第九十九集:炸遍德意日的“幸運兒”——阿諾德(美國空軍五星上將)
阿諾德,綽號“幸運兒”(也有譯為“福星”的),雖然他在二戰名將中不算太出名,但他的能力和作用卻是大大的。他是二戰中最龐大空中力量的總指揮(手裡有7萬架轟炸機和戰鬥機)和美國曆史上獨一無二的空軍五星上將,被譽為“現代美國空軍之父”。德國、義大利和日本三個法西斯國家都嘗過他戰機丨炸丨彈的味道,其中尤以日本最慘,不但被阿諾德的燃燒彈炸得一片火海,還空前絕後地被阿諾德扔了倆原子丨彈丨。於是阿諾德又成了史上第一位(也是迄今為止惟一一位)對敵國使用核彈攻擊的空軍首腦。
這阿諾德雖為空軍名將,卻是步兵出身。25歲時,他被萊特兄弟發明的“高科技產品”強烈吸引,於是親自跑去拜萊特兄弟為師學習飛行。當時世界上沒幾個人認為飛機這玩意將來能有啥大用途,但阿諾德一眼就看出飛機暗藏著巨大殺機。阿諾德腦子靈,又用功,很快就成了美國史上第29位獲得飛行駕照的人,還玩了一把美國史上第一次空中郵遞飛行,並且創造了爬高6540英尺的世界紀錄。31歲時,他成了美國最年輕的上校(果然是“幸運兒”)。當然,飛行雖然刺激,但很危險,阿諾德有一次就差點機毀人亡。
當時美國有一位天天為了空軍獨立而奔走吶喊的飛機迷,他就是前面咱們說過的世界三大空軍先驅之一的米切爾少將。可憐米切爾壯志未酬就見了上帝,而力挺米切爾的阿諾德則接過了爭取空軍獨立的大旗。阿諾德比老米幸運百倍,他被陸軍參謀長馬歇爾將軍和羅斯福總統強烈看好,於1942年被任命為美國陸軍航空兵司令(當時美國空軍尚在美國陸軍的領導之下)。馬歇爾和羅斯福對空軍都不是很懂,而阿諾德卻是行家,加上美國參加二戰後空軍的作用越來越大,所以阿諾德很快就為美軍最重要的幾位首腦人物之一。表面上阿諾德比陸軍的老大馬歇爾和海軍的老大(美國海軍作戰部長兼美國海軍總司令)金將軍低了一個檔次(畢竟空軍沒獨立),而實際上阿諾德完全可以與他們平起平坐,因為美國空軍力量在他的發展下迅猛壯大,其作用已不次於陸軍和海軍。
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