鍾躍民說："秦嶺是誰呀？不認識，我這是跟羊倌杜老漢學的。"

"喲，為了秦嶺，把女朋友都甩了，這會兒又裝不認識了？"

"我說蔣碧雲同志，你不要太關心別人的私生活好不好？今天大家難得出來逛逛，聊點高興的事成嗎？"

蔣碧雲說："鬼才管你的私事，我不過是隨便問問，鄭桐，你的歷史課還在講嗎？"

"嗯，剛講到兩晉南北朝，給他們講課太費勁，都嫌歷史課太枯燥，我只好加一些歷史典故活躍一下氣氛，比方說到兩晉，我就給他們講講石崇鬥富，綠珠墜樓的故事，憑心而論，鍾躍民學得還是挺認真的。"

鍾躍民附和道："是啊，我覺得多學點兒知識沒壞處，還是鄭桐有心眼兒，我們這些人胡打胡鬧時，他在家偷偷看書學習，還要和我們劃清界限，當時我真想揍他，現在想起來，還是他對。"

鄭桐說："人要有遠見，這世道不能總這樣，知識早晚能派上用場。"

鍾躍民恭敬地說："是，你說得有理，我覺得你真能當我老師了。"

鄭桐顯得很謙虛："什麼老師不老師的，我不過是比你們多看了幾本書罷了，咱們還是共同探討吧。"

蔣碧雲疑惑地看著他倆："我總覺得鍾躍民最近有點兒不對頭，就憑他會老老實實認別人當老師？他服過誰呀？別是憋什麼壞主意呢。"

鍾躍民做出真誠狀："你這麼說就不對了，古人云："三人行，必有我師。"鄭桐當我老師我可沒覺著丟份兒，他父母都是知識分子，也算是家學淵源，我噹噹學生怎麼啦？鄭桐，我不怕別人諷刺挖苦，給你當學生我當定了。"

蔣碧雲盯著他說："鍾躍民，你這都是真的假的？我怎麼老覺得你老謀深算地在攢壞水呢。"

"那是你缺乏真誠，總把生活看得漆黑一團，覺得這個世界上沒有好人，這是你的偏見。"

鄭桐說："躍民這個人我還是瞭解的，混是混了一些，但基本還是懂道理的，為人也比較真誠，至少在學習這方面還是挺認真的。"

鍾躍民咬牙切齒地說："鄭桐啊，這麼多日子了，你總算說了我點兒好話，真他媽感動死我啦。"

蔣碧雲批評道："你看，說著說著嘴裡又不乾不淨了。"

鄭桐從不放過詆譭鍾躍民的機會："他就這樣，一高興就愛罵人，都是他爸教的。"

鍾躍民欲發作又忍住："得，是我爸教的，他就沒教過我好。"

鄭桐說："不說他了，咱們唱歌，蔣碧雲，你看過電影《花兒朵朵》麼？會唱那首插曲嗎？"

"當然會。"

鄭桐和蔣碧雲大聲唱起來：

你看那萬里東風浩浩蕩蕩，

你看那滿山遍野處處春光，

青山點頭河水笑，

萬紫千紅百花齊放。

……

鍾躍民掏出菸袋點燃一鍋煙惡狠狠地望著鄭桐，心裡琢磨著到了晚上回宿舍該怎麼收拾他。這狗東西，他在心裡罵道。他深信，這會兒要是蔣碧雲和他同時掛在懸崖邊兒上，鄭桐這小子肯定毫不猶豫地先把蔣碧雲拽上來，萬一這會兒鍾躍民鬆了手掉下去，那也只好活該了，哥們兒義氣一到了這會兒就不靈了。

鍾躍民等人在縣城裡掏完廁所，鄭桐這小子連聲招乎都沒打，就帶著蔣碧雲逛市場去了。鍾躍民想起該去縣委知青辦看看馬貴平，自從上次馬貴平去村裡看他以後，鍾躍民還沒來過縣城。

他這樣想著走進縣委大院。

馬貴平正在辦公室伏在桌上寫東西，鍾躍民親熱地叫了聲馬叔叔。

馬貴平抬頭驚喜地說："是躍民呀。"

鍾躍民說："隊裡派我來縣城幹活兒，我順便來看看您。"

馬貴平拍拍鍾躍民的肩膀："好小子，還記得你馬叔叔，還算有良心，你來得正好，我正準備派人找你去呢。"

鍾躍民問："有事嗎？"

馬貴平說："好事，天大的好事……"

馬貴平把鍾躍民按坐下，又忙著拿暖瓶倒開水："沒吃飯吧？等一會兒食堂才開門，你先坐一會兒。"

