒還是沒有聲音。

鍾躍民憤怒了："喂，是誰？不說話我可掛啦，有病是怎麼著？這大半夜的。"

話筒裡傳來一個姑娘怯生生的聲音："別掛，躍民，是我，你聽得出來嗎？"

"……周曉白？是你嗎？"

"是我，躍民，昨天在餐廳我心情不好，對不起，我失禮了。我想見你，可以嗎？"

"這……袁軍知道嗎？"

周曉白髮火了："我要見誰用得著向他彙報嗎？躍民，我不是老虎，吃不了你，你總不至於就這點兒膽子吧？"

鍾躍民口氣強硬起來："我能怕誰？不就是個袁軍嗎？再說你也沒嫁給他，我有什麼不敢見你的？"

"這就對了，這才是我印象中的鐘躍民，請你明天晚上在新僑飯店門口等我，好嗎？"

"好，不見不散。"

北京的新僑飯店西餐廳這些年似乎變化不大，在鍾躍民看來，桌布還是當年的桌布，連椅子的式樣都沒變，還是那種蒙著米黃色卡其布面的軟椅，鍾躍民還記得當年他趁著停電扛走人家一把椅子的事。

鍾躍民和周曉白相對而坐，兩人都穿著軍裝，坐在餐廳裡很引人注目，畢竟來這裡用餐的軍人不多。周曉白毫不掩飾地注視著鍾躍民，目光裡很複雜，鍾躍民很不自在地避開她的目光。

鍾躍民沒話找話地問："曉白，這些年你還好吧？"

"我不太好，心裡總想著你，能好嗎？其實我心裡很清楚，我這是單相思，甚至有點兒賤，可我騙不了我自己。"

"曉白，你是不是恨我？沒關係，要是恨我你就直說。"

"說不清，愛和恨的界限本來就很模糊，更何況我想恨你也恨不起來。"

"你今天找我來，不是為說這些吧？"

周曉白凝視著鍾躍民："躍民，你怎麼這樣冷漠？難道連和我敘敘舊的心情都沒有了？你以前可不是這樣，相比之下，我倒更喜歡當年在冰場上那個嘻皮笑臉追女孩子的鐘躍民，而不是眼前這個一本正經的解放軍營長。"

鍾躍民笑了："對不起，當兵都當傻了，見了女孩子不知該說什麼，你別介意，我會慢慢適應的，請給我點兒時間，我正努力找回當年那嘻皮笑臉的感覺。"

周曉白也笑了："這就好了，還是我熟悉的那個鍾躍民。"

鍾躍民忙不迭地擺弄起刀叉狼吞虎嚥起來，周曉白沒動刀叉，只是靜靜地看著鍾躍民吃。

"躍民，你慢點兒吃，這兒不是野戰軍，沒人和你搶，你就不能斯文點兒？"

鍾躍民嘴裡塞滿了食物，邊使勁下嚥邊回答："我剛當兵時，比你還斯文呢，後來我發現，部隊不需要紳士，也容不得你細嚼慢嚥，動作稍微慢點兒，菜就沒了，我才斯文了一天就明白過來了，什麼紳士，顧不了這麼多啦，搶，臉皮厚，吃個夠，臉皮薄，吃不著，你沒在基層連隊呆過，沒見過我們吃飯的陣勢，比如有一天連隊吃麵條，你離著食堂二十米就能聽見一片呼嚕聲，和豬吃泔水的聲音差不多，不知道的人還以為裡面是豬圈呢。"

周曉白大笑起來："你的嘴還這麼損？"

"曉白，你和袁軍的關係進展得怎麼樣了？"

周曉白馬上收斂了笑容："我今天找你，就是想和你談談袁軍的事，他是你的好朋友，人也很好，可我一直沒答應他，總想找個機會問問你，你知道，你我見個面並不容易。"

鍾躍民無所謂地說："這好象不關我的事，你沒有必要徵求我的意見。"

周曉白突然來了氣，她把手中的刀叉摔在桌上："鍾躍民，你是個混蛋，你忘了咱們是怎麼認識的了？當初你就不該嘻皮笑臉的來招我，等我愛上了你，你又漫不經心地把我甩掉，你知道這些年我是怎麼過來的嗎？"

