那牛掌櫃的等到晚上，不見女兒回來，心下發慌，就拖了病軀去太爺府詢問，卻不料太爺府中人回答說，根本就不曾見到有什麼端著豆漿的女孩子去過太爺府，當時牛掌櫃的一急，就跟太爺府中的人吵了起來，結果被人家三拳兩腳踢出門外，當時牛掌櫃的正高燒得厲害，一急一氣，腦子一下子燒糊塗了，就再也沒有清醒過來……

日期：2008-1-1 9:28:00

（3）捋虎鬚

屋子裡點著洋蠟，火光隨風遙曳不定。

我爺爺四腳朝天躺在床上，呼呼呼的睡態正酣。

祖奶奶坐在太師椅上，手撫著一本《西洋風物圖》正在沉思，祖爺爺坐在門口，門外是坐在雙輪車上的王福成，二憨蹲在王福成身邊，大家全都是屏心靜氣，一聲不吭。

好半晌，祖爺爺開口了：“這事……咱們管不了。”

“是管不了。”王福成表示贊成：“先不要說牛瘋子的女兒已經不見了好幾年了，即以馬老太爺在西北道上的威勢，就不是我們這些小百姓能夠招惹得了的，更何況……我們還要前往敦煌取寶，耽誤不得……”

祖奶奶一聲不吭。

這時候二憨站了起來，祖奶奶眉毛一揚：“二憨，你有事？”

“沒……”二憨道：“我就是覺得吧，那個牛瘋子真夠可憐的，唯一的女兒就這麼沒有了，偏偏還跟馬家沾上了關係，不敢說也不敢嚷，人都急瘋了，連告個冤狀都找不到地方……”

“嗯，”祖奶奶道：“我倒覺得吧，這事未必能跟馬老太爺有關係。”

“怎麼說？”祖爺爺瞪大了眼睛。

“你想啊，”祖奶奶道：“那馬老太爺是何許人和？於前朝大清國危亂之際，獨守西疆，白手起家，耗家資聚練團丁，維護地方治安，你們沒做過大事，可能不清楚象這種人物，都是不世出的英雄之輩，如前朝的曾文正公，左中棠公，這些白手起家的人與高輕慢那種亂世梟雄不同，他們首先要做到的是修德以服人心，若然是人心不服，根本就不可能成就基業。你們想啊，象這樣的人物，他可能會霸佔一個貧家女子嗎？”

“沒錯！”祖爺爺猛一擊掌：“小姝你說得對，象曾文正公，馬老太爺這等人和，例來都是道德之士，人之楷模，有無數雙眼睛在看著他，即使是他們心中有些許汙漬，也不敢稍有留露，唯恐一世基業，毀之一旦，再者說了，就算是馬老太爺為老不尊，可以他的權勢，恐怕只須要暗示一下，恐怕那牛老闆會巴不得把女兒送上門去，也根本用不著這樣偷偷摸摸……”

“這麼說，那牛家閨女的失蹤，應該跟馬老太爺沒什麼關係了？”王福成問道。

“我看多半是這樣。”祖爺爺一錘定了音。

“那依夏兄的意思，我們就做一回青天大老爺，替牛瘋子把他的女兒找回來？”王福成瞪起牛眼來問道。

“這個……”祖爺爺又猶豫了起來：“說這事未必跟馬老太爺有關係，這也只是我們自己在屋子裡瞎猜……可牛家閨女總是在去了太爺府之後失蹤的，而且已經失蹤了好幾年了，我看這事……不好辦。”

“是不好辦，”祖奶奶生氣的站了起來：“知非，你以後可千萬要斂點點兒，好端端的，你冒充什麼青天大老爺呢。”

“這又不怪我……”祖爺爺氣急，偏偏事實擺在眼前，想辨解也無從辨解起。

“不管怎麼說，這事已經招惹來了，總得給人家一個答覆才是。”祖奶奶繼續把她的話說下去：“雖說那馬老太爺位高權尊，不是我們平頭百姓所能夠觸碰的，可是如果要是想想法子的話，也未必就無計可施，他王大哥，你說是不是？”

王福成滿臉愁苦，知道這事又得煩惱他老人家想出個兩全之策來，他一拍大腿，乾脆把這活再丟給祖爺爺：“依我說咱們還不如借夏兄的名頭，去拜訪拜訪馬老太爺，既然馬老太爺是當世英雄，未必會一點面子也不給夏兄。”

祖爺爺耷拉著腦袋站了起來：“二憨，拿上我的名刺，我們兩人走一遭吧……”

“等一下，”王福成轉動雙輪車，跟了過來：“我陪夏兄同去，萬一到時候話要說僵，也好有個緩衝……”