"馬叔叔，到底是什麼事？"

馬貴平說："今年的徵兵工作又開始了，碰巧部隊來接兵的副團長是我的老戰友，他剛當兵時我是他的班長，多少年沒見了，這傢伙如今都是副團長了，我把你的事和他說了，他二話沒說，一拍胸脯說這事我包了，老師長的兒子要當兵，咱還能不管？你說，這不是天大的喜事嗎？"

"可我爸的問題還沒有結論呢，部隊政審怎麼辦？"

馬貴平說："這你不用管，我們自有辦法，這是你馬叔叔第一次走後門兒，不過，為了我老首長的兒子，這個後門兒我還非走不可。"

鍾躍民感到很突然，他根本沒有想到好事會從天上掉下來，他猛然想起秦嶺，她怎麼辦？鍾躍民感到很躊躇，他試探地問："可是……馬叔叔，我還有個女朋友呢，她能和我一起走嗎？"

馬貴平說："嗯，你小子才多大？就交女朋友了？告訴你，你就是碰上個仙女，這會兒也顧不上了，我只能管你一個。"

"那我也得回去和她商量一下啊。"

"不行，你哪兒也不能去，就住在我家裡，你以為這件事就這麼好辦？這是走後門，是違反原則的事，何況這次是C軍招兵，赫赫有名的王牌部隊，多少人想去都去不成，機會難得呀。"

鍾躍民站了起來："馬叔叔，謝謝您為我的事操心，可我不想當兵了，我還是當農民算了。"

馬貴平一掌拍在桌子上怒吼起來："你敢！你爸爸英雄了一輩子，怎麼養出你這麼個熊兒子來？為個女人就放棄前程？你聽著，你是個男子漢，不是個娘們兒，軍隊裡是男人建功立業的地方，你應該去當兵，不管你將來要做什麼，當幾年兵絕對沒有壞處，鐘山嶽的兒子就該是條漢子，就不能給他丟臉，要是為了兒女情長就自毀前程，你就不是鐘山嶽的兒子，我也沒你這個侄子。"

鍾躍民渾身一震，慢慢地坐下。

"你給我好好想想，想明白了沒有？"

鍾躍民低聲說："明白了，我去，可我一定要向她告個別，您一定要答應我。"

馬貴平嘆了口氣："沒想到你小子還是個情種，好吧，快去快回，記住，對別人說你父親得了重病，你要趕回北京看望父親，記住啦。"

鍾躍民站起來："記住啦，我走了，馬叔叔。"

鍾躍民爬上石川村的後山梁，眼巴巴地望著對面的山樑。

秦嶺準時出現在對面的山樑上，她向鍾躍民招招手："躍民，我今天可沒有遲到啊。"

鍾躍民呆呆地望著秦嶺，他不知該怎麼樣開口，嘴唇動動卻什麼話也沒說出來。

秦嶺關切地問："躍民，你怎麼啦？"

鍾躍民還是沒有說話。

秦嶺平靜地看著他說："你有心事？和我說說好嗎？你不是拿我當朋友嗎？"

鍾躍民艱難地說："秦嶺，我是來向你告別的，我要走了。"

秦嶺平靜地回答："我知道你早晚會走，我該向你祝賀呀。"

"我會回來找你的。"

"別這樣，躍民，你有你的路要走。"

鍾躍民說："我會給你寫信的，你呢？會給我回信嗎？"

秦嶺沉默了。

鍾躍民固執地追問："秦嶺，我在等你回答，你會回信嗎？"

秦嶺的歌聲遠遠飄來，是那首陝北家喻戶曉的《走西口》。鍾躍民心中一震，竟有些發痴了……

天下黃河，唯富一套。以銀川為中心的河套、寧夏地區，自古富庶，因為盛產大米，是陝北人心中的淘金寶地，因其地處陝北西部，故稱走西口。走西口是陝北影響深遠的一個歷史現象，反映到陝北民歌中，就誕生了各種不同版本的悽婉悱惻的《走西口》，被稱為陝北民歌的離情之王，在陝北人心中有著永恆的魅力。

哥哥你要走西口，

小妹妹實實地難留。

提起走西口呀，

小妹妹淚花流。

……

秦嶺的歌聲真使鍾躍民柔腸百轉，歌聲在蒼涼的黃土溝壑間飄零……鍾躍民覺得一陣恍惚，一時竟不知身在何處，他感到一種撕心裂肺般的痛苦，他要失去這個姑娘了。

秦嶺向鍾躍民做了個手勢∶"躍民，你坐下好嗎？今天我想和你好好聊聊。"

鍾躍民平靜下來∶"好，要分別了，咱們聊點兒什麼？"