這段記載語焉不詳，特別是由於“條支國”的地望令人困惑，留下了相應三個重要疑問：1、甘英抵達的條支在哪裡？西海的準確所指？2、甘英出使的大秦究竟是哪個國家？3、安息人欺騙甘英的根本動機何在？

先明確比較容易解決的小問題，安息應為古代伊朗高原阿爾撒息王朝建立的帕提亞帝國，漢朝稱其為安息。

關於條支國有三個說法：1、希臘塞琉古王朝敘利亞地區；2、安息人控制下位於伊朗波斯灣沿岸的屬國；3、裡海附近的一個地方。

相應對西海也有四種解釋：1、地中海；2、波斯灣；3、黑海；4、裡海。

對上述問題百年來中外學者爭論不休，至今沒有一致認識。

個人以為西海指裡海，條支在裡海邊的說法首先可排除。因為首先從多部古籍記載，條支大體位於安息南部或西部，安息為帕提亞帝國無疑，北方的裡海地區即可否定；其次當時世界四大帝國是東漢皇朝、羅馬帝國、貴霜帝國、帕提亞帝國，裡海地區最活躍的不過是亞美尼亞王國，其勢力未必超過康居，包括古書描寫“大秦”的物產和制度，怎麼看區區亞美尼亞王國都難當“大秦”盛名。唯一能支援這種說法的依據只是裡海東岸某處地形與史載的“條支國”地形相符。

黑海之說也可排除，假定大秦為羅馬帝國或其東方屬地，從地中海抵達羅馬本土的路線是最安全便捷的，一生精明的總督班超選派的特使甘英斷然不至於是個糊塗人，搞錯方向；其次羅馬帝國當年並未有效控制多瑙河以北今羅馬尼亞的黑海西岸地區，與西航抵大秦的說法也不能吻合。

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