哪裡出了問題？

“我必須得承認，你讓我挺失望的，西弗勒斯。不過我也挺驚訝的，你到底是怎麼說服鄧布利多這麼盡心盡力地保護你如此之久的呢？”伏地魔嘶嘶地說著，一動不動地俯視著他，毫不留情地殘忍微笑著，朝他再次使用了一記鑽心剜骨咒，“來，說來我聽聽。說說你是怎麼完美地充當著鄧布利多的寵物的，嗯？”

斯內普剋制著那種因為劇烈痛苦帶來的脫力感和眩暈感，依舊維持著下跪的姿態，身體因為難以忍受的疼痛而微微發著抖:“我向您懺悔我的愚蠢過失，主人，我那時以為您失敗了。”伏地魔冷笑一聲:“你並不是唯一一個這麼想的人，是吧？”

說著，他回頭看了那些噤若寒蟬的人一眼，然後重新將注意力放在了斯內普身上。

“但是我之所以能取得鄧布利多這麼多年的信任，我的主人，是因為我之前聽從了您的吩咐。就像您預測的一樣，鄧布利多總是習慣把人往好的方面想，所以他相信了我，這一切都在您的掌握之中。而在十一年前那場事故之後，鄧布利多依舊相信著我，所以我利用了這一點，一直留在了霍格沃茨。直到幾個月前，榮譽的標記提醒著我您的即將歸來。我欣喜不已，因為這意味著我在霍格沃茨的忍耐和等待是完全值得的，我毫不猶豫地選擇了繼續做您當初交給我的事，我效忠於您。”斯內普抬起頭，平視著伏地魔毫無溫度的雙眼，“所以作為歡迎您回來以及向您表示我依舊忠心耿耿的證據，我將向您毫無保留地提供這十一年來所有關於鄧布利多的情報。”

伏地魔挑了挑眉毛，似乎對他的最後一句話頗為感興趣，他冰冷的視線直直地望著斯內普，似乎想要把他看穿:“這個回答稍微好一點了，西弗勒斯，但是不要告訴我你的來遲是因為你在準備這些情報內容？”

“我的來遲，主人，是因為我去找到了鄧布利多，等著他讓我來這裡。因為這樣，他就會以為我依舊是他的得力助手，我可以繼續留在霍格沃茨和鳳凰社。他們的任何計劃與秘密都無法逃過您的眼睛。”斯內普毫不退縮地和他對視著。

伏地魔盯著他看了好一會兒，然後笑了出來，沒有絲毫和善可言。那是一種近乎猙獰的陰劣笑容，爬滿那張屬於伊萊亞斯的年輕美好臉孔，看起來跟惡魔一樣。再美好的外在也掩蓋不了他內裡的兇狠殘忍。他眼睛裡似乎因為斯內普的話而突然燃燒起什麼東西，帶著火焰的光亮和寒冰的溫度:“很好，西弗勒斯。那麼作為我一直忠心不二的僕人，你為什麼不替我殺了哈利·波特呢？我可是基本看到他還在霍格沃茨活得好好的，對嗎？”

“的確是這樣，我的主人，我沒有替您殺了他。因為他一直處於鄧布利多的嚴密保護下，而且一直到他入學，到處都是關於他的傳言。有的甚至說波特本身就是一個魔法強大的黑巫師，所以他當初能從您的手下逃脫。我承認我很好奇，想知道他是不是真的如同傳言中說的那樣，所以我沒有動手。”

“那在你觀察了這麼久以後，結論是什麼？”伏地魔眯起眼睛看著他。

“他只是一個普通的男孩，根本就沒有什麼超常的天賦。也只是靠了運氣，靠了比他更有天賦的朋友才勉強擺脫了許多困境。他平庸到了極點，卻跟他的父親一樣自鳴得意，惹人討厭。可是鄧布利多保護他，我嘗試過幾次，沒能把他趕出霍格沃茨。”

“更有天賦的朋友。”伏地魔重複一遍他的話。在斯內普有所解釋之前，他露出一個饒有興致的笑容，說:“你是指那位年輕的天生馴獸師嗎？”

斯內普的心一下子沉入谷底。

“她叫什麼來著？”伏地魔略微偏頭，像是在仔細回憶著什麼，然後想起來，“菲爾德，對吧？奧羅拉·菲爾德。為什麼我總感覺我應該對這個名字還有點什麼別的印象才對？”

“她是埃蒙德·菲爾德的女兒，您曾經派我去找到並且殺死過她。可惜那時候她被鄧布利多接走了。”斯內普不帶感情地回答，“我後來在學校裡留意和故意接近過她，因為我想知道為什麼鄧布利多這麼保護她。後來我知道了，她是個天生馴獸師。”

“噢，是這樣，我想起來了。”伏地魔點點頭，臉上終於透露出一絲滿意的神情。然後他轉過身，對著所有人，包括那幾個好不容易從鑽心剜骨裡緩和了些許過來就忙不迭地順著地板爬過去親吻伏地魔的鞋尖的食死徒，懶洋洋地說到:“十一年了，距離我們上次集會已經有十一年了。但你們還是像昨天一樣響應我的召喚。也就是說，我們仍然團結在黑魔標記之下，是這樣嗎？”

“主人……我們絕對忠誠……絕對忠誠於您，主人。”盧修斯·馬爾福迅速說到，彷彿他已經醞釀這句話許多了。“你的忠誠會受到檢驗的，我狡詐的朋友，如果你真的有的話，我會看到。”伏地魔冷漠地看著他，嘴角邊的笑容讓馬爾福一陣顫抖。

“主人，原諒我沒有發現您一直在霍格沃茨，要知道如果我得知哪怕一點……”

“我不在霍格沃茨，盧修斯。”伏地魔打斷他，“看起來你似乎很疑惑我為什麼會是現在這個樣子，對嗎？”

“我只是感覺到太不可思議了，這是個奇蹟，主人……懇請您告訴我們……”

“啊，該從哪裡說起呢。”伏地魔在寬闊華美的大廳中央踱步，他的視線掃過暗紫色的牆壁，掃過那些不敢與之對視的畫像，最終停留在了一旁的那個陌生老人身上。緊接著，他用魔杖指著對方，將他隔空拖過來，暴露在最明亮的燈光下。暴雨沖刷著馬爾福莊園，嘈雜的噪音壓迫著每個人的神經，所有人連大氣都不敢喘。

斯內普面無表情地看著那個驚慌失措的老人，聽到伏地魔用一種輕快而毫無欣喜意味的語氣說到:“就從你開始吧，我親愛的引路人。”

“我得承認，我曾經幻想過你們當中的任何一個會來找到我，幫助我從那最卑微的遊魂中解脫出來。不過看樣子，我確實想錯了。”他說到這裡的時候，那幾個食死徒全都瑟縮了一下，“我嘗試過許多辦法，當然也不能否認我失敗過很多次。好在，最後我們的新朋友，弗朗西斯·吉迪恩闖進了那片森林裡，來到了我面前。”

“他給我帶來了兩份絕佳的禮物，是不是，弗朗西斯？”伏地魔低頭，冷冰冰地看著他，揚起了手中的魔杖，“一根來自薩拉查·斯萊特林的魔杖，還有一具正合適的身軀。”

“在幾十年前，他從伊法魔尼將這根魔杖偷了出來，但是卻沒法用他殘缺的蛇佬腔能力來使喚它。”伏地魔臉上浮現出一個惡毒的微笑，更多的是一種驕傲，“這是當然的。你們這一個意外的分支