祖奶奶坐在房間中，繼續看她的《西洋風物圖》，心裡卻是七上八下，畢竟那馬老太爺不是一般的人物，祖爺爺三人此一去，是吉是兇，殊是難料。

祖奶奶在房間裡等了一夜，也沒見祖爺爺三人回來，第二天又等了整整一天，仍然未見到祖爺爺三人的影子，臨到第三天，祖奶奶終於確定了。

祖爺爺三人回不來了，他們就和幾年前的牛家閨女一樣，一去竟爾再無蹤影。

日期：2008-1-1 9:39:00

（4）親出馬

蘭州赫赫有名的太爺府門前，忽一日來了一個牽著孩子的美貌婦人。

這個美貌婦人，就是我的祖奶奶了。

她在客棧裡等了三天，也未見祖爺爺一行回返，不得已自己登門，來找我祖爺爺。

“這位大哥，”走到門口幾個直眼看著她的家丁前，祖奶奶停了下來，問道：“我打聽一下，我丈夫前一日來拜訪馬老太爺，不知何故時至今日未歸……”

“你丈夫姓什麼？叫什麼名字？”家丁們問道。

“我丈夫姓夏，夏知非。”祖奶奶回答道。

“沒聽說過，”幾個家丁同時搖頭：“什麼姓夏的姓春的，從來就沒聽說過。”

“這怎麼可能，他們確實是……”祖奶奶還待要說，那家丁突然之間兇狠起來：“你這婦人看來也不是不明事理的人，告訴過你了沒有就是沒有，怎麼還在這裡羅嗦，驚憂了老太爺休息，你吃罪得起嗎？”

祖奶奶變了臉色，情知事情不對頭，從道理上來說，祖爺爺和王福成，都不是那種輕易觸怒別人的人，更何況他們對於馬老太爺禮敬有加，就算是見了馬老太爺，也絕不敢冒犯人家，太爺府中的人應該不會難為他們。即或不然，那太爺府中的人也沒必要如此急切的否認啊，他們甚至不敢承認祖爺爺來過太爺府，這豈是不是怪異到了極點？

可是人家不承認，祖奶奶又有什麼辦法？

她只能是低頭慢慢退開。

走到距離太爺府門遠一點的地方，祖奶奶蹲下身來，拍了拍我爺爺的臉蛋：“兒子，你聽孃的話嗎？”

“寶寶聽孃的話。”我爺爺撒嬌道。

“娘昨天晚上教過你什麼來著？”祖奶奶問道。

“娘昨天教寶寶的是君子務本，本立而道生……”我爺爺道。

“什麼叫君子務本？”祖奶奶問道。

“就是……”看祖奶奶這個問題問的，這個問題三千年來就沒幾個人弄得明白，她老人家居然會問一個六歲的孩子，但我爺爺也不是白給的，但見他那小腦袋瓜轉了轉：“君子務本就是……就是……就是要聽孃的話……”

“沒錯，好兒子。”祖奶奶抱著我爺爺，拿手偷偷一指敞開的太爺府大門：“兒子，你看見了沒有？你爹，你二憨叔，還有你王大爺，他們進了這個門，就再也沒出來，現在娘帶你來找他們，可是人家不讓娘進門……兒子，聽孃的話，你假裝到門口去玩，想辦法把守門的人引開，娘藉機進門去把你爹你二憨叔他們一塊找回來……”

“娘，寶寶知道應該做什麼……”我那六歲的爺爺說完這句話，就蹣跚著兩條小腿，跑向太爺府門前的那兩尊石獅子前，蹲在地上玩了起來，守門的家丁看了看他，沒有理會，把頭轉了過去。

那家丁剛剛扭過頭，只聽嗖的一聲，家丁眼前一黑，腦袋一疼，詫異的伸手往腦後一摸，竟爾摸了一手的血。再一扭頭，驚叫一聲：“這誰家孩子，怎麼亂扔石頭打人呢……”一聲驚呼未止，我爺爺又擲出一塊石頭，準確無誤的擊中在家丁的鼻樑上，疼得那家丁殺豬也似的慘叫起來。

另外幾個家丁聽到聲音急忙跑過來：“這誰家的孩子，太爺府的門前，豈是你這小東西撒野的地方……”砰砰砰，我爺爺趁這工夫又丟出幾塊石頭，打得家丁們慘叫連連，怒不可竭的衝出門來，向我爺爺追了過去。

我爺爺撒腿就逃，眾家丁尾後疾追。

趁這工夫，祖奶奶邁進了太爺府的大門。

進門前祖奶奶往爺爺逃走的方向看了看，她當然知道，如果我爺爺被家丁追到的話，那小屁股鐵定得被人家打到開花，可現在這節骨眼上，不捨得兒子屁股，又怎麼能再找回祖爺爺幾人呢？

祖奶奶說：捨不得孩子，套不著狼啊。

金玉良言，極有道理。

日期：2008-1-2 9:21:00

（5）太爺府

進了太爺府的門，祖奶奶氣態一沉，大戶人家幾世人才能養出來的那種雍容華貴，讓太爺府中看到她的人都不敢冒犯。她知道，在這種大戶人家，規矩極嚴，若非是有頭有臉的人，見了她那神聖不可侵犯的凜然氣質，都只會打躬退避，連出聲都不敢，任由她一徑走到了內府門前。

臨到內府門前，祖奶奶這才覺得不對勁來。