鍾躍民自知理虧地小聲說："曉白，你小聲點兒行不行？你看，還說給我接風洗塵呢，吃你一頓飯還得捱罵，別這樣，女孩子應該溫柔些，要不可嫁不出去了。"

周曉白餘怒未消地瞪了他一眼："給你溫柔還少嗎？你珍惜嗎？嫁不出去也是我的事，你管得著嗎？"

"是，是我不好，我該死，我有罪，我欺騙了你純潔的感情，我向你道歉……"

"你就接著懺悔吧，還有什麼？都說出來。"

鍾躍民有點兒煩了："曉白，你還沒完沒了了是不是？我鍾躍民什麼時候向人道過歉？你還不依不饒了？"

"看吧，本性終於露出來了，什麼道歉？都是假的，就最後那句話才是真的，算了，咱們別互相指責了，躍民，以前的事不提了，我希望今後咱們還是好朋友，行嗎？"周曉白無可奈何地說。

"那當然，咱們永遠是朋友，不過，你得和袁軍打個招呼，他可不能吃我的醋，要不是我高風亮節，能有他小子今天？他可不能吃水忘了挖井人。"

周曉白盯著他一字一句地說："又耍貧嘴是不是？實話告訴你，我會一直看著你，我倒要看看你將來的妻子是什麼人，她能比我強到哪兒？要是還不如我，就別怪我當第三者。"

鍾躍民又露出了玩世不恭的本色："別嚇唬我，我這個人還是挺有貞操觀的，美人計對我不起作用……"

"呸！服務員，結帳！"

鍾躍民和周曉白出了新僑飯店的大門，沿著崇文門大街並肩而行。

周曉白突然問道∶"躍民，你和我說實話，當年你提出和我分手，你的真實想法是什麼？"

"我不是在信上和你說了嗎？"

"不對，我不相信那是你的真實想法，我也不太相信那個叫秦嶺的女人有這麼大的魅力，能使你不顧一切，事實上你們也只是相處了很暫短的一段時間，然後她連影子都不見了。"

鍾躍民罵道∶"這都是鄭桐和你說的？這個重色輕友的混蛋。"

"你別冤枉鄭桐，我問過他，他一個字不向我透露，是蔣碧雲說的。"

"嗯，這還差不多，現在我來回答你的問題，你這個人太"軸"，知道什麼叫"軸"嗎？這是北京人形容愛鑽牛角尖的人常用的一個詞。我告訴你，就是因為你這種"軸"法兒我才和你分的手，你把我嚇著了，我還沒向你承諾過什麼，你已經要死要活了，咱們要是接著走下去，我敢說，你早晚會因為我的原因把命搭上，曉白，你是個對愛情很執著的女人，也許在很多男人眼裡，這是天大的優點，但我敢說，你對我並不合適，我不是個守著老婆孩子過小日子就能心滿意足的男人，我也不是個安份守己的人，我要按照自己的想法生活，如果一種生活方式過膩了，那我會馬上再換一種生活方式，在我看來，當年插隊時要飯和現在當兵只是兩種不同的生活方式而已，無所謂哪種好哪種不好，這兩種生活方式我都會高高興興地投入進去，我把它當成遊戲。如果這兩種遊戲都玩煩了，我會再換一種遊戲玩，總之，要玩得高興。曉白，如果我和你生活在一起，你能理解我這種玩法嗎？你能和我一起玩嗎？"

周曉白老老實實地回答∶"我不能，儘管我很愛你，我只能過一個正常人的生活。"

"我知道，結婚，生孩子，教育孩子，將來考大學，大學畢業後再幫助孩子找個好工作，孩子有了孩子你再幫著帶孩子……你可真行，幸虧沒和你結婚，不然我早煩你了。"

"照你這麼說，你把我甩了是為了拯救我？我還應該感謝你是不是？"

"當然了，你以為呢？除非你也和我一樣，自願選擇過一種"在路上"的生活，你行嗎？我的周大夫，你是那種還沒出生就已經被父母安排好一生的人，就象個案板上的小麵糰兒，父母想怎麼捏就怎麼捏，想把你做成饅頭還是烤成麵包，要不再加點兒棒子麵做成混合面餑餑都由父母說了算……"

"去你的……"周曉白給他一拳，也笑了。